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春到小桃枝
文/沈不期
第01章
慕城三月底，空气一直干燥没像往年那样经常落雨，窗玻璃却一直挂水，淤积着一层一层水雾，回南天恼人，跟叶曲桐断断续续的胃疼有一拼。
外婆坐在院子里的小板凳上，喊她时手里正握着鸡脖子，悬空在洗面盆的腾腾热气之上，让她赶紧起床：“快把簸箕上的鸡毛菜洗了，待会儿拔了鸡毛我赶着出摊去！”
叶曲桐不敢怠慢，她知道外婆是个急性子，更知道她养活她们孤儿寡母不容易。
“今天听说有暴雨，还去市七中那边出摊吗？”叶曲桐从床上爬起来，出房门朝对面院子里的水泥池子径直走过去，将水龙头打开，先放了一段水，才摊开掌心接了点水胡乱抹到脸上，刺得眼眶发胀，“在巷子口出摊也行的，下了自习许多学生经过。”
外婆拎着一直乱扑腾的公鸡，往热水面上左一划右一晃，再整只没入，手上动作连贯，眼神已经飘到了灶台上，好似听不见叶曲桐说话，只自顾自地叮嘱她：“等下我把这只土鸡炖上，你记得看时间，按我之前的做法，分三次加水，每次半碗，慢慢熬着，有人傍晚会来拿。”
叶曲桐算了算时间，马上要到清明节了，想起来什么，寻常语气问：“又是那个司机来拿？”
“嗯，还能是谁要，我们这里家家都养土鸡，没人愿意花钱买。”
“这人是什么来头啊？怎么连续六七年了都让司机来我们家拿汤。”
她嘴里嘟囔着，“还有司机……”
外婆对这个不甚在意，只说：“我哪知道有什么来头，也不好问，这几年回慕城扫墓的人多，回来了可不就得尝尝家乡菜，我们家这小馆子好歹也开了十来年了，来问问也正常。”
“……也是。”叶曲桐抬起眼，往飘着白烟的远山看了眼，“不是不让明火烧纸钱吗？”
“偷偷烧呗，这不还没到清明节，你管那么多呢，书都看完了？”
叶曲桐垂下头，把簸箕里面烂了的鸡毛菜挑出去，没了精神的应着，“晚上看。”
“家里也没人教得了你，读书的事情你上点心，不要担心钱，也不要总想着待在我身边，孩子大了总是要到外面的世界看看，考个名牌大学我睡着都能笑醒。”外婆勾着腰站起来，握拳捶打了一下后腰，拿起满是脏血水的洗脸盆，酝酿着力道站直身体，寻常语气说着，“你爸人倒是很踏实，就是命不好，人走得早，你妈也就是想过得好点……”
不等叶曲桐反应，外婆自己打住话题，认命似的说给自己听：“算了，不提也罢，谁家家里还没点破烂事，日子总得好好过下去，也不差你一口饭吃。”
*
傍晚下了一场雨，这边老城区的人平时多用电瓶车，巷子口不常听见汽车鸣笛。
没响两声，叶曲桐就赶紧停下手里的中性笔，小跑去厨房关火。
没直接掀开墨绿色仿大牌的煲汤锅，已经闻到了浓郁但是不油腻的鸡汤香味，她探着头从厨房的窗户看出去，没看清车内来人，只是觉得车前盖上立着的小金人像新奇。
叶曲桐小时候听她弱不禁风的母亲陈郁芸说过，如若有一天她发迹了，就选这辆车，要用纯金打造，从巷子头开到巷子尾，看谁还敢说她命不好。
当年叶曲桐的父亲还没在工地上出事故，笑说她这个爱显摆的臭毛病，就是到四十也改不了，巷子里压根调不了车头。
原本只是一句玩笑话，语气也不重，却像是戳着了陈郁芸的脊梁骨。
她用力砸了手里喝水的玻璃杯，冲吓得一颤的叶曲桐吼了句，“有钱人用这些叫排场，叫体面，我们穷人用这些就叫爱显摆、臭毛病，我的好女儿，你懂了吗？”
叶曲桐随便想起，母亲年轻艳丽的面容在脑中已经模糊，但是针刺一样的言语却记得清晰，放此刻看仍觉得恼人。
叶曲桐轻轻摇了下头，禁止自己再想，抓紧火钳往柴火灶里面掏了掏，好让大火转小火保温着鸡汤，静等司机来取。
安静了几分钟。
叶曲桐一直没听见鸣笛声或是敲门声，没做他想，索性戴上厚手套将砂锅端起来，小心翼翼地走到门后，刚好听见两下礼貌轻巧的敲门声，“您好。”
叶曲桐下意识啊了一声，慌乱着随即应下，“哦，哦，您好，有人在的。”
说这话时，她已经往后退了半步，砂锅鸡汤往身侧举了举，唯恐撞上正向里推的门。
人影从门缝里变得清晰，静看向她的眼神变得清隽，这不是她面熟的那个司机。
这原本是叶曲桐熟悉自由的院落，此刻却拘束地令她别开眼，有些生硬地问着：“……请问您找谁？这里……我是说，我家现在还没到出摊时间。”
“叶小姐您好，多年前我们见过。”与叶曲桐有点茫然的反应不同，眼前的男人有着明晃晃的自在，“我姓聂，是您继父和母亲的律师，您称呼为我聂律师就好。”
他说得过于寻常，人浸润在背光面里，眉骨将阴暗面颊柔和分割，令双眼显得更为深邃，以致叶曲桐怔怔打量了他几秒，仿佛在听其他人的事情。
他忽然抬眼朝叶曲桐笑了下，叶曲桐才收回目光，轻声说了句：“哦，我母亲。”
“嗯，您继父因为景润集团烂尾楼一事跳楼轻生，目前警方已经判定为自杀性质，后续有一些财产分割的事宜需要您参与。”
