“不能吧，昨天还好好的。”许大河回头道。
桑园管事急得直拍大腿：“我唬你们有肉吃？”
这倒是，他没必要拿桑树开玩笑。
孙木青问：“树怎么了？”
管事的愁的眉毛眼睛缩成一团：“树叶子打卷，打蔫，早上去园里看掉了好大一片，这可怎么是好哇，桑叶掉光了蚕都要饿死，没想到我越治越糟，回去怎么交差。”说完连连叹了几口气：“孙木青，听说你这阵子经常帮人给桑树瞧病，你来帮我看看。”
站在一旁的许大河先插话：“那咋成，我们急着回去收庄稼呢，晚了庄稼全坏在地里咋办？那可是一年的收成。”
许大河家里人多，收庄稼有他没他都一样，他只是不想继续在桑园待，有点闷有些累，他懒劲发作想耍几天。
而孙木青实实在在要回家抢收地里的粮食，他没吭声，想了想：“我回去收完庄稼再帮你看。”
“不行，那就不赶趟了，这样吧，我出钱请人帮你家收粮，只要你能把树给治好了，我额外付你三个月工钱，若主家有赏钱，我分你一半，黄天在上，我说到做到。”管事的生怕孙木青不信他，举起手要发誓。
话说到这份上，孙木青还有什么不信，管事的这人靠谱，共事的三个月里他就瞧了出来。
“成，按你说的办，不过我得回家一趟，和我娘安排一下。”孙木青说。
管事的点点头，接着取下钱袋把里面的几吊钱拿出来塞孙木青手里：“这些预付给你。”
他存了些小心思，若孙木青收了他的钱，后面想后悔也不好办了。
孙木青笑了笑，看破不说破将钱收了。
……
另外一边，李桂花已经到了桑园门口要接人，管事的媳妇儿同她说人已经回家，李桂花不信，非说要进去看看。
同是女人，管事的媳妇儿对秦小喜很同情，对李桂花天然就带三分厌恶，加上桑园出事她心情不好，那李桂花说话又不讨喜，便一个非要进一个非不给进，三两句不合吵嚷起来。
管事的还没到门口就听见了吵闹声，一时火大，问清楚缘由后粗声粗气的对李桂花说：“秦小喜早走了，你不要在这里耍无赖。”
李桂花一听，还真就耍起无赖来。
她一屁股坐在地上，非要他们把人给交出来，管事的没功夫搭理她，把大门一关，拉上自家媳妇儿进屋去了，叫李桂花一个人在外头闹腾。
后来是瞧热闹的人对李桂花道：“今早你家姑娘跟她姨妈回家了。”
好你个冯玉梅，我跟你没完。
李桂花拍拍屁股一骨碌爬起来，憋着一股气直冲文家村冯玉梅家。一来一回的折腾，到文家村的时候已是晌午，文老五家的院里飘出了阵阵好闻的饭菜香。
李桂花还没来得及敲门，就在院子门口碰上了要出门摘青菜的冯玉梅。
冯玉梅皮笑肉不笑的挖苦李桂花：“怎么掐着饭点来？不早说，锅里可没煮你的饭。”
李桂花狠狠的剜了冯玉梅一眼：“秦小喜呢？”
“当然是把她送回家了，人是我领走的，我自然会好好的把她送回去。”冯玉梅挺直胸脯说。
听得这话，李桂花一噎，她还以为冯玉梅会跟她大吵一架，这轻飘飘的姿态倒叫她不好发作，一拳打在棉花上，心里很不得劲，不过惦记着银子，她还是转身就往小河村去。秦小喜已经到回家了，还带回了姨妈冯玉梅给准备的被褥、衣裳。
李桂花匆匆忙忙的进门，张口就问三两银子的事。秦小喜摇了摇头，说不懂是什么意思。
“工钱呀，不是一两银子一个月吗？”
秦小喜嗯一声，说已经把铜钱换成了银锭，并托银匠打成了一对镯子，反正□□的意思是钱不会交给家里了。
“小妮子定亲了，翅膀硬了是吧？管不动你了！”李桂花勃然大怒。以往秦小喜对她处处忍让，只要李桂花发火，回回她都会依她，但是这一次秦小喜没有理会，抱上姨妈给准备的东西，一一叠整齐放进那大樟木箱子里，到时一对箱子里塞得全是衣服被褥，她有姨妈帮衬，嫁妆也不算难看了。
李桂花气得直翻白眼，秦小喜是真的翅膀硬了她。
傍晚秦庄回来，李桂花赶紧找到男人告状诉苦。秦庄叹了一口气，叫李桂花忍了算了，李桂花气得吐血，直骂秦庄就是个二百五。
秦庄懒得和媳妇多说，马上就秋收了，地里的庄稼长到了最关键的时刻，他要时时刻刻的盯着，实在没有功夫搭理李桂花，听她发牢骚。
……
知道儿子今日要回家，想儿子想了三个月的王红英下了血本，花钱去肉铺割了整整一斤的五花肉，那油头很足，又新鲜。
把肉提回家之后，王红英打了盆水将肉清洗干净，然后切成片，加了酱油、盐巴、姜片腌制了一会儿，然后和豆角做了一大碗豆角烩五花肉，五花肉片煸炒过，略带焦黄，肉皮脆脆的，豆角被焖煮的很烂，充分吸收了肉的香味，一口菜一口饭，饭锅都能刮烂。
只是饭菜都煮好了，孙木青还没回，于是王红英拿了副绣到一半的鞋垫，站在村口一边扎一边等。
村口有一大块可以晒谷子的坪地，也是村里老人、孩子、妇女们聊天扯闲玩耍的地方。平日里王红英也爱到此处和她们扯闲，但是她今日心里头藏着事儿，就离人群远了一些。
可还是有话题扯到她身上。
有人说好多天没有瞧见孙木清了，就问王红英：“这些日子，你家木青上哪儿去了？”
“出去打短工，今天就回家。”王红英答。
旁边的人还问，王红英却不乐意说了。
庄稼人靠种地吃饭，地里种出来的粮自己留一部分，一部分卖了换银子，祖祖辈辈都是如此，对于不种地却种桑的人，很多人不理解，全种了桑，以后吃什么喝什么，桑叶和蚕又不能当饭吃，这样下去迟早要饿死人的。
王红英自己也有这方面的担忧，因此孙木青去桑园帮忙，她只含糊的说了一嘴，没有说详细，免得大家议论不休问个不停，至于徐大河他娘马淑慧，只晓得许大河是跟着孙木青出去做活儿了，只要她家大河不鬼混不赌钱喝酒，干啥都好。
但纸是包不住火的，来安镇方圆百里就这么宽，三个月过去，孙木青去了哪里早就有有人知道，并在桑园见过他，一传十，十传百，免不了有人和王红英求证，王红英又不愿多说，于是一件本没什么隐情的事情竟然扑朔迷离起来。
“红英，你家木青究竟上哪儿去了，你咋一声不吭呢？”有人问。
王红英是个脾气倔的，越问她越不想搭理：“你怎么这么多话，好奇心多得很，你恨不得日日钻人床底下偷听吧？”
周围的老太太大媳妇都哄笑起来，把抛问题的人，村里有名的快嘴高凤莲羞得红了脸，王红英站乏了，寻了一截枯木坐下
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