平川将军挥师入京剿逆，拨乱反正，京城百姓无不赞颂其威名，纷纷夹道欢迎，一复当年盛况。
九重天阙，风云易变，权力的更迭也不过是在短短两息之内。
此前皇位空悬，太子不知所踪，长公主临朝称政，诸位阁老和六部重臣力挽狂澜，保下了李氏正统的地位，本来也不过是缓兵之计，贺绍的野心欲壑难填，不登帝位誓不罢休，谁料半途花栩倒戈，六部大臣顺杆往上爬，亲手给贺绍喂了十日枯，掩埋这个不见天日的秘密。
禁中“失守”后，又传出摄政王畏罪自裁的消息，百姓们无不拍手称快。
于此同时，就在权力格局风变幻的当下，异样的声音在坊间不胫而走。
不同于循规蹈矩的世家大族，老百姓可不管这个江山姓甚名谁，圣文帝在世时，的确有过十几年的风调雨顺，安居乐业，可毕竟皇帝已死，又有谁能来还他们一个安稳的太平江山？
李姓氏族在黎明百姓当中的威严，早就在这波谲云诡的半年内荡然无存。
长公主临朝称政这半年之中，不仅没有效仿武皇的铁血手腕，整饬吏治，反倒是软弱不堪，朝政大权全然把控在摄政王手中。
去岁寒冬，各地冬旱频发，朝廷非但没有开仓赈粮，反而四处征兵，鱼肉百姓，百姓们看在眼里，李相宜这个骨子里流着贺家血脉的长公主，空有虚名，不堪重任。
而相反的是，当他们正处于水深火热之时，是平川将军以天人之姿降临，解救他们于危难之间。
祝无恙正值二十当年，风华正茂，英姿勃发，势不可挡，又有雄才武略，韬略纵横，乃天下不二之主，众望所归。
是以，天下即将易主的传闻如燎原之势大肆传播，闹得满城风雨，这可急坏了宫中那些侍李氏为主的大臣们，他们根本摸不准祝无恙的心思，又畏惧雷霆手段的青年将军。
祝氏世代效忠李氏，放在以往，无一敢质疑祝氏血脉的忠心，可此一时彼一时，沂州一役，圣文帝赶尽杀绝，亲手斩断了自己的后路，死后留下那封告罪书，斩钉截铁将脏水泼给谋逆的贺绍，但明眼人都看得出来，他们侍奉多年的君主，是何等昏聩糊涂！
一边不共戴天的仇敌，一边是唾手可得的皇位，安能不好抉择？
更遑论祝无恙领兵入都之后，并没有回平川将军的府邸安顿，反而是携妻子直接住进了信王未就藩之前居住的信阳宫，长公主更是称病不出，躲在长宁殿，撂挑子不管，这不就是把江山拱手让人的意思？
正可谓识时务者为俊杰，朝中重臣暗自合计一番，决定再行缓兵之计，见风使舵地将原该启奏给长公主的奏折如雪花一般呈递给了信阳宫，又以“觐见”之姿跪拜在信阳宫门口，求他主持大局，以此来探探他夺权的心思。
果不其然，祝无恙如数接纳了奏折，派出贴身侍卫长风交代跪拜的一众大臣。
“诸位大人的奏疏我已代为转达给了将军，将军近日公务冗杂、诸事缠身，无法一一接待各位，但会竭尽所能处理好前朝遗留下的沉疴痼疾，各位亦不必行如此大礼。”
一番言论可谓客气谦顺，大臣们面面相觑，都有些捉摸不清头脑。
要说祝无恙有夺权的心思，但他偏偏住的是信阳宫，与皇帝的寝殿八竿子打不到一块，也不急于笼络朝臣，培养心腹，民间的呼声正高，若是起了异心的反贼，早就借钦天监之口，伪造天象异兆，为“改朝换代”做铺垫，多少夺权帝王行谶纬之术，他们也见怪不怪了。
要说他对皇位一点心思也没有，好像也不尽然，上呈的奏疏他照单全收，并承诺改革除弊，分明是效仿历代新登基的帝王，巩固权力，收揽民心。
遽尔，长风躬身请年事已高的阁老入信阳宫，其余朝臣皆被侍卫劝回，又留了句“诸位只管回府等候消息”，遂转身掩门消失。
大臣们还未来得及彻底松一口气，又被一句“等候消息”吓得提心吊胆。
