猎魔人酒馆的大厅里熙熙攘攘地挤满了人，没人能对那些彩色花窗上鬼祟爬行的怪物视若无睹。
恐惧就像无形的绳索，勒上了他们的咽喉。但一丝微弱的哽咽都能撬开这闸门，哭声、浸满泪水的祈祷声、忏悔声，像是起起伏伏的潮声。
有人在吻别，有人握紧了手中的草叉，母亲抱紧襁褓中的婴儿，眼泪落在婴儿的面颊上，一旦黑潮破门而入，她就预备立刻闷死他。
壁炉已经快到了极限，它的火焰颜色都窒成了虚弱的暗红，它喘着气爬到壁炉边缘，然后又被丽塔一魔杖打了回去。
“哎呀，不行了……人太多了，那些鬼东西在往死里扒拉，想要从每一条缝里爬进来……好累，好累！挡不住啦！”
“不。再大点，坚持住，”丽塔几乎是冷酷地说，“你一定能挡住。”
她把手伸进了壁炉里，碰到了那簇火。费尔以为她还想抽自己，害怕得缩成一团，但丽塔触到了它几乎要熄灭的黑暗焰心。
突然出现的微弱歌声，令人们不由自主地安静下来，四顾着寻觅源头。
歌声仿佛一袭缓缓倾泻下来的薄纱，落在地上，落到火苗上，落到人们心里，像春日可以催开最坚硬的种壳，像星光可以照亮最幽深的罅隙……
那歌声最开始是苍老、破碎的，后来却越来越年轻、清圆，像蛇蜕去了一层老皮。仿佛令无形中的万灵，都沉醉地应和着这不知名的语言、充满神性的吟唱。
人们痴呆了一般望着丽塔的背影，仿佛幻术破裂、又或是神迹显露，她披散的花白头发变得如纯银般耀眼，那双尖耳更加的明显了。
……传说中在阳光下吟游的精灵，就是这样吧？可是，这是深不见底的黑夜啊，黑兽在旁徘徊窥伺。
火光随着这奇妙不可方物的歌声渐渐地壮大了，恢复成了健康的红色，费尔高兴地旋转着拉出一串串火星，而窗外，甚至有些黑兽直接被大放光芒的魔法阵弹下去了。
有些人双手合十，流着泪低语：“主啊，我看到了您的化身吗？”“圣灵啊……”“圣阿格莱娅……”
这类迷信立刻被别的人无脑地附和起来，大家劫后余生的心情都需要一个出口，而阿格莱娅可能是裹尸布小镇信仰“敷衍”的人们听得最多的圣徒了，又刚好是位女圣者。
人们手拉起手，低声唱起圣阿格莱娅的颂歌，传说这歌声曾经使密云后的太阳重现光辉……尽管他们多数不知道，或者知道也懒得管，阿格莱娅生前可是个强盗。
没有人注意到，丽塔长发遮掩下愈发苍老的脸，还有她愈发佝偻的身形。
只有地上的熊皮托尔，默默地用它那平摊的单薄四肢，拖了一条椅子到丽塔身边。但她只是往椅背借了些力，仍然站如一根风中之烛。
的确，荆棘之环并未破裂，仍然如千年前，法师伊勒尔最初画下它时那样，不渝地为这座裹尸布小镇挡去那些防不胜防的空中恐鸟、地下长虫的攻击。
事发突然，但裹尸布小镇在经过了一开始的混乱后，所有抵抗黑潮的力量都运转了起来。这是这个众神藏匿的黑暗纪元中，所有人类聚居地的立身之基。
最麻烦的是，这次意外地在城内爆发的黑潮，破坏了大部分街道上的传呼符，许多地下隧道也因为广场那边的巨大爆炸而坍塌堵塞。不少关键人物都失联了。
曾经的裹尸布小镇是一个紧密共生的手掌，攥紧拳头挥向袭来的黑潮，内部是光明的；现在，却被一击致盲了，各个区——也就是五个手指，必须先在黑暗中各自为战。
那些傍晚时就在城墙边的治安官，立刻就近登上了十二角楼守卫城门；各处的人们开始冒着吸引黑兽的风险，敲起原始的锣鼓示警。
而最先反应过来的是白袍修士会，他们已经从修道院派出了许多小队去排查广场附近的情况，迅速地划分了火墙隔离带，“黑色瘟疫”就如可怕的火灾，必须严防死守。
“院长还是联系不上吗？”
“不行。危塔边上才是所有传呼符文的枢纽，但是现在去那里的路都被广场区的黑潮阻断了。”
“……下一轮票选，我要投掉他。”
“有两个前提。一，你得先活下去，二，他会让停了十八年的选举正常召开。”
“阴影比我们预料之中的更加糟糕，沦陷区必须划得更大。”
“我们要快点结束，尽快和东南面的兄弟们会和，形成合围。”
“愿主与我们同在。你是还有什么想说的吗？”
“……给我们多带些粮食。”
“不。我们要尽量减少累赘。”
“怎么这样！”
“主内肢体应尝试以信仰为食。”
……
裹尸布小镇只有芝麻点地方，并无严格的行政区划，但大致可依地标和聚居人群划分成五个区，包囊西北面边界的墓林区、中心包括危塔和彩虹广场的广场区、东南面的地缝、圣堂、治愈三个区。
白袍修士们从圣堂区的修道院而来，这次的爆发点共两个，除了人流稠密的彩虹广场，还有广场区边缘接近地缝的地方。而不可思议的是，广场区几乎在转眼间就沦陷了，直接黑屏，几乎像是被地狱犬啃去了一口。
合围后的白袍修士，最终把整个广场区、危塔、部分的地缝区都圈了出去。猎魔人酒馆、亚利塔纳的家、危塔，都在沦陷区内。
塞伯里在建造之初，各个街区就有画下的隔离魔法阵，只是几百年来城内都没再泛滥过黑色瘟疫、倒处都有了违章违建。但“消防栓”虽然放得生锈，至少还是能抽水。现在白袍修士们只需检修、增补一下，便可飞快地启动这些古老的符文。
火墙蹭地窜起一丈高，制高点上的人们可以看到，在裹尸布小镇中出现了两个巨大火圈，大圈包住小圈，内外圈之间则是隔离带。
未净化过的黑兽油那不完全燃烧的难闻烟气弥散着，那是几百年前就埋在隔离魔法阵下的。这些污烟是会诱发畸形的，但是现在没有人管这些细枝末节，被啃掉脑子显然比吸入致癌物严重得多。
外面的人必须先死守这条燃烧的火幕，这条生命线，把黑潮困死在其中，然后渐渐地把火线继续合围缩小，最后完全清理掉，圈内这一把扎进他们心脏的刺。
边缘的人可能能很快逃出，但沦陷区腹地的普通人只能努力求生，有余力者则会一直杀戮黑兽，减轻内外压力，直到外援到来、晨曦再现。
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