“还需要我参与？”叶曲桐跟这位大人物继父实在不熟，短时间无法对此产生任何联想。
而且她不怎么有时间、也不怎么喜欢看电视，学校距离家不过步行十五分钟的距离，陈郁芸给她买的新款iPhone一般都放家里当座机用，所以她没听说过烂尾楼的新闻。
何况她父亲就是工地施工出的事。
“哦。”叶曲桐想说，跟我没关系，但只是这样抬眼看向他，没有继续询问的意思。
“您母亲目前联系不上。”
叶曲桐轻轻吸了一口气，“……她不在这里，我不清楚她的事情。”
“陈女士每年清明节都会在这里订餐。”他的眼神落在叶曲桐青筋凸起的双臂上，“这是司机给我的最后的信息。”
“哦，原来是她订的。”叶曲桐如实回答，“我也是才知道。”
“那您母亲有什么其他联系方式吗？如果一直联系不到，可能要做报警处理。”
“聂律师。”叶曲桐并非是不耐烦的语气，只是拧紧眉心，不理解他的提问，“您看我像跟我母亲很亲近的样子吗？”
“抱歉，我只是公事公办。”
叶曲桐为自己不耐烦的语气懊恼，摇摇头：“没什么，我也抱歉。”
冷静几秒，她才又补了句，“不过您不用担心她会做傻事，她不会的。”
谁都会这么做，但是她陈郁芸绝不会的。
*
这趟来，还是因为陈郁芸亡夫的事情，他生前立了一份遗嘱，需要利益相关人到场。叶曲桐从来没设想过，她居然也会被列在其中。
一小时前，叶曲桐坐在车后排，有些局促地将双手握紧在一起，神色却看不出异样，她一双不动容也显得无辜的双眼，她什么也没想，却令人也有一些冷清的压迫感。
司机师傅先开口问：“喝水吗？”
“不用，谢谢您。”
再开口的是身旁的聂先生，他刚从另一侧上车坐定，低沉着声音让司机将车窗关闭，连同她那一边的窗户，可能是注意力难以集中，令叶曲桐觉得他的声音有几分缥缈，“乌龙茶？”
叶曲桐迟疑了两秒才说：“真不用，我不怎么喝茶。”
事实证明，陈郁芸这人是绝不会做傻事的。
等了一会儿，聂先生便用对待公事的语气跟她同步。
陈郁芸在忙要紧的事，但是人已经联系上了。
叶曲桐“哦”了一声，对此并不觉得奇怪，甚至也不觉得陈郁芸有什么要紧的事情。毕竟她父亲在工地去世时，村主任、施工单位派人来慰问之前，陈郁芸还在交代她，务必哭得像是连妈也一起死了的样子，如果他们不肯多赔偿，就给她使眼色让叶曲桐量力一头撞在她爸的棺材板上。
这样的人能出什么事？
陈郁芸推开门进到客厅时，整个人像是回到了九零年代，长发烫成了大卷波浪，八字刘海挂在耳边，棕红色眼线拖至眼尾，用的甚至是粗线条，有种不用流汗都会随时晕开的劣质感，但更令人惊愕的是，她身后跟着一个个子很高、穿着黑色衬衣的少年。
他逆光而立，皮肤有种可以透光的薄暮感，睫毛清晰而薄长，轮廓并不锋利，眉骨到脸颊却有一道清隽的光影分割线，他藏在柔和的光绪里，眸光却显得尤为深邃。
如果说她此刻面无表情是一种平淡，那少年的神情里则是冷淡。
叶曲桐不怎么关注学校里面招人喜欢的帅哥，她也没什么异性朋友，大多数时间都是跟自己的前后桌待在一起，这是她第一次觉得，少年的帅气并不一定需要看清楚他的眉目，而是一种抽象的观感，或者说是，需要拼凑的美感。
打断叶曲桐走神的是陈郁芸突然的拥抱，还有她贴在叶曲桐耳边突如其来的感慨：“还愣着干什么！我的宝贝女儿！过来呀！妈妈都不知道怎么爱你才好。”
叶曲桐不适应这样的拥抱，也鲜少在生活里发生这样的行为。
她下意识地用力提了下锁骨，身体后倾，稍微退开一些距离，目光仍然忍不住落在陈郁芸身后，见他好像也在看自己，赶紧转头，快速说着：“有点勒。”
“妈妈爱你。因为妈妈太爱你了，恨不得把你揉进心里。”
其他人对此反应平常，只有叶曲桐不太适应，她不是没见过陈郁芸这样，只是见过也不适应，这与她习惯的、喜欢的世界不一样，但是她也很清楚，这对陈郁芸来说很正常，因为陈郁芸这个人，不在意外在，皮囊或是表演，她只在意谁能为己所用。
陈郁芸拉着叶曲桐重新坐回到沙发上，先跟聂律师打了个招呼，她喊他“惊羽”，让叶曲桐听清楚了他的名字，接着冲少年招呼：“修榆，你也坐过来呀！”
叶曲桐下意识往旁边挪了一下，被陈郁芸拉住手指，“你躲什么，这可不是妈妈的小男朋友，不过他跟你一样，是妈妈的小宝贝，是妈妈最骄傲的孩子，也是你的亲人。”
这下，在场为数不多的几个人，神情明显有些变化。
什么意思？
这人跟她一样？
跟她一样与陈郁芸的亡夫没有一丝关联，此刻却可以合情合法得到他的馈赠。
叶曲桐微微抬眼，见那个男生还是那副没有波澜的神情。
“惊羽，你也坐！”陈郁芸本想伸手去端茶，发觉不是自己常用的杯子，也不是她喜欢的茶，情
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