谁也不知道究竟是等什么消息，打道回府后即刻盘算起来自家与祝氏的渊源纠葛，生怕犯过得罪这尊大佛的罪行，不仅清算与自家同宗连枝的门户的案底，凡是沾亲带故的亲戚，只要曾得罪过祝氏一脉或是有过一丝瓜葛，二话不说，纷纷割袍断义自证清白。
可饶是如此，该来的总归是要来的。
接下来的时日，对于京城的高官权贵而言，俨然是一场无尽的噩梦。
官兵抄家门府可不讲究良辰吉时，有时青天白日里就上门将人带走，有时夜半三更和黑白无常索命似的，带着搜捕令一脚踹开府邸的大门，往日雕梁画栋、朱栏玉砌的王公府宅，顷刻间化为一座座鬼气森森的坟墓，一时间秽响萦绕，恶声不绝。
这事惹不到寻常百姓家的头上，平日最怕沾惹官司的百姓纷纷探出头，饶有兴致八卦着今日哪个王公家又被阎王点了卯，哪个侯爵家又是遭了殃，只道是风水轮流转，盛衰无常。
以祝无恙的雷霆手段，抓人讲究的是效率，哪能和你多费唇舌，等到了诏狱，何等罪责自见分晓，可偏偏就是有不信邪的，喊冤不成便开始破口大骂，骂祝无恙黑白不分、公报私仇，这无疑是独裁专政的暴君行径！
吠骂之声还未猖狂几日，刑部那头，苏怀景牵头罗列了被查抄官员的种种罪行，危害皇权、卖官鬻爵、贪墨军饷等等数宗重罪，罄竹难书，有凭有据，一一做成檄文告示，布告在大街小巷，叫得最猖狂的那几位，提早几日押送午门斩首。
杀鸡儆猴的效果立竿见影，再也不敢有官员及其家属敢诽谤信阳宫的裁决，更有甚者自行陈列罪状，上达视听以求从轻发落，反倒是减少了刑部肩上的重担。
眼看着掰不过祝无恙，投机取巧者也不在少数，一箱箱价值连城的珠宝箱子以各种门道抬入信阳宫，不消一刻钟的时间就原模原样地搬了回去，行贿不成，反倒是要罪加一等，首当其冲的便是兵部尚书和吏部侍郎。
他们并非不知道祝无恙的雷厉风行，但身在高位之巅数十年，还是有些底气在的，皇帝动他们之前都得掂量掂量后果，一个后生怎能如此不知分寸？！
他们与那些五六品官员和虚有其位的侯爵可不同，二品大员，手握权柄，自诩朝廷中流砥柱，放眼望去，朝中谁有能力顶替他们的位置？
再者说，为官的哪有不受贿的？他们一没有残害百姓，二没有结党营私，何罪之有？！
是以，当长风奉命查封尚书府，缉捕犯人时，兵部尚书还如在梦中。
他是老了，但当年也是随先帝一起打过战，杀过人的，骨子里的那点血性和傲骨还在，岂能容许此等肖小蹬鼻子上脸？！
他挣开左右试图押送他的官兵，刻意昂首挺身，冷哼道：“不亏是祝山的后代，当真是大公无私！谁家府邸没个阴私的事儿？这京中哪个官员敢说自己两袖清风，干干净净？！也就是祝山死了，若他还活着，拜将封侯，也难保不会惹上贪墨官司！”
入京这大半个月来，长风几乎是没日没夜地连轴转，眼底乌青浮肿，眉间的皱纹凿刻入深，整个人仿佛憔悴了好几岁，他哪知道抓个人比上战场打战还折磨？
不仅要提防随时有可能“行刺”的家眷，还要忍受无边的谩骂，骂久了耳朵也快要麻木了，谁知这人竟然气急败坏，无端地编排起了老将军来！
这他可忍不了了，常年训练得面无表情的神色骤然光火大作，冷眼怒道：“天子犯法也与庶民同罪！你拒不认捕，反倒信口污蔑他人，就是罪加一等！若当真是这么记挂老将军，我这就替你在平川将军面前美言几句，让你下去陪老将军作伴也未尝不可！”
兵部尚书的老脸瞬间化为惨灰，嚣张之色顷刻间灰飞烟灭。
趁他魂飞魄散之际，长风懒得与他周旋，喝一声：“带走！”
*
一场倒春寒，惹得春雪就没消停过，断断续续地下了大半个月。
