江诗宁不发一言，只是对着老夫人行礼，转身大步出了正屋。
她绕过陆夫人的西院，走了花园的小路，来到了从未踏入的燕氏家祠门前。
此刻天有些阴了，借着院外的光亮，她向内看去，依稀能辨出奉了高低六排的祖先灵位。
江诗宁提了提裙摆，便在门口处直挺挺地跪下，祠堂内烛火通明，四季香火不断，此刻烧香的木质气味丝丝入她鼻尖，闻得多了，有些发晕。
萧吟大摇大摆地跟来，耀武扬威般地得意笑着，还故意在江诗宁的面前踱步，享受着胜利者的那一份洋洋自得。
“江诗宁，你别以为嫁进来就风光了，表哥厌恶极了江家，你在这儿的日子不会好过的。”
江诗宁不理睬她，也不气恼她站在自己眼前，只是淡淡开口：
“我往后如何尚无定论，只是我现下是叩拜燕氏先祖，以表敬意，表妹光明正大地拦在先祖身前，也不怕挡了香火，折寿吗？”
萧吟被她一番讥讽，自然面上无光，竟口不择言：
“燕氏先祖与我何干？我姓萧！”
说了这话，她也立刻意识到大错，见江诗宁嗤笑，扬起手便要打去。
“怎么？”
江诗宁抬起脸，毫不畏惧地直视她。
“当着先祖的面，你要越俎代庖吗？”
“罚我的是祖母，你一个外姓表妹，有什么权利掌嘴君侯夫人？”
萧吟显然是被她喝住了，停在空中的手顿了顿，终究还是悻悻地落下。
“好你个江氏女，你等着。”
她气冲冲地走了，无非便是去寻老夫人为她做主，也不算什么。
江诗宁望着宗祠内的牌位，心中惆怅，想来自己这一生，或许都无法使老夫人改观了。
不一会，萧吟便又回到宗祠处，身后还跟着几个面色不善的仆妇。
“祖母说了，江氏女刚一进门便目中无人，长辈前竟敢顶撞无礼，合该罚了长长教训才是。来人！”
话音刚落，几个仆妇便冲上来，将不明所以的江诗宁两边各拽着手腕，将她按着趴在地上，另有两人左右将她的双脚握住不许乱动。
准备齐全后，萧吟使了个眼色，一个仆妇便接过小厮手中的长棍，朝着江诗宁的后臀处打了下去。
一仗下去，江诗宁忍不住大叫了出来。
在江家做姑娘之时，无论齐氏如何刁难，父亲何等偏心，只不过是打了手板，又或是不许吃饭，闭门不许外出罢了。那时她尚且懵懂，不知晓大宅院里的刑罚竟如此狠辣，让人心生绝望，深受折磨。
“萧吟！你在祖母面前搬弄是非，竟在先祖面前冤枉表嫂，血溅祠堂！”
“你心思歹毒，燕氏祖先不会容你这样的女人入府的，还不明白吗！”
萧吟紧咬牙齿，厉色道：
“好你个江诗宁，不见棺材不落泪。”
“给我！”
仆妇虽是主仗的，可到底棍棒之下是君侯夫人，她左右都不敢得罪，下手自然是点到为止，有伤即可，总不至于见血的。萧吟气得很了，将长棍一把夺过，竟心生一计，于是那张艳丽的容颜上露出一抹阴狠的神色，一棍打了下去。
“啊！”
她竟是打的江诗宁脊杖！
就算是上了公堂，受罚之人若不是处以死刑的重罪，最重不过是脊杖了。萧吟此举便是滥用私刑，哪怕是萧老夫人知道了，也要斥责的。
可她不管不顾，几棍子下去，江诗宁的背上便皮开肉绽，鲜血透了几层的衣物晕染开来。
这倒把几个仆妇给吓坏了。
表小姐杖责君侯夫人，传出去，简直是旷古未闻的丑事。
她们的眼中都开始犹疑，可萧吟又怒喝，称她虽有正妻的名头，却并不得府中待见，不须惧怕什么，一切自有老夫人做主。
此言一出，众人也觉有理，便又铆足了劲儿帮她按着地上的江诗宁。
二十道脊椎下去，疼得她已经叫不出来，只觉得天旋地转，全身犹如抽筋断骨般地痛，唯有低声呻吟着，紧闭双眼，豆大的汗珠滚落在地上，成了一滩水渍。
“你便在这反思吧。”
撂下一句，萧吟大摇大摆地走了，几个仆妇也如丢弃赃物一般甩开按着的手，跟在萧吟身后，离开了祠堂的这片天地。
夜幕降临，江诗宁便在这深秋冰冷的地上，晕了又醒。
风吹得久了，香火的气味不断撑着她的头，她只觉得自己已然双眼模糊，身后背上的血迹大抵是干了些，她能清晰地感受到皮肉和里衣粘连在一起，稍有挪动便痛不欲生。
即便如此，也无一人来过问，似乎根本不惧怕她若死了该如何交代。
是了，区五品文官的换嫁嫡女，怎抗衡二品侯爵的家世。
她原本有很多机会能让老夫人息怒的，可她不愿意。
她能忍受上天给她的一切折磨，丧母之痛，换嫁之悲，夫君之漠，家祖之厌。江诗宁不是个和面上一般娇柔的女子，她有不可估量的忍耐力，却只有一个禁区，便是绝不能允许旁人诋毁她已足够可怜的母亲。
家族的错，她认下，燕氏族人如何恼恨，她都可以代为受过，唯有这个不行。
天色幽暗，她恍惚着瞥见府中下人们好似点起了烛火。
燕临说过会回来用晚膳，江诗宁本腌制了鸡肉，想着他军务劳累，喝点热鸡汤补补身体。现在看来，鸡汤怕是做不成了，也不知待他回府，知晓今日午后此事，又该如何罚她。
罢了，如何都好，总不会要她的命。
只不过，她怕是撑不到他再责骂自己了。
想着，江诗宁轻喘着气，再次合上了眼。
晚膳时分，门房的小厮来报，称君侯御马已至临街，即刻便到。
想到还趴在地上半死不活的江诗宁，萧吟突然有些发怵。于是双手捏着萧老夫人的袖口，眼中泛着泪光，看那样子，便是乞求老夫人能救救她。
“你不怕。”
萧老夫人安慰道：
“是她无礼，我责罚了她，与你无关。若你表哥问起，你便装作不知，不必理会他，姑祖母会护着你的。”
她
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