扔下这句话柳承业拂袖而去,方顺意站起身喊了几句大人,但他充耳不闻。
方顺意气得也将筷子扔了出去。
此人油盐不进,好似她不当他的妾室便要将方顺意关到死一样。
方顺意按着太阳穴,恨不得大叫几声。
她正咬着牙,院门口又来了人,方顺意以为知县去而复返,连忙看过去——是陈大夫。
陈大夫朝着方顺意行礼:“在下来为姑娘换药。”
方顺意坐下,陈大夫和昨日一样查看了一番,起身研磨草药。
四处看看,方顺意开口:“陈大夫,你可否帮我带句话出去?我是被我爹娘卖给知县的,并非我自愿。”
陈大夫摇摇头:“方姑娘,恕难从命。”
许是存了些怜悯之心,陈大夫劝道:“方姑娘,我们大人并非强抢民女的恶人,他虽有十八房妾室,但那些女子都是自愿入府的,其中不乏有和你一样是被亲生父母卖来的。”
他慢慢道:“但在府中有吃有喝,还有下人伺候,总比在外面爹不疼娘不爱的好,且我们大人在房事上也没有什么恶劣的习惯,若是盲婚哑嫁,还可能所嫁非人。”
说完陈大夫把草药包裹好敷上,提上药箱离开,走前又留下一句:“方姑娘可仔细思考下在下的话。”
方顺意看着他走远,忍不住骂了句:“思考个屁啊!”
真是受不了了,她早该想到的,这个府里哪有什么正常人?!
气血不断上涌,方顺意脑袋阵阵发沉,眼前光影恍惚,她猛咬舌尖,厉声道:“你们给我下药?!”
春桃走过来,手背在方顺意额头上一碰:“姑娘,您发热了,”又低声道:“夏荷,快去喊陈大夫。”夏荷提起裙子往院外跑。
方顺意靠在春桃身上,呼吸滚烫,手脚发软。
春桃搀着她到了榻上,又打来一盆凉水,用帕子沾湿后覆在方顺意额头上。
突如其来的高热烧得方顺意意识模糊,身旁几个人影来来去去,她微微偏头,听见窗外传来清脆的鸟鸣声——
周余“蹭”一下站起身,快步走到窗边,伸出手,两只鸽子收拢翅膀,稳稳站在他的手上。
“你们俩一同回来的。”周余迫不及待将小小的纸条拆下来,嘀咕:“顺意怎么就写这么点。”
不过他又露出笑,随着纸条慢慢被展开,心跳都快了起来。
待他目光逐字扫过,瞳孔骤然猛地收缩,握着信纸的手指瞬间僵住。
他一把攥紧薄薄的半张纸,脚步猛地朝外疾冲。
周府庭院处处悬着素白幡幢,人声压抑,满目惨白肃穆,处处透着沉郁悲戚。
一道分外急促的脚步声响起,乔珠玉和周正帆看过去,只见周余神情焦灼万分,似是发生了什么大事。
两人连忙跟上去。
周余已然到了马厩,牵着一匹马出来,脚下猛地一点地,身形凌空翻跃,利落跨步稳稳落坐马背。
“小余!”周正帆大步往前,“发生什么事了?”
周余焚心似火:“爹,我要回去,顺意不见了。”说罢他单手攥紧缰绳猛地一甩,身下的马扬起蹄子,腾空疾驰而出。
乔珠玉忙唤了声:“卫周何在!快,喊几个人跟上少爷,势必要将方姑娘寻到!”
卫周立马点了几个人,骑马赶上去。
马蹄踏地声急促轰鸣,周同和皱着眉过来:“出什么事了?”
乔珠玉表情不好看,道:“小余收到平朔县的来信,说顺意不见了。”
周同和略一思索,“曹家是不是有个分支在平朔?我去封信,让他们帮帮忙!”
