事情要从领主拒绝了炼金术师的提议开始。
领主库柏从来没有听说过有能自动产生水流的魔法装置，因此他也根本就不可能相信，对他而言，把时间放在请求王公贵族上反而更有希望。
他在前几天已经给几个认识的贵族去了通讯，但到现在还没有得到回复。
在这几天内仍然没有雨水落下，库柏焦虑地走来走去，在思考后他最终整理仪容，选择开启了去往贵族府邸的传送阵。
传送阵开启一次的花费并不少，而在这个紧急关头，这笔花费可以说是在孤掷一注。
然后出现在老领主库柏面前的是紧闭的屋门。
金碧辉煌的庄园轻而易举地将白发苍苍的老人拦在了外面，而前面站着的一排侍卫更是毫不留情地阻挡了老人乞求的眼神。
门口的侍卫拦住了他想要推开门的动作，将他抬到了庄园门口的道路上，转身无情地将大门也一关。
在金色藤条样式的大门合上的一瞬间，库柏扑了过去。
他这一举动也成功地让其中的一名侍卫叹了一口气，走上前来制止他。
侍卫对老领主库柏说：“这也是没办法的事，我们也是按老爷的命令做事。按我们老爷的话来讲，他看过了你的信，但这次是真的没法帮忙。”
库柏重复了一遍对方的话：“‘真的没办法’？”
他明白这之间一定有什么事情发生了。
侍卫看看他苍白的脸色，低下头小声说：“听说这次天气的情况不会多好，王城那边的老爷已经开始加紧对水魔法师的控制了。”
这可不是不愿意帮，而是实在帮不了。
库柏一听就知道情况很可能比自己预料的还要严重，不禁感到胆战心惊。
他谢过了提供消息的侍卫，思绪纷杂，回到科博尔就立马给另一个人打去了通讯。
他求助的人正是高阶水魔法师——阿瑟.喀布尔。
听到领主的请求后，通讯对面的人沉默了一会儿，拒绝了对方的邀请。
“不是我不想来。”阿瑟摇摇头，“但现在我的儿女都在这里，我无法把他们带走。”
老领主明白对方的言下之意。
老领主库柏沉默地攥紧了手中的信件，却在这时听见高阶水魔法师的声音重新响起起来。
“但是我觉得还有一条路可以走。”通讯那条，同样白发苍苍的水魔法师咳嗽了一下，紧接着说，“我的徒弟今天给我来了一个通讯——他应该也给你说过了对吧？”
库柏瞬间知道了对方口中的‘另一条路’指的是什么。
他不可置信地张张嘴，但没有发出一点声音。
他心中逐渐亮起了希望的灯光，这灯光越来越亮，直到染亮了他的心脏、
在他的心跳声中，水魔法师轻声笑了起来：“没错，很大可能炼金术师给我们提供了一个好的选择，去看看吧，他说不定能给你带来一些惊喜。”
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布兰迪等到防护装置开启后，就去把那只捣乱的魔兽拖着尾巴拽了出来，并把这家伙交给了皮革制造厂。
魔兽最终为自己的行为付出了代价。
而在这之后没多久，炼金术师就急匆匆地推开了他办公室的大门，满眼欣喜地递来了来自科博尔的一封拜访信。
第二天，科博尔的领主如约前来。
对方是个两鬓斑白的老人，衣着并不昂贵但尽力保持着整洁，一举一动都守礼严谨。
而正是这个看起来循规蹈矩的人，正站在魔界的土地上，和新任魔王一起离经叛道地讨论合作。
在布兰迪陪着对方看过了开源装置的演示，并获得了领主连连称赞后，合作讨论可以说说是极其顺利。
合作事宜飞快地一路推进，但在讨论具体条件的时候却卡住了。
老领主尽力地把视线放在面前的桌面上，注视着水杯中漂浮着的茶叶，但又控制不住地抬起头看向窗外。
“我看过了那个装置，”库柏像是在做梦一样地看着窗外跑过的孩子，又把视线转了回来，继续往下说，“我完全没有疑问，它无疑能帮助我们很多。”
一般这样说，就会有转折。
的确是这样，老领主开始说：“但是——”
他摇摇头，视线直直地往下坠：“你们可以给我们提供魔法装置，但我们什么都无法交换给你们，我们几乎一无所有。”
库柏说到了那个在了解细节后一直藏在他心中的问题：“这样的交易是不对等的，那么您到底想要什么？”
这句话满是警戒的意味。
对方现在就像是一个正被引诱踏出保护圈的兔子。
突然出现在脑海中的比喻让布兰迪笑了起来。
科博尔的领主不只是在问交易的条件，更是在试探他提出合作的意图——老领主想要知道这是不是糖衣炮弹，一个新任魔王即将发动战争或者借此发动入侵的先兆。
布兰迪说:“这当然不是无偿的，装置需要水魔法师来定期维护补充，你们需要钱财和技术，这就是交换条件。”
库柏：“什么？”
老领主卡了一下，慌张地解释：“可是科博尔现在并没有多少的水魔法师，少数的低阶魔法师应该不是您所需要的吧。”
布兰迪垂下眼眸，注视着手中的茶杯。
透过透明的杯壁，他能看见上面如同船舶般漂浮不定的茶叶。它们身处各方，无处可依。
“科博尔是水魔法师之乡。”新任魔王重新满上了茶水，在动作间低声笑了，“只需要这一点就够了。”
茶水满上了一杯，在一段时间后又露出了杯底。
茶杯中没有了水，里面的茶叶拥拥簇簇地挤在一起，在杯子的角落里团成了一团。
这时褐发魔族站起身来，率先向老领主伸出了手。
而老领主也站起来，迫不及待地进行回应。
两只手握了一下，一触即分。
布兰迪脸上的笑容满意而张扬：“那么祝我们合作愉快。”
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在几乎所有事务处理妥当后，库柏迅速动身回去。
毕竟科博尔还有很多事情要处理，更别说现在情况不容乐观，如果下属和民众看见他长时间不在，还不
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