第302章废料
【有用！】
爱尔兰的黎明时分第一批挤奶工在日出前就抵达了牧场灯光像萤火虫一样在露水覆盖的牧场上摇曳着。
牛群昏昏欲睡地低声哼唧着任由这些工人把它们引入工作的棚子农民们在黎明时分将牛奶送到位于几个牧场交界处的乳制品加工厂中马车在专门铺设的石板路上稳当地行驶着。
在表面上这家庞大的乳制品加工厂和牧场一样属于一位外国投资者据说他是个美国人曾在美国靠挖金矿发了家在美国战争之前把钱转移到了欧洲抓住时机又投资了爱尔兰农业至少来自爱尔兰本地的经理是这么介绍自己的老板的。
屋内蒸汽从定制的新型喷雾干燥机器中喷涌而出新鲜牛奶在铜管中旋转被热风吹成细细的淡黄色粉末状可以储存数月而不腐坏。
传送带上的牛奶罐偶尔发出碰撞声消毒槽中冒出一缕缕蒸汽新鲜凝乳那股甜酸的气息挥之不去屋内还有穿着洁白围裙的工人监控着仪表时不时舀一勺样本到一边的玻璃罐内进行质量检查。
当电报到达工厂中时这座工厂的经理正忙着进行机械检查新改进的机器有个地方卡住了他不得不把东西拆开看看到底有哪里不对。
油渍沾满了他的手肘他对着卡住的牛奶分离器咒骂着又用力拍了拍机器指望它自己恢复正常。
他边上的工头喊了两声这位经理才反应过来擦擦手接过了那封来自老板的信件。
他撕开了信封期待着里面写着供应配额增长或关税政策更新之类的消息。然后他读了里面的内容。
他握着纸的手微微颤抖“基督啊。”
工头探头过来看了一眼吸了口气“等等。婴儿什么？”
经理盯着信
工头的嘴巴动了又动最后小心翼翼地问道“这可能吗？”
经理用手擦了擦脸叹了口气。
他不是科学家甚至也不是个职业奶农只是个爱读书的都柏林文员偶然被人介绍过来管理那位神秘的老板在爱尔兰的资产因为他能理清账本守口如瓶现在为了承担这个工厂的重任他自学了机械知识、农业知识和各种他这辈子都没想过要学的东西。
而这个呢？这简直疯狂。
他瞥了一眼桌上的相框照片上的妹妹一家人在新的小屋外笑着脸颊因足够的食物而圆润了许多负担那间小屋的费用是老板“意外”添加在他这个畜牧业经理的住房津贴中的。
经理猛地呼出一口气从
你的朋友正在书荒，快去帮帮他吧
口袋里拿出了自己的备忘本，又把乳制品厂的管理层喊过来了。
“首先，他对着自己的属下宣布，“我们需要一位奶妈作为顾问。有推荐吗？
“或者我们放弃这个主意，工厂的技术顾问结结巴巴地说，“市面上的很多奶粉都会让婴儿肠绞痛！
他是爱丁堡大学的毕业生，从一家濒临倒闭的威士忌酿酒厂跳槽过来的，家里人也都住在附近。
经理瞧着他，“……那你去告诉老板，我们办不到？
工厂的技术顾问叹了口气。
说实在的，他说不出口，他最小的侄子靠着这位老板秘密运输粮食，在饥荒最严重的时候幸存了下来，更别说他的邻居们仍然感激着老板意外供应的“牲畜饲料填饱了他们孩子的肚子了。
“还是先试试吧，技术顾问提议道，“问问那些助产士？我去信问问我在都柏林任教的同学，或许再腾出一笔研究经费，他们会感兴趣……
他琢磨着，“婴儿的肚子比酿酒厂的桶还要复杂，还可以把附近孤儿院照顾孩子的修女也喊过来。或许需要一套无菌设备。如果我们一定要做这件事，那还是正经把它做好。
到了周末，科克的助产士们以每天三便士的价格被雇佣过来，品尝稀释的牛奶混合物，并讨论起了这些牛奶制品里面还能加点什么。
“糖蜜！一位夫人一边敲打拐杖，一边说道，“我奶奶发誓那个能让婴儿长更多的肉！
“糖蜜会腐蚀牙齿，修女厉声说道，搅动着自己手里的锅，“山羊奶和胡萝卜泥就不错。
在争执中，一位年轻的实验室助理试探着说道，“我妻子可能有点别的想法。
当所有人的目光都转向他时，他脸红了，“她……她是卢坦达医院的护士。她说都柏林的救济院在奶妈不够用的时候，会把羊奶和大麦麦芽混合在一起给孩子们喝。
其他人交换了一个眼神，又紧急喊来了做相关研究的科学家。
天亮时，所有人讨论出了一致的配方，那就是用细筛过的谷物粉末混合奶粉，它能在温水中顺滑溶解，比纯牛奶奶粉温和得多。
它并不完美，没什么能替代母亲，但对于那些不得不出门工作、挣得自己和婴儿口粮的母亲来说，这简直是一线希望。
在动物实验后，工厂又买下了谷仓，把它擦得一尘不染，里面摆着从当地教堂借来的行军床。
日出时分，一群母亲已经在院子里排成了队伍，婴儿被紧紧抱在胸前或背在身后，有人紧张地低声议论着什么，有人大声笑着掩饰紧张，但所有人都带着孩子等待着。
