走马灯事务所
野次鬼
31/01/2026
威北市九月，天闷。市局大院里的梧桐树叶子软塌塌挂着，知了声嘶力竭，一声赶一声，叫得人耳根发麻。
蒋炎武立在刑侦支队会议室门口，正了正肩章。四角星花在廊灯下光泽冷峻，与他此刻眼神如出一辙。白衬衫一丝不苟，藏蓝警服熨得板正，裤缝直得割手。他抬手看了眼表：九点二十七分。还有三分钟。
走廊尽头传来脚步，副支队长老刘叼着半截烟晃过来，一巴掌拍他肩胛骨，“今儿个一过，该叫你蒋队了。”
蒋炎武扯扯嘴角，笑得不远不近，“刘副，还早。”
“早个球！”老刘凑近了，“罗局昨儿找我透风了，板上钉钉的事。你前阵子破的那桩跨境走私案，省厅都挂了号，这次转正，没跑。”
蒋炎武没搭腔，眼皮垂下来，又瞥了眼表盘。九点二十八。
他确是需要这个正职。三十五，从警十二年，副队衔挂了四年。省厅刑侦局有个缺，来年三月空出来，硬杠杠写着：正科实职，手上得有过硬案子。这是他等了多少年的跳板，从威北这个地级市蹦出去，进更大的平台。父亲退休前是省高院的中层，临走时攥着他手腕子，“炎武，蒋家这一辈的门脸，就看你了。”
上月母亲来电，拐弯抹角提了张副厅长的闺女，“留洋回来的，在检察院，岁数正相当……”
他懂那意思，门要当，户要对，锦上添花。前提是，他得先配得上。
九点二十九分。
会议室里早已满座。刑侦支队一大队、二大队、技术中队、法医室，乌泱泱一片深蓝制服。蒋炎武走进去时，几十道眼睛钩子一样，齐刷刷挂在他身上。羡慕的，眼红的，服气的，观望的。他目不斜视，径直走到第一排预留的位置坐下，背脊绷得笔直。
九点三十分整。
门开了，罗局走了进来。五十多岁的男人，鬓角已见白霜，脸上持着在公安系统打磨几十年肃穆，“同志们，”罗局声音洪亮，“今天开个短会，宣布一项人事任命。”
蒋炎武只觉得心脏在胸腔内磅礴地撞着，他调整坐姿，等着自己的名字，然后起身，敬礼、上台，说几句感谢组｜织信任、不负重托的标准发言。这套流程，他早在脑子里滚过无数遍。
“经市局党委研究决定，并报请省厅政治部备案，”罗局话音一卡。目光在台下一扫，有那么一刹那，像和蒋炎武对上了，却又烫着似的一移，“任命严菁菁同志为刑侦支队一大队大队长，正科级。”
死寂中不少惊骇。
蒋炎武以为自己听错了，他眨眼看着罗局的嘴皮上下翻动，但耳里嗡嗡，后面的话像隔着水，“……严菁菁同志在西北基层工作多年，有丰富的群众工作经验……希望同志们支持她的工作……”
严菁菁？谁？
他脖颈有点发僵，一格一格转向门口。
然后，他瞧见了。
一个女人被罗局半推半搡地弄进了会议室。身上警服是簇新的，可穿在她身上，哪哪都不对，衬衫领子一半窝里头，一半翘外头；外套肩线垮垮到了上臂，袖口长得吞了半只手；裤腿在脚脖子上堆着，褶皱叠褶皱，脚上蹬着双旧胶鞋，鞋帮子糊着干泥巴，黄一块黑一块。
头发胡乱挽了个马尾巴，碎发却支棱着，像遭了电打，油津津地贴在太阳穴和腮帮子上。脸是焦黄的，瘦得颧骨突出。最扎眼的是那双眼睛，大，眼白多，看人时不躲不闪，直戳戳，像两个黑潭，能吸人。
蒋炎武认出来了。三天前，在西北那个黄土夯的村委会院里，他从一辆快散架的吉普车后座拖出来的，就是这人。当时裹着件军大衣，脏得辨不出本色，蜷在后座，手里攥着把生瓜子，全程没跟他说一句话。
罗局此时让她站到会议室正中央。她站得松松垮垮，重心歪在右腿上，左腿曲着，像随时要蹲下晒日头。她就那么低着头，瞅自己胶鞋鞋尖上的泥皮子，仿佛能瞅出朵花来。
台下起了窸窣。蒋炎武听见身后二大队李磊的嘟囔，“这哪儿冒出来的山货？走错场子了吧？”不少人从鼻腔挤出半声笑。老刘重重一咳嗓，止了笑声，但那无声且浓稠的质疑，霉菌一样，迅速扩张。
罗局脸色越来越难看，腮帮子上的肉棱都显出来，他提声，“严菁菁同志，你，讲两句。”
那女人终于抬起头。目光一扫，面无表情，不严肃不紧张。蒋炎武在她身上瞧见了一种隔着宽沟观火的冷淡。然后，在几十双眼睛的注视下，有了一匪夷所思的举动——
她把右手伸进裤兜，掏出把瓜子。
一把原味、没剥壳的葵花子。
“咔。”
清脆的一声，在寂静的会议室像颗子弹炸开。她用门牙嗑开壳，舌尖灵巧一卷，把仁儿卷进嘴里，腮帮动了动，把壳吐手心上，攒着。
“咔。”
第二颗。
罗局的脸从红到紫，再到青。他张了张嘴，似乎想吼什么，但喉咙里只咕噜着嗬嗬的气音。
“咔。”
第三颗。
蒋炎武闭了眼，只觉得太阳穴突突跳，一股邪火从脚底直冲天灵盖。他看见自己精心铺就的青云路被这把瓜子咔吧一声，嗑出了一道缝，何止，是鸿沟，是他｜妈深渊。
椅腿蹭地，几声刺耳的刮擦。有人站起来了，是副支老刘，脸青如生铁，“严菁菁同志！”他声都劈了，“你这算哪门子态度？！这是市局刑侦支队的会议室，不是你家的土炕！”
严菁菁撩起眼皮瞥了眼老刘，没吱声，低下头“咔”又嗑开了第四颗瓜子。
“罗局！”老刘脖颈叠起粗筋，转向主席台，“这成何体——”
“散会！”罗局咬牙切齿。
人群“轰”地一下炸开了，椅子乱响，脚步杂沓。没人说话，一张张脸上写着相似的荒诞，见了鬼了。他们从严菁菁身边经过，不约而同地绕开一道弧，像那块地砖刚被泼了粪水。
蒋炎武最后一个起身，走到严菁菁面前。
她还在嗑瓜子，左手心已攒了一堆壳。
“严队。”蒋炎武开口，声音绷得死紧。
她没抬头。
“我不管你用什么方法，让罗局点了这个头。”蒋炎武盯着她发顶那撮炸开的碎发，“刑侦支队不是走阴过阳的跳大神庙会，你那些装神弄鬼的戏码，在我这行不通。”
严菁菁停了动作，缓缓抬头，那大眼对上了蒋炎武，从上到下把他面皮刮了一遍，像在打量屠宰场里挂着的半扇猪。半晌她开口了，声音荒哑，带着浓重的西北口音，“蒋副队。”
蒋炎武等着她的下文。
“你左肩疼了三天。”她语气平平，“别老拧着身子朝右边睡。”
蒋炎武一愕。
她绕开他，步子拖沓地朝门口挪，摸出最后一颗瓜子，回头补一句，“一身铁锈味。昨晚蹚水了？”
蒋炎武立在原地，一动不动。廊里的穿堂风灌进来
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