这两日，村内各家的蚕陆续进入最后一次休眠。
养蚕人皆认为，蚕入眠与人眠一样，最不喜吵闹惊扰，扰了蚕眠，蚕便睡不安稳，睡不安稳则不会好好生长，继而影响结茧。
所以，村里比往常静了许多。
云栖向来爱打闹，采桑回来，嫌家里安静不自在，便与王二家女儿荷香一同进城玩耍。
阮灵溪的脚伤好了大半，虽偶尔也会隐隐作痛，却不影响走路，那根拐便被她收起放在屋角。
闲着无事，她去云婶家拿了些麦秆回来。
这麦秆是去年地里收完麦子后，将它们压干，又放在太阳低下晾透，放在柴房里保存着的，就等着来年春蚕结茧时使用。
养蚕的农家，在蚕最后一次大眠时就要开始准备麦秆簇，也有人家会提前准备好，阮灵溪因家里地方小，麦秆扎好后没有地方存放，便也没急着弄，直到昨日，蚕有了入眠的迹象，才开始着手。
她将麦秆截成相同长短，去掉上面杂乱多余的须子，用草绳一捆捆扎好，等蚕快吐丝时，在西屋拉一根长绳子，将一簇簇麦秆分别在绳上固定，再将蚕移到上面便可。
不过半个时辰，院子里已经堆起小山似的一堆。
还差最后几个就大功告成，阮灵溪的动作加快了些，正绑着，忽然耳边传来一声轻唤，“灵溪。”随即一个脑袋从麦秆堆上方探过来。
阮灵溪手中的麦秆一顿，闻声自然认得是谁，她也不抬头，而是颇为无奈地问：“陆怀仁，今天过来是要帮我宰鸽子吗？”
“我家公子这几日在家，日日宰杀家禽练习，前后宰过数百只，早已熟练。”
说话的并非陆怀仁，那声音陌生而冷沉，又不似寻常家奴。
阮灵溪扎好最后一簇，抬眼望去，却被高高的麦秆堆挡了视线。
她站起身，往声音方向看，才发觉除了陆怀仁，一旁还立着周立。
周立还同以往一样不苟言笑，却在看到她时，嘴角不屑地一扬，随即靠近陆怀仁，似笑非笑地说：“公子，不如现在就露一手，让灵溪姑娘好好瞧瞧。”
阮灵溪看到周立，身上竟生起一股莫名的怵感，她怔怔站在原地，耳边想起赵文奂曾对她说过的话，“陆怀仁手下的那个家奴，似乎与你有仇怨……”
“灵溪，你且看着，今日便让你看到我的本事。”
陆怀仁的声音将阮灵溪从失神中拉了回来，她刚回过神，陆怀仁已经撸起袖子，屋后鸽子笼里也传来一阵杂乱的翅膀扑腾声。
是周立去抓鸽子了。
阮灵溪忙从麦秆堆后走出来，正要过去阻止，周立却已经拎了一只鸽子回来，并从腰身抽出一把短剑，一齐递给陆怀仁。
“公子，就如在家那般，狠下心来，刀起即可毙命。”
这话，听的阮灵溪脊背发凉。
“这鸽子我不杀了，你们走吧。”
她正要上前抢下鸽子，可陆怀仁此刻全然不似前几日那般怯懦胆小，往后躲了几步，抬起拿刀的手，麻利一挥，鲜血瞬间将白色的鸽羽染红，很快，血顺着鸽身一滴一滴地落在地上，看着很是触目惊心。
阮灵溪愣在原地，惊讶地看着陆怀仁。
陆怀仁神色轻松，带着成事后扬眉吐气般的舒爽，将鸽子往阮灵溪身前一送，“灵溪，你看，我只是从前没做过罢了，如今我可不是纸老虎了。”
阮灵溪缓缓抬手接过鸽子，只有她自己知道，此刻，伸出的手正微微发颤。
陆怀仁见她接了过去，还以为是对他有所改观，当即喜笑颜开，随后想起什么似的，说起这次过来的目的。
“我听说近来禹州最近来了好几伙盗贼，就藏在附近山中。灵溪，你不如随我进城，暂时躲在我府上，我家护卫众多，定能护你周全。
“盗贼？”阮灵溪还宛如失了魂一般，轻声重复了一下。
以为她被吓到了，陆怀仁赶忙安慰，“不要害怕……”
话刚开口，他便大胆抬手碰去碰阮灵溪的衣袖，然手刚碰到袖口，一片毛茸茸的触感，混着禽类特有的腥气，“啪”地一声抽在他颈侧，衣领上、脖颈间，瞬间沾了点点血渍。
陆怀仁吓了一跳，捂着脖子，惊愕地看向阮灵溪。
阮灵溪只是垂眸看着手中的鸽子，眉头微蹙，一言不发。
她并不是惊讶于自己出手打人，而是觉得，陆怀仁变了，这种变化，似乎是有人刻意引导为之。
周立上前替陆怀仁理了理衣裳，怒喊：“阮灵溪，你别不识好歹，竟敢动手打我家公子！”
阮灵溪抬起头，对上周立目光，没好气地冷声道：“说话便说话，何必动手动脚。”
周立忽然拔高音量，“我家公子为了你，连日杀鸡宰鸭苦练，原是不想被你看轻，到头来竟换你这样一巴掌。”
阮灵溪并没因此露出感动状，而是冷笑一声，抬手指着院门，“你们给我马上走。”
“好，你果真是心狠。”陆怀仁终于开口，语气愤愤又委屈，“你说你这样的姑娘，当山贼来了，能躲去哪里，那可是一群吃人不吐骨头的恶徒，祸害了无数良家女子，你觉得自己能侥幸逃过吗？
阮灵溪不为所动，“那也不用你管。”
周立嗤笑着摇摇头，挑唆，“公子，既然人家不领情，咱们何必再多费心思呢，更何况那群盗贼，灵溪姑娘未必没有法子对付，说不定随手拎起一把菜刀，便能将人吓退。”
阮灵溪不满地朝周立望去。
周立全然无视她的目光，继续冷嘲热讽：“若是打不过也无妨，盗贼杀人，天理难容，村里总会有人为了这笔血仇去找他们拼命，眼下打不过，不过是时日尚短，只要有人活着，日子还长，总有变强的一日。倒是那群恶贼，就算逃到天涯海角，和他们结下死仇的人，终究会寻到他们，到时，就像宰这鸽子一般，认准了目标，一刀下去，了却恩怨。”
阮灵溪总觉得他话里有暗示，与其猜不透，不如问个明白，“周立，我们是不是以前认识？”
“嗯？”陆怀仁疑惑地朝周立看去，仿佛他瞒了自己什么天大的秘密。
“灵溪姑娘说笑了，”周立面不改色，“我周立草莽一个，若能与姑娘是旧识，那真是三生有幸，全家上下之大福。”
阮灵溪半信半疑，正欲继续问下去，却见门口已然围了许多人。
再一次成为村里人茶余饭后的谈资，阮灵溪颇为无奈，只想快点将两人赶走。
“好了，”陆怀仁对周立的话深信不疑，摆摆手叫周立不必再继续说，随后煞有其事地质问阮灵溪，“灵溪，你告诉我，你是不是喜欢上那个要饭的小白脸了。”
阮灵溪急于打发他，又想着其余人离得远，只要小声，他们便听不清，于是点头，低低地说：“
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