各地的旱情因连绵不绝的瑞雪也有了缓解之兆，在融融雪水的滋养下，冰冻干裂的土壤焕发新机，沃土绵延，翠绿的新苗破土而出，干枯的枝丫蹦出簇簇苞芽，已有蓊郁葱茏之势。
沉寂了十几年的信阳宫俨然成了皇城最有生机的宫殿。
飞檐拱斗覆了一层新雪，昨夜消融坠滴的雪水，在寒天雪地中冻成银珠似的冰凌，垂挂在屋檐下，屋脊两端鎏金鸱吻在银装素裹的天地中若隐若现。
琉璃雕花窗在雪幕中折射出流光溢彩，外头的人儿窥不见屋内的景象，却能听见里头似有若无地传出姑娘们的逗趣的笑声，声似清泉漱石，如圆珠叮铛落在玉盘发出的脆响，与这一番新春佳景相得益彰。
渐渐地，金乌西坠，落日熔金，只见两道倩影从屋内走了出来，女子笑吟吟地挥手告别，逐渐消失在游廊深处。
另一头，与寝殿隔着一堵高墙的继德堂中。
祝无恙身着墨色长袍执笔伏案，案边是堆叠如山的奏折，轻烟袅袅，绰绰烛火中，男子身姿挺括，眉眼深邃，鸦黑的睫毛在脸庞上投下浅浅的阴影，双眸快速扫视，笔下锋芒不止，在奏折在圈圈点点，隐隐透着焦躁。
他的确是有些着急了，急着整饬吏治，将前朝堆积已久的旧患连根拔除，本想着，李玄在位期间，朝中官僚体系膨胀冗余，裁汰一些尸位素餐的冗员并不影响日常运作，甚至还可以彻底根除人浮于事的现象。
这两日，他又下令抓了几名身居要职的官员，关键的职位一刻也离不开人，有人走了，就要有人填补上，他必须在短期内决定替任的官员，就因这事儿，他连着几日夜不能寐，但又怕惊扰到怀有身孕的妻子，只能合眼假寐，卯时后再起身到继德堂处理公务。
一想起苏怀黎，祝无恙就忍不住分神，想起那张白皙透亮的粉靥，凝聚霜雪的眉心淡淡地化开，温柔的春意氤氲在眸底，跃然心间。
太医说，他的妻子已有近两个月的身孕了，每晚他都忍不住轻轻抚摸她还未显怀的小腹，她单薄轻盈的身子在御茶膳坊的精心调理下，渐渐养出丰腴白腻的软肉，肉眼可见地健康红润起来，面若桃花，珠辉玉丽。
思及此，他疲惫不堪的心态顿时充盈了活力，为了她，他可以无所不能。
刚入宫时，苏怀黎还总是惴惴难安，这战虽然是胜了，但随之而来的就是无休无止的血雨腥风，多少双眼睛虎视眈眈盯着他们，人言可畏，一步行差踏错唾沫星子就能马上淹死他们。
罗锦暖帐下，年轻的妻子对他表达了内心的担忧，他的心脏针扎似的疼，她最先担忧的是，祝氏多年积攒的雅望清名，恐有心人恶意污蔑了去，他抬手抚平她眉间细腻的褶皱，落下一吻，叫她放心，他能处理好一切。
此后，任何风言风语都传不进她的耳朵里，他为她打造了一方暖煦的天地，白日里，季棠和霜月会陪苏怀黎聊天解闷，缓解她因有孕而易多愁善感的心绪，落日后，他抛下一切焦头烂额的政务，门一关，将风雪浓霜与血腥腌臜的俗事隔绝在屋外，全心全意地陪她养胎。
遽然，漏刻的水声滴答传来，他猛然止住笔尖，深深吐出一口浊气，重重搁下狼毫，将尚未批改完的奏折推至一旁，疾风一般地起身，取了木桁上的大氅披在身上，闯入冰天雪地中，脚底生风，径直朝内院奔去。
一只脚还没踏入内院，身后传来急躁的男音生生止住了他的动作。
长风冒着大雪，亦步亦趋地追在他身后：“将军，魏阁老有要事求见您，现在就在继德堂门口等着您。”
祝无恙面色不耐，大袖一拂：“有什么事不能明早再说？”
长风亦是无奈，但他心里清楚，魏阁老是两朝重臣，与已逝多年苏太傅
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