李三是季翰林府上新上任的守门奴才。外号瘦猴。
用他们村儿的土话来说，山上瘦猴子都好过他这副样子。
他家三姊妹，除他之外都是地里干活的好手，哥嫂废了好大劲儿才给他求来了这么一件替贵人守门的差事，上任的时候，他看着高大的府邸，一个劲儿左右张望，简直觉得自己进了仙境。
然而那双被高大府宅的惊艳的眼睛此时正悄悄地从余光里打量被抬出来的人——血水几乎浸透了草席，要不是那草席卷得实在敷衍，让人能看到女人微微起伏的胸口，他几乎要以为那人已经死了。
被搬动的动作之间，得以窥得更多的伤痕、血肉模糊的皮肉，红的紫的，甚至还有灼伤的痕迹，血水滴落在地上，惊得瘦猴忍不住倒吸一口凉气。
这......这得是犯了多大的事儿才被主子罚成这样啊！
他隐约记得，第一日来府里时，刚好撞见了这女子跟人说话，他不敢多看，只听见女子声音软软，不似京城人士。
只以为是家中贫寒，来京城谋生的苦命人。
如今……他忍不住接连唏嘘。
带他的师傅见到瘦猴的失态，赶忙在引起他人注意之前朝前走了一步，宽大的身子挡住身后不知轻重的臭小子，暗地里背手狠掐了一把徒弟的手背。
师傅的体型和瘦猴比简直是两个极端，壮实得几乎像座小山了。他在毫不费力挡住瘦猴的同时，寻了个不被人察觉的角度，用眼神狠狠警告身后不成器的臭小子。
天光还未亮，雾色深重，视线朦胧，再加之那搬送之人动作急躁，也并未注意到瘦猴师徒的动静，只不耐烦地皱着眉头，对着外面候着的马夫吩咐：“务必在天亮之前将这女人送到花姐那儿去。”
一听男人这话，瘦猴小小的眼里又是闪烁不定，咬着牙堪堪忍住快要溢出来的惊呼。他家里穷，从未有闲钱去过花街柳巷，但这并不妨碍他从一起插科打诨的发小嘴里得知花姐的名头——柳烟巷子最出名、最狠心的老鸨。
听说花姐手下死的妓子，比一般男子一辈子见过的女人还多。而且，死相无一不是惨不忍睹......
瘦猴心下震惊，却再不敢出声。待到男人完成使命脚步匆匆地从小门离开，瘦猴才敢放开了呼吸，惊疑不定地看向自己师傅。
矮胖师傅并未立刻出声，而是左顾右盼看了几眼，确定周围没有他人之后，用浑浊的眼神定定看着瘦猴，语气冷硬道：“想活命就当作无事发生，主子的事情，不该问的别问。”
瘦猴张了张嘴，思考了半晌，什么话也没再说。只抬头看了眼天色蒙蒙下笼罩的翰林府，竟觉得这初到时气派华丽的府邸，怎得愈发看着像个阴森的牢笼。
深秋风寒，瘦猴努力将脖子往袖中缩了缩，似是想借此躲避后颈泛起的颤栗。
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回府的这两日，阮绮华的心中也在不断揣测。
柳氏、季氏，甚至是态度模糊的帝王。帝王的怒气在明，权臣的计谋在暗。她不得不一步步捋清头绪。
柳如霜对她的热络，大抵是有多种目的。但可以确认的是，绝不像表面上那样友好。所谓姐妹情深，不过是纸扎的花束。
不堪信任。
至于季赫楚……这个人有些奇怪。
按理说，此人同她无冤无仇，面上也是一派和善贵气。甚至生辰宴那日，似乎还伸手拉了她一把，让她免遭伤害。
可是不知为何，阮绮华总觉得此人面上的笑容有些违和。让人心生异样。
阮绮华秀眉拧起，心中纠结，手上抚摸福宝的力度也不自觉大了些。稍不注意，怀中的小家伙吃了痛。咪咪叫了两声，这就要挣脱下地。
她赶忙将小家伙放开。
一个跃起，踩在桌案上未干的墨汁上，方才还洁白的宣纸上即刻出现了朵朵梅花。
福宝这两日懒散了些，被春桃投喂得也多。不过数日，身子圆润了一圈。阮绮华从方才的思虑中脱离，视线跟着小家伙游走，禁不住发笑。
春桃端着茶水进屋，边放东西边说道。“小姐，您那日说，要让库房找找老爷收的那几株百年老姜。荣伯给消息了。”
“嗯，找到了吗？”阮绮华懒懒地抬头。秀气的脖颈仰起舒展，都说宠随正主，她的样子同福宝也是愈发相似了。
这几日操心、想事情太多，属实有些耗神。
春桃顺势给她按按头顶的穴位，接着道。“小姐，荣伯说，东西太多，搬来京城时，似乎是忘了带上。”
这倒也是，阮氏库房东西众多，其中不乏奇珍异宝，百年老姜说是珍贵，但并不算是有价无市。
也罢，找个机会上街寻几株来便是。
她在脑中缓缓想着对策，人却忍不住放松了。闭目仰头靠在椅背上，身子随着春桃的动作微微起伏。
正午的阳光正好，微风吹拂在少女的面上，愈发显得岁月静好。
银钱才是好东西，她陷入昏睡前最后一个念头悄悄划过。
所以当春桃急急走进院落跟她汇报时，她属实有些震惊。“什么叫做，现如今整个京城的老姜都没有了？”
“是的小姐，我昨日去东西街头的药铺都问了，担心有遗漏还托店长帮我四处打听了一番。说是前阵子宫里的御医指明要它，各家药商不敢不从，纷纷将它卖进了宫里。”
“所以加银子也买不到了？”
“照如今的情况来看，恐怕……确实是这样。”春桃有些难为情。
她听到的时候也是很震惊，这也不是个什么稀罕物，为何宫里的大人物指明收这个药材呢？
直到她跑了第三家药铺，那家老板嘴碎，才说漏了猜想。好像是陛下很珍视的人受了风寒，御医说百年老姜熬制成水可解，这才高价收购。
陛下珍视，又体弱到天气稍冷便受凉的人，除了宫里的娇滴滴的妃子还能有谁？依他所见，多半就是近期颇受宠爱的容妃了。
“日夜同陛下贴身相处，那确实怠慢不得啊。”
小老板挤眉弄眼地对着春桃，刻意压低的语气中有掩饰不住的揶揄。
“所以若要找块老姜，还得千方百计进宫求赏？”
阮绮华有些不可置信，她早知大雍的国库空虚，陛下缺钱。竟不知连块姜都要出来扫荡。
一国之君求药，需要临时收购；小小户部尚书，疑似用上国库里的珍宝。原本以为是国库本就空虚，现在看来……
她抿抿唇，狭长的美目中染上忧虑。
送姜是心意，也是给大人的谢礼。若是从江南老家送来，即便快马加鞭，也得数日。时间耽误了不说，大张旗鼓地弄来，说不定还会被一旨口谕送入宫。
眼下便只有两条路可走，要么，是从对她全无好
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