苏启走后的第三天,院子门口又来人了。
这次来的不是苏家的人。是一个穿灰布衣裳的老妇人,头发花白,背有点驼,手里拄着一根竹杖。她站在院子门口没有进来,也没有敲门,只是站在那里,仰头看着门框上那块谢衍之随手挂上去的空白木牌。
苏芽正好在院子里跟沈清菀学新的灵力循环,听见门口有动静就抬头看了一眼。沈清菀也看见了那个老妇人。她的手指微微收了一下,然后站起来,往门口走。
“娘,你认识她?”苏芽跟在后面。
沈清菀没有回头,但她的步子比平时快了一些。她走到门口,隔着门缝看了一眼外面的老妇人。那个老妇人抬起头来,眯着眼睛看着她,看了一会儿,嘴角慢慢浮出一个笑。
“清菀。”
沈清菀把门打开。“奶娘。”
苏芽从她腿后面探出半个脑袋。门外的老妇人低下头看着她,目光在她脸上停了一息,又抬头看看沈清菀。“像你。眼睛像你。嘴像苏衍。”
沈清菀弯腰把苏芽抱起来,侧身让老妇人进门。“奶娘怎么找到这儿的?”
老妇人拄着竹杖慢慢走进院子,四下打量了一圈。她看见苏衍站在厨房门口,围裙上还沾着水,看见谢衍之靠在廊柱上,最后看见院子里那块青石板上残留的极淡的七色光痕。她看得很慢,像要把整个院子都记下来。
“苏启回去之后,家主发了脾气。拍桌子骂人,把茶壶都摔了。”老妇人坐在院子里的石凳上,竹杖靠在腿边,语气很平,“但骂完了之后,他让我来找你们。”
苏衍从厨房门口走过来,站在沈清菀旁边。“他让你来做什么?”
老妇人看着苏衍。她伸手从袖子里摸出一封信,递给他。“家主让我把这封信亲手交给你。他说看完了要是不回去,以后就不来找了。”
苏衍接过信。信封上没有署名,封口用火漆封着,火漆上压着一个“苏”字的印。他没有立刻拆,把信拿在手里看了一会儿,然后转身走进屋里,把信放在桌上。
苏芽被沈清菀放下来,她跑到桌边看那封信。白色的信封,火漆是暗红色的。她伸手想碰,被苏衍按住了手。“先别动。”
沈清菀跟进来,站在桌边。“拆吧。”
苏衍把火漆揭开,从里面抽出一张叠好的纸。纸是上好的宣纸,带着一股极淡的墨香。他展开之后看了一遍,脸上的表情没什么变化。然后他把信纸递给沈清菀。
沈清菀看完之后,又把信纸递给谢衍之。谢衍之扫了一遍,什么也没说,把信纸放回桌上。
苏芽爬到椅子上站着,低头看桌上的信纸。上面的字很多,密密麻麻的。她认不全,但有几个字她看懂了。她指着其中一行问沈清菀:“娘,这写的是什么?”
沈清菀低头看着那一行字,念了出来。“‘混沌灵根万年一遇,苏家愿倾全族之力培养。’”她顿了一下,继续往下念,“‘条件是,苏衍重回苏家,认祖归宗。孩子的姓氏改为苏。沈清菀可入苏家族谱,但不列正室。’”
苏芽听完之后安静了一息。然后她问了一句:“什么叫‘不列正室’?”
沈清菀没有回答。苏衍站在旁边,手垂在身侧,指尖微微收着。苏芽看了看她爹,又看了看她娘。她伸手把那张信纸从桌上拿起来,翻到背面看了看。背面还有一行字,写得很小,在最底下。
她认了半天,念了出来:“‘若不应,苏家将公开混沌灵根的消息,届时全修真界皆知。苏家不保,别人也不会保。好自为之。’”
她把信纸放回桌上,拍了拍手上的墨灰。然后她抬头看着苏衍,又看了看沈清菀。“爹,娘,苏家是不是在吓唬咱们?”
沈清菀蹲下来,跟她平视。“是。”
“那咱们怕吗?”
沈清菀看着她。“芽芽怕吗?”
苏芽想了想。“芽芽不怕。芽芽有爹有娘有叔叔。芽芽还有安魂珠。芽芽练功练得好,能保护自己。”
沈清菀伸手把她拉过来,抱了一下。苏芽把脸埋在她肩窝里,听见沈清菀的心跳很稳。她抬头看了看苏衍。苏衍站在桌边,手里攥着那张信纸。他的脸上没什么表情,但苏芽听见他心声在翻来覆去地说一句话:“……苏家。又是苏家。”
她走过去拉住苏衍的手。“爹,别生气。苏家不好。咱们不回去。”
苏衍低头看着她。他蹲下来,把信纸对折,再对折,最后折成一个小方块,塞进自己袖子里。“嗯。不回去。”
老妇人站在院子里,竹杖拄着地面,看着屋里这一幕。她什么也没说,只是叹了口气。沈清菀走出来,站在她旁边。“奶娘,你回去告诉家主。苏衍和芽芽都不回去。至于混沌灵根的消息,爱公开就公开。苏家不怕丢人,我们更不怕。”
老妇人看着她,沉默了一会儿。“清菀,家主年纪大了。他其实……”
“奶娘,”沈清菀打断了她,声音很轻,“当年我离开苏家的时候,您送我到门口。您跟我说了一句话,您还记得吗?”
老妇人看着她,没有说话。
“您说,‘清菀,走了就别回来。’”沈清菀低头看着自己的手,“我听了您的话。所以我现在不回去。”
老妇人站了一会儿,然后点了一下头。她拄着竹杖转身往外走。走到院子门口的时候,她回头看了一眼。苏芽站在门口,仰头看着她。老妇人看着苏芽的脸,看了好几息,然后笑了一下,很浅。“小丫头,好好练功。”
苏芽点了点头。“奶奶再见。”
老妇人走了。竹杖点地的声音在青石板路上越来越远,最后消失了。
那天下午苏芽修炼的时候格外认真。她站在青石板上,闭眼,引灵入脉。两只手同时亮起光云,推到身前三尺。她没有像平时那样数息数,只是一直维持着。四炷香过去了,光云还在转。五炷香。六炷香。苏芽的额头上沁出汗珠,但她没有收。沈清菀站在旁边看着,没有喊停。谢衍之站在后门口,也没有出声。
到了第七炷香的时候,苏芽把光云收回来了。她长出一口气,低头看着掌心里深深的七色光痕。然后她抬头看着沈清菀。
“娘
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