“说是钦天监的不知道哪位高人夜观天象，察觉长公主星相晦暗，命格不起，玄鸟落林……”
杜雁秋泡茶的工艺了得，热水直直冲入打出沫子的浮茶，于方寸杯间变化出诡秘莫测的苗寨图腾。
茶面晃动，碎叶飘开，映出她带着戏谑的眼。
“而南安起事，就是因为公主的命格没有用在该用的地方，西南邪乎，得天潢贵胄才能镇住，”杜雁秋坐下轻笑，“另设职位，将名义上的统兵权交于殿下，将实际指挥权交给即将走马上任的新西南总兵，谢家为大恒兢兢业业多年，圣上体恤我们辛劳，今后只需日常练练兵即可。”
夏荇一时没接话，垂下眼道：“这……”
谢家兵家起家，这一下夺走调兵权，和废其命脉没什么区别。
“世道大抵也就是这样，”杜雁秋仰头闷了口酒，痛快道，“需要时，什么人都能当上他们捧在手里的鸟。”
她抓在木桌边缘的右手保养得当莹白如玉，只是近来几年操劳过度，几道明显的擦伤旧痕结在突起的指节处，配合紧紧抓紧的动作显得不伦不类。
“调令是朝廷机密，你的人估计打听不到，我便先和你说。”
杜雁秋往后靠上官帽椅的椅背，罕见地失了仪态，为夏荇倒满面前见底的茶水：“当下突发变故，不知理事找上我时，说要做的合作可还算数？”
夏荇当即答：“自然是算的。”
“痛快。”
杜雁秋一拍桌面站起身喝酒，一闷就是小半坛。
“夫人是不是……”
夏荇瞧她脸上起了红云，当即想上前去扶。
“不用，你坐。”
杜雁秋几下绕到她身后，推开原本关得严实的雕花木窗。
“好。”夏荇停下。
自青山与江水源头吹来的风呼呼地吹动茶盘便搁着的书信，夏荇站定于原位，平视华服盛装、步摇金钗的杜雁秋，脚边绣花的裙摆飘荡出丝线的反光。
身侧飞快地晃过片白花花的纸，她伸出手，抓住了刚刚还摆在桌头，被一字一句念出的密信。
淡淡的松墨味道逐渐融入室内的熏香中。
窗外竹叶芭蕉，高挂的圆月孤傲地悬于夜幕，给窗前人肩头渡上一层凌冽的月华。
夏荇与她对视，忽然开口问道：“夫人若是还有什么想问的想说的，不妨趁这个机会一起交代。”
杜雁秋端着酒壶，边喝边慢悠悠地将问题抛回去：“你对木兰的印象怎么样？”
“木兰挺好的，”夏荇真心实意地夸道，“再给她几年时间，估计就能接侯府的班了。”
杜雁秋放下酒壶，语气放缓了少许，可唇仍是紧绷着：“再好，目前也还是把未开封的刀，得磨。”
“夫人是想？”
“谋划大事可不能手下无人，”她吹灭灯台上晃眼的几根蜡烛，侧过身走动道，“星象有变，陛下为了顺应天意，必然南下避暑，届时‘殿下’应该也会接到旨意，前往江南。”
“夫人想木兰做我的护卫长？”夏荇听出她的言外之意，挑眉，“是否太大材小用了些？”
眼下的战事是结束了，但难说往后南安不会再打上门。
西南目前什么都缺，杜雁秋这时候将女儿丢给她带着，手下能用的将才可就更少了。
“配给理事的，得是木兰我才放心。”
杜雁秋边走边解释道：“理事能猜到此局有幕后之人，对面也就能反过来找到理事，若真去了江南，又是天子眼皮子底下，别说还接着殿下身份遮掩行事了，就怕一个不小心叫上头抓住什么不对劲，先声夺人给治了个欺君之罪。”
春风会的行动重心全权叫夏荇把抓在手里，她要是出事，连带着谢家和商会都会受到牵连。
“木兰是女儿身，跟着理事后头护着，还不会叫人起疑心。”
杜雁秋话语落下，直接将这决策给定了下来。
“大恒律法规定，公主身边的侍卫不得超过三百人，”她随手抽出书架上的名册，边翻边在口中分析，“这点人也就勉强防身，放在名利场里能顶个什么用……”
夏荇走过去和她一起看，后知后觉问道：“话说，木兰知道这事吗？”
杜雁秋抬眼看她，摇头："我有和她说过护送殿下，但没挑明实际是保护理事。"
“如此也够用了。”夏夏荇沉思。
知道这事儿的人越少越好。
幕后的人还未现身，藏在萧舟雪的影子下面，能规避掉很多窥探的视线。
“木兰聪明，就算日后真到了万不得已的地步，你也不必刻意挑明，她自然会懂的。”
夏荇还陷在思绪里，耳畔已经传入杜雁秋接二连三的嘱咐。
大开的窗灌进习习的风，她握着夏荇的手，远望树枝上的遥遥圆月，语重心长地交代道：“只有学会看眼色与规则，女人才能活下来。”
传闻草原上的雌鹰在子女成长到可以飞翔时，便会一只只地将她们丢出巢穴。
高度快速掉落、呼啸的风擦过羽翼，稚嫩的小鹰若不想尸骨无存，就一定要奋力拍打翅膀、朝着云端之上而去。
磨砺作骨、血肉化梯。
等待有朝一日鹰击长空，真正触及到山巅的岩石，攀登到天际尽头的青云。
夏荇闻言神色触动，歪了歪头，用玩笑的口吻接话道：“夫人此言说是传了出去，怕不是要被那些闲着没事干的儒生笔墨伐之。”
“实话而已，”杜雁秋轻笑一声，说话的语气难得地带上了几分蔑视，“那些人哪里是气节高尚不慕权贵……"
夏荇续上话茬：“他们实际是恨有权有势的是个女人，而不是他们自己。”
“夏理事聪明。”杜雁秋叫这番大实话乐得直不起腰。
她们在屋内赏月闲聊，刻意压低的话语声被路过的风中席卷吹酸，显得含糊又轻柔。
风走向远处，祭司赐福来生安抚亡灵的颂歌还在歌唱，零零散散的渔火花灯由粗糙的布满伤痕的圆润的大的小的手放下，组成溪面上金红色的点点火光。
金红的铁花扬起散落
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