根一人独行在白茫茫的荒原中，不停地呼唤着族人的名字，荒原上空旷寂寥，他的呼唤被风抓住，拿去四处玩乐，在整片荒原中回荡。
“阿父！”
“阿父！阿父！”
“阿父…阿父…”
“阿…阿父…阿父…父…”
不知走了多久也不知喊了多久，他累得靠在一块石头上休息。荒原上遍布深及小腿的厚雪，衣不蔽体的他感到寒冷，但这块石头特别温暖，暖得让他想就此昏睡。
“阿父”根发出呓语。
“根。”
他身后的石头出声，根转头看去，张着血盆大口的狮子贴在他身后，肚子里不停地发出阿父的声音。
“根…根……根！”
“嚇！”
根瞪大眼睛看着映照火光跳跃的屋顶，脑中空白了好一会，才意识到这里是丰族的领地，他不在荒原之上，没有什么伪装成石头的巨狮，他的阿父也被丰族人带回来了，现在就在另一处住所。
他擦了擦头上渗出的冷汗，翻身坐起，正对上一颗硕大的狗头。
“……”
根木然躺回原位，闭上了眼睛，即使知道这头和狮子很相似的巨兽是丰族首领的伙伴，他一时间也难以平复被吓得几乎要跳出胸口的心脏，冷汗淋漓。
突然，有脚步声从外面传来，嘎吱一生轻响，竹门从外面推开，有人轻声问：“黄，他醒了吗？”
朱大黄站起身朝外面走去，将来人领进屋子。
根侧过脸，借着屋中火篼的光芒看清了来人的样子，是一个年轻健壮的男人，他五官齐整，面容青涩，肌肉壮硕，即使是蒙鼠部落最强盛的时候也养不出这样的勇士。
多么有力的年轻人，多么强大的部落，他在心中感慨。
牙没注意男人的打量，他将手中端着的食物放在桌上，才大步来到床前，见男人双眼已经清明。
“你醒了就快点起来吃东西吧，这可是星熬了很久的肉粥，冷了就不好吃了。”
他说完，也没有要走的意思，反而坐在一旁的竹椅上和朱大黄玩了起来。
根有些犹豫，他的目光移到桌子上散发着温热雾气和肉香的容器，最终还是抵不过腹中饥饿，慢慢挪动身体，披着盖身的兽皮缓步到桌前坐下。
容器中满满盛放着细腻绵密的肉粥，颗颗黄白色的糙米已经被煮开了花，与被炖得软烂的肉糜混合在一起滚沸，又点缀上嫩黄的姜丝和翠绿的菘菜，油光鲜亮香气四溢。
肉粥的表面已经被外面的冷气凝成一块富有弹性的粥皮，将热气都掩盖在皮子底下，根伸出手指去摸，皮下灼热的温度瞬间刺痛指尖。
好烫！
根不敢再去碰，更不敢下嘴，只能和这碗闻起来诱人至极的肉粥大眼瞪小眼。
“你还不吃？是不饿吗？你别不敢吃，你的有个族人一口气喝了三大碗呢，要不是阿玛库怕他的肚子会撑坏不让他再加，那一釜粥他都能吃进去！”
对于那人的食量牙很是惊叹，他第一次见到有人比自己亲姐还能吃。
听到牙谈及自己的族人，根心中一喜：“他们怎么样？现在还好吗？”
不等牙回答，他又道：“这个人一定是狐，他是部落中最能吃的人，食物多的时候他一个人就能吃下四五个人的食物，只是部落这么久没找到足够的食物，他饿极了却只能吃泥巴……”
他的声音越说越轻，到后面都吞进了肚子里。
牙一顿：“你先快吃，他们好好的，等你吃完了我就带你过去看人，就别为以前的事难过了，在我们这，你们用不着吃泥巴。”
根一抹泪水，尴尬苦笑道：“这食物太热了。”热得他不敢下嘴。
在牙的指导下拿起勺子喝完一碗热乎乎的香甜肉粥后，根抖擞精神跟在牙的身后走出了竹屋。
因为没有合适的鞋子，他的脚只能用短耳兔的皮毛简单裹扎起来，脚底踩着软软的绒毛踏上竹廊，即使是很轻的动作，也会发出吱呀一声脆响。
根不知道族人们是否在休息，竹屋内也没有人发出声音，他跟着陌生的人走在陌生的地方，有些蹑手蹑脚。
两人已经站在了竹门前，根的心中却越发平静不下来，他想见族人，又害怕看见不愿见到的情况。
牙推开了门，打破了一室寂静。
屋内沉默的人们齐刷刷转头看向门口。
“我把他带过来了。”牙说道，然后侧移半身，露出站在身后的根。
“根！”蒙鼠族人们看到他之后欣喜不已，但这喜悦还没持续一会就黯淡下去，几个族人低头垂眉，不敢看他。
根扬起的嘴角缓缓垂下，那碗热粥给他身体积蓄的力量好像瞬间就流失了，使得他步履有些艰难，连迈开腿往屋子里进的力气都消失干净。
在屋内的另一侧，朱芽掀开兽皮，露出两张已经发灰的脸：“根，进来看看他吧，他曾经一直在呼唤你。”
根的阿父，蒙鼠部落的首领，是死者之一，另一人则是在迁徙中失去阿父阿母的孤儿，由根和他的伴侣代为养育。
而根的伴侣，那个叫花的女人至今还未清醒。
清醒的蒙鼠族人羞愧难安，根冒着严寒风雪为族人们去寻找食物，但他的阿父、伴侣和养子却两死一病。
根腿一软，几乎是连滚带爬地穿过整个房间，来到两具冰冷尸体身侧，哭喊还未挤出喉咙，泪水就已经流下。
朱芽不忍再看，悄无声息的退出了竹屋，将空间留给悲伤的蒙鼠族人。
她站在在走廊上阖眼静听，屋内压抑的哭嚎声响起，晚风森森，亦如悲鸣。
后来，根请求朱芽带他将阿父和养子埋葬到深林中，朱芽同意了。
蒙鼠部落习惯于将死去的族人埋葬在土地中，认为这样能让他们更加贴近图腾神灵——蒙鼠，从而获得永远的安眠。
根很是羞惭，他知道在天寒地冻之时去挖地是一件多么困难的事情，即使是最擅于挖地的蒙鼠，也从不在冬雪季挖建洞穴。
可现在蒙鼠族人们体弱难支，挖土葬坑的事不得不交由丰族人来完成。
……
在水潭东南方向千米开外有一处小岭，这小岭正阳处面朝水潭，往日树木苍翠繁茂异常，即使是连天的厚雪也压不住绿意葱茏。
朱芽在岭腰找了一块缓坡，将老小二人下葬，末了还在在埋尸地上堆了个土尖尖。
“堆高些，以后有人想来看他们，也不怕找不到地方。”她这样告诉大家。
根就立在这土堆前，神情委顿，显然还没有从父亲养子离世的打击中缓过神来。
他看着土堆出神良久，直到天上又开始降下细小的砂雪，族人过来拉扯叫他回去时才恍然若醒，他的脚已经站得有些麻木，转过身踉跄几步差点摔倒。
走在旁侧的隼一把拉住根的手臂：“小心点，从这里滚下去可不会好受。”这坡虽缓，但是摔下去就如滚木一般，不到岭脚停不下来，等到那时，人早就摔得七荤八素了。
然而根似乎真
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