郑薜萝心突地一跳。
“撕票？”
“他们两兄弟曾遭遇过一起绑架，哥哥死在了绑匪手里，只有弟弟逃脱了。”
吴妈妈一脸沉重，最开始从房府下人口中听说此事，她亦是震惊了许久。
那一年房遂宁才六岁，被救回来后便失语，家里寻遍了名医，也没有办法让他重新开口。也是机缘巧合，遇到个云游道人，不知用了什么方法，竟叫孩子重新发出了声音，只是人依旧没魂。
道长的原话是：此儿杀印相生，乃大贵之格，只是六亲缘浅，家中长辈还须看开。父母崩溃之余，向那道长求破解之法。
“所以，他就被家里人送去修道……”郑薜萝轻声。
吴妈妈点点头：“六岁的孩子改了名字，就这么被送入道门。”她面露不忍，“姑爷这性子，想来也怪不得他。旁人家的哥儿们还在缠着长辈要糖吃的年纪，便送去那不食人间烟火的地方修行……”
荪桡并非他的字，而是他的本名。房荪荃，房荪桡，是兄弟两个。
“遂宁，遂我所愿，以兹自宁……”
这名字寄托了长辈的盼望，盼望他脱胎换骨，从此告别那段惨痛经历。
吴妈妈叹了口气：“此事房家人讳莫如深，连对姑娘也不曾细讲。姑娘心中有数便是，对姑爷也多些体谅吧。”
郑薜萝蹙眉：“既是心病，为何又要将荪桡选作他的字，提醒他死去的兄长？”
吴妈妈一怔，一时也没想通这个道理。
“荪荃，荪桡本是兄弟，想来，也是为了纪念哥哥吧。”
-
傍晚，房府派人登门来循园传话。
“天色不早，这个时候，娘子去那种地方合适么？”且微皱眉。
郑薜萝从窗边转过头：“夫君在平康里？”
传话的小厮点了点头。
“既是君姑有命——且微，更衣吧。”
马车出了隆兴坊，一路奔向城西，及至某处，窗外渐有人声喧嚷。
“没想到宵禁之后，城里还有这么热闹的地方……”且微感叹。
郑薜萝跟着看向窗外泻进的灯光，眉眼中没什么情绪：“所谓规则，不过是用来约束普通百姓的。”
“娘子说得是，”且微不忿道，“这些上流人士何曾受过拘束？姑爷尚在新婚之中，已然有家室的人却半夜到这种地方来玩乐……他们房家还把圣人的婚旨放在眼里么？”
“自然是放在眼里的。”
郑薜萝轻轻笑了笑，“不然君姑怎么会让我去接他。”
谁让自己儿子一身的反骨，偏偏不把自己“有妇之夫”的身份当回事，裴夫人恐怕也是无奈，倘若消息传出去，那些谏议大夫们定要参上一本。
“真是一点都不顾及咱们的颜面！”且微嘟囔着，“显得您如小心眼的善妒妇人似的，叫那些嘴碎的人见了，还不知要传什么闲话！”
说话间马车停下了。
且微扶着郑薜萝下车，仰头打量着上方错落高悬的酒招，灯影摇红之中，传来一阵阵丝竹调笑声，空气中弥漫着脂粉甜香味。
“咱们就这么直愣愣地进去找人么？”且微皱眉，掩着鼻子。
房府派来的小厮知道些情况，上来提醒：“少夫人，郎君应是在对面。”
郑薜萝转过身，顺着那小厮手指的方向看向街对面。只见一栋二层小楼，悬着的招牌上写着“扫花茶社”。只是门户紧闭，一丝灯光也无，不闻半点人声。
“夫人这边请。”
郑薜萝跟着人绕到茶社后门，昏暗中有人迅速靠了过来。
“什么人！”
寒光一闪，冷刀出鞘的声响。
且微吓了一跳，手里灯笼掉在地上，堪堪将来人的面孔照了个大概。依稀是个凶神恶煞的中年男子。
小厮倒是识得那人，讶道：“熊大人？”
那男人被认出，显然也很意外：“你们是？”
“我们夫人来接大人来了。您怎么在这儿？大人是在这儿……公干？”
且微拾起了灯笼，熊大人魁梧身形现于光下，虽然穿着一身常服，警惕凌厉的目光却是非同寻常。
熊坤看清郑薜萝主仆二人，立时将手里刀归还入鞘：“没、没有，我只是经过。不知道大人也在这里……”
“熊大人。”郑薜萝静静打量他，“——您是夫君的同僚？”
“不敢。”
熊坤连忙躬身，“属下乃刑部提举司提举——拜见夫人。”
“唔……熊大人这么晚还在忙碌，实在辛苦。”郑薜萝善解人意地道。
熊坤挠了挠头，不知如何接话。
他奉命暗访“灵肌丸”的来历，查得了一些线索，按照吩咐来这里找房遂宁。如今这案子名义上已经交给了大理寺，他们必须秘密行事，谁料却撞上夫人。
他硬着头皮道：“不辛苦，属下真的只是经过，想来喝杯酒、松快松快而已。”
郑薜萝点点头，眉眼微挑，看向眼前一片漆黑的茶楼：“也来这里？”
“吱呀”一声，茶楼二层紧闭的窗牗推开了，原本漆黑一片的窗扇映出了灯火。窗口传来人声：“谁在下面？”
郑薜萝抬头。窗边倚着一个眉目俊秀的男人，宽袖披落在窗台，一手持盏笑容懒散。
熊坤认出对方，立时就地跪拜：“裕王殿下。”
“臣妇参见殿下。”郑薜萝也盈盈下拜。
“免礼免礼！——荪桡，你媳妇儿来喊你回家呢！”裕王扭头朝屋内喊道。
不一会，房遂宁冷淡的眉目出现在窗边。
眼下场合，裕王没有什么忌讳，按着与房遂宁血亲的关系称呼郑薜萝：“弟妹，别担心啊，我们就是喝喝茶，手谈了两局，没叫那些乱七八糟的花样。不信你可以上来看看！”
郑薜萝抿唇，与房遂宁对视，他的视线微动，落在她身后的暗影里。她微微侧目，熊坤依旧半跪着不敢抬头。
“弟妹，上来呗，一起喝一杯？”裕王热情邀约，显然对郑薜萝颇为好奇。
“算了殿下。我也该走了。”房遂宁的身影从窗边消失。
“——喂，这便走了啊？不再待会儿么？算了，那本王便也回去了。”
半晌，几名身着便服的护卫引着裕王从楼里出来。茶楼的后门外便通着玉带河，河边小码头上正停着一艘画舫，应当便是来接裕王殿下的。
裕王转身朝身后抱怨：“今日胜负未分，可得记上，难得和你对弈有赢面。”
房遂宁未置可否，徐徐走到郑薜萝身边。
郑薜萝屈膝垂眸：“扰了王爷兴致，臣妇罪过。”
“无妨无妨！你们新婚燕尔，可以理解
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