卢宝华的府邸外，迎来了个不寻常的客人。
周砚身着锦缎长袍，作寻常富商打扮，自马车走下。
他手持拜帖，言词恳切地对门房道：“在下登第客栈掌柜周砚，家中长辈急病，久闻卢院判医术通神，特来拜求，万望通传。”
周砚找到卢宝华这里，显然是在银珠的传话下，他来卢宝华的府上寻找裴济川的下落。
门房怀疑的上下打量，然后才转身进府通传。
不多时，门房便出来，并客气地将周砚请了进去。
卢宝华亲自在花厅接待，他年约五旬，头发花白可脸皮光滑，一双眼睛精光内敛，隐隐地透着与太医身份不符的精明与世故。
此时此地只有周砚，水仙不在这里，否则一定能察觉到自她诞下永宁那天，卢宝华变得明显憔悴的面容。
卢宝华捋着胡须，一脸老练的笑容，言语间将走进的周砚捧得极高。
“周掌柜快快请坐！登第客栈如今在京城可是声名鹊起，老夫早有耳闻，只恨无缘得见。今日一见，周掌柜果然年轻有为，气度不凡啊！”
周砚面上带着恰到好处的谦逊，隐隐有些年轻气盛独有的骄矜。
“卢院判过奖了。实在是家中长辈病势沉重，城中名医皆束手，这才冒昧登门，恳请院判施以援手。”
卢宝华瞥见周砚“不自觉”泄露出来的年轻气盛，心中对他存了几分轻视。
不过，卢宝华面上笑意不变。
然而周砚接下来提到的人，就让卢宝华脸色微变。
周砚：“说来也巧，前两日听闻太医院的裴济川裴太医医术亦是不凡，本想寻他，却听闻他告假归家，不知所踪，真是可惜。”
卢宝华眼底闪过一抹极快的异色，随即恢复如常，摇头叹道：“裴太医？年轻人，性子不定，许是家中有什么急事吧。老夫这几日也未见他，着实不知其踪啊。”
他轻描淡写间，便将关系撇得一干二净。
周砚也不拆穿他，面上温和笑笑，又开始问起卢宝华的诊金。
两个加在一起心眼子没有八百也有一千的家伙，短短几句话如同交锋，你来我往斗得不显山不露水。
最后，卢宝华还表现得与周砚颇为投契似的，热情挽留。
“周掌柜难得来一趟眼看已是午时若不嫌弃便在寒舍用些粗茶淡饭也让老夫略尽地主之谊。至于令亲病情饭后老夫细细为你斟酌方子。”
“这……”
周砚面露难色“客栈中尚有杂务需处理恐无法久留了。”
卢宝华笑容不变：“再忙也要用饭不差这一时半刻.周掌柜莫非是看不起老夫？”
话已至此周砚若再推辞反而惹人生疑。
他只得应下：“那就叨扰卢院判了。”
宴席设在偏厅桌上菜式精致。
然而周砚刚刚坐在桌旁执起筷箸时他眼角余光瞥见碗碟边缘有一处极细微的未曾洗净的污渍。
周砚心中存了防备只用卢宝华用过的菜肴自己连碗碟也不碰。
席间卢宝华谈笑风生频频劝酒布菜。
周砚却以“需保持清醒处理客栈事务”为由滴酒未沾。
卢宝华见状眼底深处掠过一抹阴霾。
然而他面上却依旧笑容满面不再强求。
用**
卢宝华亲自将周砚送至府门外态度热情周到完全让人挑不出错处来。
卢宝华：“周掌柜慢走令亲的方子老夫斟酌好后会派人送至登第客栈。”
“有劳院判。”
周砚拱手转身离去。
离开卢府一段距离确认无人跟踪后周砚才稍稍放松下来。
他迅速与埋伏在卢府外围接应的江湖兄弟汇合。
“周掌柜怎么样？”
一名精干的汉子低声问。
“卢宝华老狐狸表面客气内里藏奸。”
幸好他的行事足够谨慎若是卢宝华敢在饭菜下毒那大家一起没命！
周砚想起刚才碗碟处那处明显的污渍只觉得自己躲过了一次暗算。
他看向众人言简意赅“你们那边有何发现？”
另一人禀报：“我们按计划趁卢宝华在前厅接待周掌柜时潜入后院查探。那后院东北角有个废弃的地窖入口隐蔽但有新的脚印和拖动重物的痕迹外面还有两个家丁装扮的人在暗处守着形迹可疑。”
“裴
太医极有可能就被关在那里！”
周砚眼中寒光一闪：“果然如此！”
今日的计划本就不是以他为主身为登第客栈的掌柜京城里几乎所有人都知道他背靠当朝皇贵妃。
周砚的真正计划在于他在前面吸引卢宝华那老狐狸的注意再由相识的江湖兄弟去后院探查真相。
听到兄弟们探查的与他猜测的没什么分别的时候周砚点了点头正欲部署夜间营救计划却突然感到一阵眩晕袭来好似错觉。
同时一股寒意从脊椎骨窜起让他忍不住打了个冷颤。
“周掌柜你怎么了？”
江湖兄弟挑眉看向他。
周砚甩了甩头试图驱散那不适感。
“不好！”周砚心沉谷底“我可能中招了！”
他虽然不知卢宝华究竟是怎么让他中招的但小心为上周砚额角已渗出细密的冷汗。
“听我说没有我的命令任何人不得靠近我！”
周砚当机立断道：“立刻将裴太医可能被囚于卢府后院废弃地窖的消息通过可靠渠道火速禀报宫里的皇贵妃娘娘！”
若他真的招惹了时疫他必须立刻隔离自己绝不能将可能的疫病传染给兄弟更不能带回宫中！
“是！”
手下见他气息不稳不敢怠慢。
周砚强撑着回到登第客栈地窖刚踏进门槛
旁边的心腹眼疾手快扶住他抬手触及他的额头一片滚烫！
“掌柜！你发烧了！”
——
礼和宫内水仙很快就收到了来自宫外的密报。
周砚高烧病倒并传回裴济川可能被囚于卢府地窖的消息。
展信的时候银珠正跟在旁边伺候。
当她得知周砚病倒为水仙斟茶的动作一僵茶水洒出了些许。
她眼中是无法掩饰的担忧向来冷静的她此刻也难掩慌乱。
“娘娘周砚他……”
水仙看着慌乱的银珠问她要不要出宫看望周砚。
银珠没说不想只说现在娘娘身边离不开人。
水仙便听明白了她的意思。
她
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