“有个屁的道理！”四公主反驳道，“你们想想，若是这种子真的可能传染病气，为什么张太医要给五弟呢？怎么五弟种植后太医院的人也没有专门过来阻止呢？”
“四妹，你好粗俗！”
二公主掩口轻笑。
三公主觉得四妹妹说的有理，便也不再争辩。
大公主沉吟片刻，开口道：“既然如此，为稳妥起见，明日我们再多问几位太医，尤其是张太医本人。”
众人皆点头称是，各自领了三、四颗种子，便散去了。
刘太医虽在太医院任职，却也并非能够一手遮天。他只能私下嘱咐自己带的两名徒弟切莫多言，心中也以为此事至此便会平息。
谁知道第二日，几位公主与胤祺竟从张太医口中得到了肯定的答复：此物可以种植。
张太医翻寻半晌，终究无奈道：“怀牛膝的种子一时不知收在何处，怕是难以寻得了。”
四公主顿时攥紧双手，愤然道：“昨日那个山羊胡子他定是故意藏起来，不愿让我们种植，谁知道打的什么主意！”
大公主却微微摇头，温声道：“不可妄加揣测。刘太医或许也是出于谨慎，怕我们种植时出了差错，惹来麻烦。”
胤禟打心眼儿里喜欢亲近八哥。
比起总是板着脸的四哥、反应慢半拍的五哥和寡言少语的七哥，八哥在他心中简直是完美无缺的。
就连教习嬷嬷都觉得他顽皮，虽然不曾明说，可眼中的嫌弃却瞒不过人。
九阿哥年纪虽小，对这样的目光却像小兽一样敏锐。
偏偏与他一同启蒙的八哥，永远那么聪慧温润。
《千字文》里认不得的字，八哥总会耐心地、一遍遍地教他念和写。
于是，胤禟顺理成章地成了八哥的小尾巴。
八哥去哪儿，他便跟到哪儿。
即便是下了学，八阿哥得了惠妃准许去慈宁宫陪良贵人用膳，九阿哥也照样黏在身边，一道跟去。
宜妃坐在饭桌前，眼瞧着菜肴渐凉，却迟迟等不到那小混蛋儿子的身影，眉头不由得越皱越紧。
直到慈宁宫来人传话，说九阿哥今晚留在那儿用膳了，她这才咬了咬唇，对郭贵人母女道：“我们用膳吧。”
说完狠狠往嘴里塞了一片鹅肝，嚼得咯吱作响。
心里那股酸意止不住地往上冒。
自己在儿子心里头一份的位置，竟叫八阿哥给占了去。
可偏偏对方只是个孩子，她连吃醋都得小心翼翼，生怕落个小心眼的名声，以后都没脸见人了。
一旁的郭贵人看出了宜妃的不爽，说道：“也不知慈宁宫有什么魔力，一个个小的大的都爱往那儿钻。”
说罢，她目光转向正在旁边埋头吃饭的四公主，话里似有似无地飘着另一层意思。
四公主被额娘揶揄惯了，并不在意，只是拿着一个黄焖鸡腿在啃，这鸡腿真好吃，小九不回来，她多吃点。
景仁宫中，康熙正陪着佟佳氏用膳，目光忽然落在胤禛手上那三道鲜明的伤痕，眉头顿时拧起：“这伤是怎么弄的？”
瞧着像是利刃所割，可谁敢让皇子受这样的伤？
胤禛性子倔强，东西还没做到满意，反倒先伤了手，一时抿唇不语，暗自气恼自己无用。
佟佳氏悄悄瞥了胤禛一眼，生怕皇帝觉得是她这养母照料不周，便温声解释道：“是这孩子近来在学着刻金锁。良贵人还有两个多月便要临盆了，他听人说过，若是亲人亲手制作的金锁，最能护佑婴孩平安，便悄悄备起来了。”
康熙闻言一怔，随即胸中涌起一阵温热。
这孩子，有心了。
或许是因为他亲弟弟今年去世了，便会这般挂念未出世的妹妹。
但康熙还是沉了脸，语气里带着不容置喙的威严：“即便如此，内务府也该派个妥帖的匠人从旁指点。皇子之手，岂能轻易伤损？”
胤禛低下头，声音虽轻却清晰：“是儿子……未曾告诉旁人，只向内务府要了块金子。”
“你是说，你想自己从头琢磨，独自完成？”康熙微感诧异，与身侧的佟佳氏交换了一个眼神。
佟佳氏会意，柔声接道：“四阿哥这份心，实是难得。只是刀石无眼，陛下也是心疼你，你以后切莫如此了。”
她眼中流露出真切的关怀，胤禛感受到了，心里暖暖的。
康熙凝视着眼前身形尚显单薄、眼神却格外执拗的儿子，心中那点因他受伤而生的薄怒，渐渐被一种更为复杂的情绪取代。
这孩子以前读书时便是如此，喜欢沉默着琢磨钻研，还被上书房的先生夸赞过用心。
龙生九子，果真各有不同。若太子在课业上也能有这般执着，倒更好了。
不过太子天资颖悟，勤勉听话，已然难得。倘若他也像胤禛那样不慎伤了自己……康熙深知自己的震怒怕是要比现在多上十倍。
昨夜又降了一场罕见的大雪，晨起时紫禁城已是一片皑皑。五阿哥胤祺兴冲冲地拎着个小竹筐跑来，眉眼间尽是跃跃欲试的光：“今儿我要捕鸟！”
【捕鸟？】
婉菱的母亲是北地人，她每年随母亲归宁时，也常跟着表哥表姐们在雪地里设筐捕雀。只是她手笨，十回里倒有十回落空。
【五哥哥……你能捉着么？】
婉菱心里觉得，这位五哥哥也不是个多机巧的孩儿。
五阿哥一听这无声的质疑，立刻挺起小胸脯，信誓旦旦道：“你且瞧好，待我捉住了鸟，定拿来给你玩！”
一旁的良贵人倚在榻上，眉间却拢着一丝忧色：“这事儿，你可曾向太后娘娘禀告过？”
五阿哥笑吟吟点头：“说过了！皇祖母道，这比堆雪人儿还好呢。因着能在屋里头等着，不怕冻着身子。”
良贵人这才放下心，不再多言，只将暖被往上拢了拢，一只手轻轻覆在隆起的腹间，她好想快点见到小婉菱呀。
如今有太后照拂着，又常有几个小阿哥、公主过来走动，日子总算不像从前那般沉寂了，渐渐透出些鲜活的生气。
大公主手下的三颗苗都出了芽，三公主与四公主的也长出了两棵，二公主的却只冒了一株。
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