萧砚舟没跟他掰扯，只是抬眼看向龙椅，腰杆挺得笔直：“皇上，臣愿立军令状！一个月内，必定揪出背后主使，还科举一个清白！若是办不到，臣甘愿卸去官职，领受任何责罚！”
皇上手指在御案上轻轻敲着，目光落在萧砚舟身上。
他早就知道萧砚舟办事靠谱，之前在福州治水、抓贪官，哪件事不是办得漂亮？
既然他有信心，那自然要支持。
只是当着满朝文武的面，得拿捏好分寸。
没等皇上开口，英国公先跳出来了，指着萧砚舟喊：“皇上万万不可！萧大人的要求实在荒唐。贡院出这么大的事，他本就有失职之责，现在还好意思要一个月时间追查？依臣看，他根本没这本事！不如让刑部接手，让萧砚舟回家待罪，省得在这儿耽误事！”
范同立马跟着附和：“英国公说得对！萧大人连自己分内之事都出纰漏，哪还有脸继续查？刑部人手足、经验多，让他们来查，准比萧大人强！萧砚舟必须回家待罪，不然朝廷颜面何在？”
旁边几个之前被萧砚舟罚过的大臣，还有大皇子手下的人，也跟着起哄：“臣附议！萧砚舟失职在先，没资格再查案！”
“让刑部上！萧砚舟回家待罪！”
一时间，朝堂上全是喊着要萧砚舟待罪的声音，跟要**似的。
萧砚舟心里咯噔一下——这哪儿是反对，分明是要把他架起来烤！
刚想开口辩解，底下的声音更吵了，连几个平时中立的大臣，都低着头不敢吭声。
皇上皱着眉，扫了眼底下闹哄哄的人群，又不动声色地瞥了眼三皇子。
三皇子立马会意，往前一步，对着皇上拱手：“父皇，儿臣有话要说。”
大殿瞬间静了点，所有人都看向三皇子——谁也没想到，这时候会有人替萧砚舟说话。
三皇子继续说：“萧大人虽有失职，但他并不影响他查案，而且院试之事本就是他职责。不如给萧大人一个戴罪立功的机会，限定时间让他查，要是查不出来，再治他的罪也不迟。要是直接换刑部，一来交接麻烦，二来耽误时间，反而让背后的人钻了空子，得不偿失啊！”
这话一出，英国公立马反驳：“三皇子这话不对！萧砚舟失职在先，哪还有戴罪立功的资格？”
“怎么没资格？”三皇子看向英国公，语气带着点反问，“之前英国公府三公子犯事，皇上也给了英国公闭门思过的机会，没直接治罪。萧大人想戴罪立功，为何不行？难道只许国公府犯错，不许官员补救？”
英国公被噎得说不出话，脸涨得通红。
皇上摆了摆：“行了，别吵了。三皇子说得有道理，就给萧砚舟一个戴罪立功的机会，一个月...”
可没等皇上说完，范同就跳出来反对：“皇上万万不可！一个月时间太长了！萧大人这分明是找借口！贡院之事闹得满城风雨，百姓都在看着，若是拖一个月，朝廷颜面何在？臣恳请皇上，最多给三天！三天之内查不出，就按**论处！”
英国公立马跟着附和：“范侍郎说得对！三天时间足够了！若是萧大人真有本事，三天就能揪出坏人；若是没本事，再多时间也没用！”
旁边几个之前被萧砚舟罚过的大臣也跟着起哄：“臣附议！三天！请皇上定夺！”
皇上看着萧砚舟，语气带着点考量：“萧爱卿，你也听到了，众卿都觉得一个月太长。朕知道你办事稳重，但这事确实拖不得。这样吧，朕给你五天时间，五天之内，若是能找到关键证据，揪出背后之人，贡院之事就算你功过相抵；若是找不到……”
“臣，甘愿受罚。”
皇上手指在御案上顿了顿，目光沉了沉，话锋一转：“好。这几日你先认真查案。院试阅卷在即也耽误不得，所以主考官，朕已想好。”
没等众人反应过来，皇上就继续说：“翰林院侍读学士李修，办事严谨，之前也参与过乡试阅卷，朕就任命他暂代院试主考，负责后续阅卷、定名次的事。萧砚舟，你就专心查案，不
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