周余和卫周几人一路疾行,昼夜不停策马赶路,沿途驿站频频换马,人马歇而人不休,分毫不敢耽搁,一心火速赶赴目的地。
阳光再度升起,林慧眼底布满赤红血丝,眼下乌青浓重。面庞憔悴疲惫,眉眼间掩不住倦意,强撑着身形扣响一扇大门。
门开:“...你们是?”
门仆见这几人形若乞丐,但神情焦灼,不像是来讨饭的。
林慧嗓音嘶哑:“我找曹妙曹姑娘。”
门仆见她竟直接道出了小姐的闺名,便立马让他们稍等,半掩着门进去了。
片刻后曹妙步履匆忙赶来,她一瞧便认出这是那日和顺意一起游船的几人,但面容焦急憔悴,也未见方顺意,她开口:“顺意呢?”
林慧:“顺意已消失两日了,我们寻不到她,报官如同石沉大海毫无用处,我们实在是走投无路,望曹姑娘能帮帮忙。”
话音未落,林慧哽咽出声。
曹妙连忙扶住她:“我现在就派人出去寻。”她朝旁边候着的人吩咐几句,便转身拉着林慧朝外走:“我们去找柳承业——就是知县,我爹娘近日出门了,府内人手带走了许多,去找知县借点人。”
说着她露出些烦闷的表情。
林慧:“怎么了?”
曹妙嫌恶开口:“柳承业家中十八房妾室,他甚是偏爱十七八岁的姑娘,虽然他不敢对我做什么,但每次见他那张□□过度的脸都让我不时,他还总是喜欢去乡镇里去买姑娘,不过事发紧急,还是去找他吧。”
话刚出口,曹妙就见这几人面色剧变,心底猛地浮出一桩不敢置信的揣测。
王小翠死死抓着林慧:“慧姐...那个方天龙...是不是说过把顺意,不...念娣卖给知县了?”
曹妙:“什么?!”
她面色涨红,提起裙子跑起来。
其他几人连忙跟上去。
到了柳府门口,曹妙哐哐砸门,被拉开后她径直想闯进去。
门仆往前一步挡在曹妙身前,低眉顺眼道:“曹姑娘,请问有什么事吗?”
曹妙厉声:“喊柳承业出来!”
门仆劝道:“曹姑娘,我们大人今日休沐,不见外客,有什么事可明日去知县府寻大人。”
曹妙不为所动,跨过门槛要进去。
门仆伸手想拦,被曹妙带来的护卫隔开。
曹妙怒气冲冲往里走,一道声音从不远处传来:“曹姑娘,在下劝你还是莫要再往前了。”
刘倡慢慢走过去,目光从林慧一行人身上略过。
曹妙自然认得他,冷声道:“刘倡,方顺意是不是在柳承业这里,把她放出来。”
刘倡一笑:“曹姑娘,我们大人可不会干强抢民女的事,进这院子的姑娘都是在纳妾契上按了手印的,至于姓甚名谁,在下也不知啊。”
曹妙示意侍卫将刘倡制住,充耳不闻往里走。
刘倡被抓住也丝毫不慌,慢悠悠开口:“曹姑娘确定曹家要就此和我们大人撕破脸皮吗?”他看向曹妙,“曹公和夫人应当还有半月才能归来,曹姑娘就算不为自己考虑,也得为令弟考虑不是吗?”
曹妙:“你在威胁我?”
刘倡:“在下可不敢,只是曹柳两家,没必要为了一个小女子破坏多年的和平,况且姑娘口中的方顺意是否在我们这也未尝可知。”
曹妙面色愈加难看:“若我今日非要进去呢?”
刘倡道:“如同在下刚刚所言,进这院子的姑娘都是在纳妾契上按了手印的。”
曹妙身旁的丫鬟厉声骂道:“放肆!”
刘倡笑笑不答。
曹妙还想往里进,林慧抓住她,微微摇头:“曹姑娘,不可。”
林慧面色苍白,缓缓说道:“顺意若是知道你为了救她把自己置于险境,她会自责的。”
僵持一会,曹妙才转身离开。
刘倡轻轻哼
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