姜枣叫来姜久，三人从每一份中挑出一块来。等完成对各色糕点的品鉴工作，沈令仪瘫在胡床上感慨：
“今日还是应该叫车的。”——原谅她的奢靡吧，由俭入奢真的太容易了。
姜枣也累得够呛，但还是坚持着将东西归置，手上动作不停，嘴上也不闲着：“姑娘，还是得去拜见顾夫人。且方才回府时我听见门房说江陵侯也回来了，您还是去拜见得好。”
姜枣留下沈令仪方才多吃了几口的雪孩子放入高足碟中，把剩下的糕点装好。姜久十分默契地将她从床上拉下来。
沈令仪还没有见过她口中的“大夫人”，自然不想错过这个收集更多的信息的机会，想进一步对齐颗粒度，挣扎着起来：“走吧。”
顾姝看她神采奕奕，心里也豁然许多。打开盒子一看，糕点热气未散，她拿了一块荷花酥，夸赞道：“果然拟真，福记的手艺名不虚传。”
沈令仪笑道：“嫂嫂喜欢就好。”
“今日你大堂兄得空回来了，现下没什么事，沈茂陪他说话，你也去见见吧。想来秦夫人也会喜欢这盒子糕点的。”顾媛也不多留，沈令仪起身告辞。
“是。”
走到她的大堂兄、江陵侯所在的庭院，里面的谈话声戛然而止，她见过的二堂兄沈茂，旁边一名年长男子以及他旁边的年轻女子都看着她。
沈茂上前为她介绍：“这是你大堂兄，想来你还未见过，他一直在外忙碌。”沈议长得白净，活脱脱斯文书生的模样，他关切道：“听说你最近愿意说话了，很好，若无聊，便来找你堂嫂玩。”他转向自己的妻子。
秦婉明媚一笑：“沈议，你就是说我话多吧！”
沈令仪接过姜枣手上的食盒，“这是今日去外面买的，讨个吉利。”
秦婉并不如她名字般温婉，为人处世都更洒脱：“有心了，让我来看看——”
吉字饼映入眼帘，她十分欣喜：“是福记的吉字饼！还有春字饼！”她抬头看着沈令仪，“我正好喜欢这个，外出几年也不曾吃到。令仪有心啦。”她示意婢女将食盒收下，走过去拉着她的手：“令仪，我们现在也回府居住了，你若是有任何事情，都可以来找我，不用客气。”
这话说的义薄云天豪情万丈，沈令仪很不好意思地承认，她比起内敛的顾姝更喜欢面前这位大堂嫂。
沈令仪还来不及感谢她的好意，便是一阵眩晕袭来。以为又是自己身体作妖，但见其他几人也是摇摇欲坠。
沈茂很快反应，“是地动！”沈令仪听后暗自咋舌，在古代体会地震，也是头一次了。
但很快，大地又归于平静，没有地裂山崩的巨响，没有房屋倾颓的摇晃。甚至连院中那棵老槐树也未曾惊动。这大概是一次三四级的地动，像是沉睡在地底的巨兽翻了个身，又像是大地深处传来的一声沉闷而悠长的叹息，转瞬便又归于平静。
沈议和秦婉对视一眼，心领神会。随即对沈茂叮嘱：“我们现在进宫禀报此事，你检查阖府上下，”他说完又看向沈令仪，“让沈叡立刻回营，率队巡视武昌城。尽到长水校尉的职责。”
沈令仪点头回应，带着姜枣忙不迭地离开了。
不过半盏茶的功夫，沈府外整条长街便如炸了锅一般。家家户户的木门“吱呀吱呀”地接连推开，百姓们跌跌撞撞地涌向街心。场面一度狼藉：有人睡眼惺忪，抱着枕头冲出来；有人一手牵着孩童，一手拽着自家大狗，连鞋都跑掉了一只也浑然不觉。
“莫慌！莫慌！”
人群外围，一位拄着拐杖的白发老者被几个壮汉搀扶着。他眯起昏花的老眼，借着微弱的月光环顾四周，中气十足地安抚着周遭的慌乱：“都别瞎嚷嚷！老朽活了七十多岁，见过真地动。那动静，声如闷雷，能把人颠得站不住脚！今儿个这，顶多是地底的泥鳅翻了个身，连房梁都没响，塌不了！”
“真没事了？”一个年轻后生举着火把，惊魂未定地抹了一把额头的冷汗。
“散了，散了，都回屋歇着吧！”老者笃定地摆了摆手。
人群这才如梦初醒般，带着几分劫后余生的庆幸，但没有人敢在刚刚地动之后就回家里，于是便决定先在外面对付一下。只有老者乐呵呵地、坚定地走回去。
匆忙赶来的沈叡很快行动起来，立刻安排手下疏散人群，为不愿意回去的人力所能及地找到空地。
等过了一个时辰，众人发觉没有地动痕迹，便也收拾好自己的行李，带着一大家子人又浩浩荡荡地回家去。此时正值傍晚，正好回家吃饭。
刚刚还人满为患的广场，一下子变得稀稀拉拉，只剩下几个无家可归的乞丐睡在没有人要的帐篷里。而原本拥挤的街心很快空了下来，只留下满地狼藉的茶碗碎片。
等到了第二日，此次地动的发源地找到了，是柴桑。
柴桑所处的位置频发地动，当地官员处理起来游刃有余。郡丞贺长庚带领亭长逐乡勘灾。郡守裴宁则带着当地卫队腾出驿舍与祠庙，为房屋倒塌的民众提供栖身之所。并开仓放粮，救济老弱孤寡和重伤者。
医吏也好、游医也罢，都自发地背着药箱，跟着贺长庚一个乡一个镇地走过，收治那些被瓦石砸伤、受惊染疾的百姓。对于无人认领的尸骸，官府出资置办薄棺，统一择高地掩埋，并派专人标记坟冢，撒上石灰，以防灾后瘟疫蔓延。
等安抚完当地民众，裴宁与贺长庚统计好基本情形之后立马上报武昌，主题思想如下：
1.请求协助。
2.请求减免赋税。
加急的驿船已备妥，轻舟简行，只一日皇帝的书案上，就已呈上裴宁的奏表。结合昨夜沈议来禀告的武昌城内情形，皇帝对此次地动的破坏力有了初步了解。看完奏表之后，下令开武昌城的粮仓赈灾。沿江数处官仓的赈灾粮，也一同顺流而下，驰援柴桑。念及沈叡昨日的表现，他放心地将这个任务交给了沈叡。
自担当长水校尉一职一来，这是沈叡第一个具有实质性的任务。年少时，他随父亲下乡巡访屯田，亲眼见过流民在寒风中瑟瑟发抖的惨状，那份恻隐之心早早便在他心底扎了根。如今正好将年少心意兑现。
领命后的沈叡一心只想着尽快出发。在巡逻武昌城得到命令时连家都没回，径直去了官府粮仓，盯着他们装载粮船。连生活上所需的一应物品也是差人回府让沈令仪给他收拾好带走。
“二哥这次去柴桑，你多看着，让他适当休息。”沈令仪给他包袱时不忘叮嘱两句。
“是，小人明白。”
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