“一天喂五次，修女坐在小矮凳上，
听说和异性朋友讨论本书情节的，很容易发展成恋人哦
声音轻松盖过了低语，“每个孩子一罐实验配方奶，免费提供，每次参加实验付三便士，每日结清，不拖欠。”
人群中响起了一阵惊叹。
里面，被雇来的药剂师紧张地在高架桌前踱步，指挥助理们仔细测量每个婴儿的体重和体温。
一位医生嘟囔着，检查着怀里的婴儿，“太瘦了。需要慢慢增加喂养次数。”
附近，拿着额外津贴的助理妻子正向一群睁大眼睛的青少年展示正确的瓶子消毒方法。
“这些玻璃瓶需要煮十分钟，”她向这些来兼职的孩子强调道，“在沸水中消毒。不是八分钟，也不是九分钟。如果婴儿们没喝完，你就把剩下的倒掉。绝不能留到以后继续用。”
几周后，阿尔娜接到了来自乳制品厂的来信。
“老板，实验进展顺利，超出预期。过去两周，参加测试的婴儿平均增加了一磅，修女说基本是正常的。孩子们都很健康，除此之外，似乎橡胶制品很受婴儿们欢迎。”
信中还解释了一个年轻的学徒在打碎了三个玻璃瓶之后，绝望到了抢劫了工厂的医疗物资，偷偷用改造消毒后的手术手套喂婴儿们，被负责管他的医生抓出来骂了一顿。
但婴儿们不仅没有排斥这种奇怪的质地，反而比传统的勺子喂养接受的更快，这让医生又琢磨了一下这个情况，才决定上报给老板，让老板看看能不能从橡胶厂定制一批类似的橡胶产品，配着奶粉进行销售。
背面还附了一张改造手套的示意图，消毒流程，以及婴儿满足地咬着手套的指尖位置。
阿尔娜盯着这张图瞧了一会，就从办公桌前站了起来。
她拾起了自己桌上的玻璃瓶，而她脚下窝着休息的獒犬也瞬间醒了过来，默不作声地跟着她出了办公室。
当阿尔娜冲进橡胶厂的研究实验室，占领了中间的大工作台后，她挥舞起了在马车上画出来的草图。
“我要这个，”她宣布，“今天能做出来吗？”
总工程师瞧了一眼，就捂着头呻吟了起来。
“亲爱的董事长，我们做轮胎，也做手套、医疗用品和热水袋之类的杂货，”他抗议着说道，但已经卷起了袖子，“但不做婴儿玩具！”
阿尔娜果断地把玻璃瓶放在工作台上。
“材料都一样，”她说道，敲了敲自己的草图，“而且这个绝对会赚大钱的。我想要灵活、便宜、耐用的产品，并且不能尝着像手套。”
工程师们交换了一个眼神。
“我觉得应该弄成……嗯，婴儿最喜欢的形状，”一位生育过的工程师坦率地说道，“像是母乳。但把它和玻璃衔接在一起会很麻烦。”
她皱了皱
恭喜你可以去书友们那里给他们剧透了，他们一定会“羡慕嫉妒恨”的
眉，“我甚至觉得可以把它单独做出来售卖。天知道，有时候孩子们不是饿了，只是想叼着点什么。
“也许可以像螺丝和螺母那样，做一个旋进去的结构，另一个人提议，“像拧罐子一样拧紧。
“铁质的比较耐用，不易碎。
“但会生锈吧？最理想的是玻璃瓶……
趁着几个工程师已经争论了起来，阿尔娜抓起一块生橡胶，漫不经心地揉捏着。
“需要任何制品都可以和我说，她高兴地说，“我们有现成的玻璃厂、齿轮厂和实验人手！可以加速送达！
没人搭理她，所有人都忙着在越来越激烈的争论中掺上一脚。
他们花了几个小时来搞明白到底怎么细化这张草图，测试到底要不要往里面添加吸管，在吸力下用多少粗细的吸管能让婴儿不至于呛到。
实验室的台面上摆满了失败的发明，阿尔娜盘踞在实验室的角落里，周围散落着像奇怪泄气蘑菇一样的各种橡胶，正庄重地通过拉伸橡胶来测试不同厚度橡胶的弹性。
年轻的学徒用手指拉扯着一条橡胶，眯眼看着它弹回原来的大小。
“太硬了，他嘟囔着，在本子上做了个笔记，“除非婴儿有獒犬一样的牙齿，不然不建议用这个。
獒犬趴在阿尔娜的靴子上，听到自己被喊到时猛地抬起头，发现不是在说自己，又叹了口气倒了回去。
“试着再薄一些，阿尔娜建议道，同时又把一个失败品扔进垃圾桶里，“你觉得他们还能再讨论多久？
学徒扫了扫自己的上司们，“至少还要几个小时吧，我猜的。
最终的设计相当简单，一个结实的玻璃瓶，以及顶端用最柔软的乳胶制成的锥形奶嘴，上面戳了几个洞，模拟真实自然的流速。
工程师们满意地欣赏了它一会之后，翻出了从附近百货店里买来的奶粉，装上冲泡好的牛奶。
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