元嘉十三年，秋。
齐国与古羌的边境云城已飘起了丝绒般的小雪花，可供四五辆马车并行的路上，招牌帆幌满街，车水马龙，人声不绝，一边境之城，竟也有京都的热闹繁华之象。
要知道几十年前，这还是一处百人不到的小村庄，茅屋陋舍，黄沙漫天，几十里都不见一处人烟，古羌人不断地侵扰这处荒芜的边境，妄图啃下一块大齐的版图。
先皇整日忧心，下令大齐武将世家最杰出的少年将军钟武率十万大军驻守云城。
经过几十年的休养生息，钟小将军熬成了钟老将军，用半辈子心血换云城点点生机。
荒芜的小城日渐繁荣起来，就如雪地冻土中，挣出了一抹鲜绿。
不成想这抹鲜绿将将发出嫩芽，便被一阵暴风急雨迎头痛击。
先是三年前，钟老将军为云城操劳了半辈子，终是忧劳成疾，含泪过世，举城齐哀，生生将云城自内撕出了一道口子。
再是数十年间龟缩在大漠深处的古羌，如荒漠野狼一般，睁开了幽幽绿眼，带着蛰伏了几十年的贪婪和嗜血卷土而来，瞧云城，就像瞧嫩生生的羊羔子。
新的守将哪见过这般场面，仓皇应战，却节节败退。
一时间云城岌岌可危，半座城都空了。
生死存亡之际，定国侯顾衍夜率骑兵，千里奔袭，如一柄利剑横跨大漠，直捣古羌老巢。
而后鏖战数月，最终大败古羌，将古羌王狸重斩于剑下，并使新任古羌王狸桀签下臣服大齐，永不来犯的国约。
自此开商贸、通往来，使得云城由死回生，更成了商贸云集的大城池。
而今日，天方蒙蒙亮，一层薄薄的雾还笼在半空，城中贩花的女儿、挑菜的老伯、客栈的呆小二，都不约而同地有些许心不在焉，眼神具都时不时地看着城门的方向。
城中最好的酒楼响云楼视野最好的二楼早已坐满了人，大家都在往窗外瞧，时不时还发出些急促的低语：“这钟大人怎还没来。”
“嗨，钟大人今日抵云城，这会怎么也才从云水驿来，且等等！”一身着褐衫，身形瘦小的男子应道。
“听说这钟大人生得甚是俊朗，我家那婆娘，昨夜在我耳边念叨了一宿，我今日非得来瞧瞧他长得甚个小白脸模样，岂能有老子勇武！”
瘦小男子往说话人脸上斜了一眼，看着他脸上那随着说话时抖动的横肉，铜铃大的牛眼，淡淡说道：“……谁在你身边一衬都成小白脸了。旁的不说，就冲他是那位大人的侄子，听说也是上过战场，杀过古羌人的，我就服他！”
“来了来了！”瘦小男子话音方落，便被同伴扯着胳膊站起身来。
二人俱都探头往窗外看去，道路两旁人群攒得密密的，连个缝儿都难找。
不远的街道中缓缓行来一队车马，领头是云城守备李从，后头是黑压压的一群身着甲胄的士兵，有序地护着几辆车马而来。
车马渐近，周边陡然安静下来。
道旁的人群中，突然有位老妪颤抖着伏拜在地，接着，越来越多的人伏拜下来，严肃而恭敬地朝着车马叩了一个头。
这是百姓们，对于帮他们结束战乱的颠沛流离，给他们带来安定生活的人的郑重一礼。
马车中的人似被唬了一跳，急忙忙地喊停。
一道青色颀长身影从马车中出来，一张脸极是清俊，此时却带了三分窘迫，三分无措。
少年嗖地翻下马车，手忙脚乱地扶起了老妪，唇瓣几度开合，不知说了些什么，扶着老妪颤颤起身。
一时间人声攒动，少年这辈子没听过这么多好话，一张脸涨得通红，逃也似的上了马车。
车马渐渐远去，百姓们陆续起身，诸门街巷市井已开，卖烧饼羊肉、野鸭、香糖果子的小商贩扬声吆喝着。闹闹哄哄，尽是人间烟火气。
街边小巷，茶坊酒肆中，言来语去的，说得愈发热火朝天。
一张方木桌前，三四人聚在一处交头接耳，谈的正是三年前那桩旧事，就是说着说着，各自发散了起来，为了顾侯夫人究竟是死是活争得脸红耳赤。
“三年前，顾侯大婚那会，我正在京城呢，十里红妆，宝马金车，满京城足足热闹了三天，嗨……真不知羡煞了多少待嫁女儿的芳心。”
“要说天意竟如此弄人！顾侯新婚三月，便率军来了云城，顾夫人随夫出军，竟在此为顾侯爷舍身挡了一剑，一抹香魂生生断在了咱们云城，悲哉！”
“这也是混说的？我去年去了趟京城，听说顾侯夫人只是受了伤，如今在府里调养呢，这才深居简出。”
“这你也信？好多人都说顾侯夫人早就没了，顾夫人定是不忍丈夫上战场搏杀，化为了香云仙子永世护佑着云城。”
“……”另三人齐齐默然，要说卖话本子的这思绪就是发散得广了些，偏了些，奇诡了些。
此时，一面若圆月，光润玉颜，眼波盈盈的女子凑近来。
几人立刻起身，那发散得最奇诡的男子道：“这位姑娘，可要点什么？”
女子笑眯眯指着右边的摊子：“来几本话本子。”
方才谈话中的主人公顾夫人，如今要叫辛越了，听了一墙角自己的传说故事，提了一二袋话本小食，游鱼一般，哼着小曲儿没入了熙熙攘攘的人潮中。
三年前，云城一战之后她就没有再来过这里，和战时的破败荒芜相比，现在的云城充满生机，真正是像流动的云彩一般，随风往来不息。
辛越兀自叹了一句，生生灯火，明暗无辄。
却不知还有一句，峰回路转，缘起难防。
城门之上，一身穿玄色暗云纹阔袖长袍的男人猛地一回头，双目在人群中快速扫过，半晌，又毫无所获地转过来，引得身边的随从疑惑地请示：“主子？”
“无妨，你继续说。”男子的颓丧似乎只在一瞬间，霎时又恢复了原样，周身伴着长居高位的气场，使人望之心中生畏。
这个人就是百姓口中宛如天降战神，救他们于水火之中的定国侯府顾侯爷，顾衍，也是辛越的丈夫。从前的。
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