苻庆眼珠子一转，“您要再问一句，这坛子酒我可就拿走了。”
“别啊，我还想抱回家里喝呢。”英国公抱着酒坛不肯撒手，“那我不问了，我专心喝酒。”
“大伯，原先在定州的时候您偷我爹的酒也就罢了，怎么连我的酒你也偷啊！”
“子承父业嘛！你还有什么话好说？”
“大伯！”
一时间，欢声笑语映充满了整座院子。
几乎是同一时刻，紫宸殿后殿中，皇帝正在喝药。薛贵妃端着药碗，一勺一勺吹凉了送到皇帝口中。
药汁有些苦，喝完半碗皇帝便不肯再喝，摆摆手倒回了床上。
薛贵妃也不说什么，将药碗交给守在一旁的婢女，接着起身给皇帝用手帕擦了擦嘴角的药汁，又调整了一下皇帝背后枕头的位置。
“陛下，良药苦口啊。”
“朕知道。”皇帝的神情看起来很是疲惫，“只是嘴里没什么味道，喝这么多苦药有些反胃。”
薛贵妃瞥了皇帝一眼。
其实皇帝并没有什么病，只不过是前几日劳神有些疲惫罢了，但他本人疑神疑鬼，总觉得自己身体这不好那不好。而太医局那些人为了配合皇帝，便送来一碗又一碗的中药给皇帝滋补，其实并没有什么作用。
薛贵妃想了想，轻声询问道：“既然如此，妾身让尚膳监做一碗鲜虾粥送过来吧。”
皇帝点了点头，薛贵妃看向站在一旁的小黄门，对方立刻心领神会退了出去。
牵过皇帝的手，还是觉得有些冰凉，薛贵妃从脸盆中取出一块烫好的手帕，轻轻敷在皇帝的手腕上。
“真是老了，不过是几日没有好好休息，竟然会闹成现在这样。”
“陛下别这么说，若陛下老了，妾身不也老了吗？”
皇帝露出一个笑容，“爱妃不会老的，朕到现在都记得爱妃第一次入宫时候的样子。”
薛贵妃手下一顿，接着不留痕迹地继续给皇帝暖手。
“陛下，那都已经是十几年前的事情了。”
“是吗？朕还觉得像在昨日。”
见皇帝闭上了眼睛，薛贵妃也低下头不再看他，嘴上却还是回答道：“陛下就会哄妾身高兴吧，嘉儿都已经十四岁了，妾身怎么会不老呢？”
“嘉儿。”皇帝闭着眼睛笑一笑，“确实，咱们的嘉儿都十四岁了。”
薛贵妃将手帕放回脸盆中。
“爱妃，你与朕都老了。”
薛贵妃不说话，只是将皇帝的手塞进被子里，又替皇帝掖好了被角。
“你最近见过太子没有？”
薛贵妃早就习惯了皇帝突如其来的询问，因此只是恭敬地回答道：“回陛下，妾身已经很久没见过太子了。”
“确实，自从太子入住东宫，我便不常准他回晏呢殿探望你。”皇帝缓缓吐出一口气，“薛贵妃，你憎恨朕吗？”
其实薛贵妃半分迟疑都不会有，但那样只会让皇帝意识到她在说假话，所以薛贵妃还是等了一会，然后才回答道：“回陛下的话，妾身知道太子之位对于大夏的未来有多么重要，因此绝对不敢怨恨陛下。”
皇帝睁开眼睛看向薛贵妃，脸上带了点笑意，“薛贵妃，你一向都是最懂事的。”
薛贵妃低下头，做出一副谦虚的样子。
“原先朕想着即便太子不在，也有一个庆儿陪着你，因此便狠心了些。”说到苻庆，皇帝顿了顿，“庆儿虽并非你亲生，但她这些年都养在你身边，对你的感情很深厚。”
“庆儿命苦，父母早早就离世了，妾身是她的亲姨母，自然想要好好照看她。”薛贵妃笑得温婉，“这些年大约是妾身偏疼庆儿，才让她多依赖妾身一些，妾身觉得反正是女孩子，也没什么不好的。”
“既然如此，那你觉得庆儿心里会不会怨恨朕？”
这次薛贵妃是真的愣了愣。
“陛下此话从何说起？难道是庆儿那孩子做错了什么事情，冲撞到陛下了？”
“没有，只是柳尚书的事情让朕……”皇帝没有说完剩下的话，他抬眼看向薛贵妃，面色逐渐有些凝重，“柳尚书之子不满朕的安排，还公然将朝廷送去柳府的抚恤品扔出了家门，现下赵王已经让审刑院将他投到牢里去了。朕知道他确实是大不敬，但又想到他刚没了父亲，颇有些于心不忍。”
薛贵妃悄悄瞥了皇帝一眼，朝廷对于柳尚书的死如此不上心，甚至连表面功夫都懒得做，也不怨人家的儿子生气。而他明明都让赵王把人家抓到牢里去了，现在又反过来说自己是于心不忍，真是让人感到可笑。
“陛下，若柳尚书之子对朝廷的安排有所不满，那自然应该敲登闻鼓申诉，怎么能够将抚恤品直接扔出门呢？”薛贵妃轻声细语地对皇帝说道：“柳尚书都五十多了，想必孩子也应当成年，却还是做出此等无礼之事，由审刑院关他几天也不无道理。”
薛贵妃的话很是受用，皇帝的表情也没有刚才难看，伸出手轻轻拍了拍薛贵妃的手背。
薛贵妃见状，抬起头给皇帝捏了捏胳膊，“陛下，柳尚书的儿子没礼貌是他教养失职，可庆儿是在宫里长大的，是陛下亲眼看着她长大的，难道陛下还要有所怀疑吗？”
“爱妃所言极是，庆儿确实是朕看着长大的。”皇帝笑一笑，“这些年朕念着苻坚和他夫人是为国牺牲，所以对庆儿很是纵容，而庆儿也很孝顺朕。”
“陛下待庆儿好，庆儿孝顺陛下是自然的。”薛贵妃悄悄看着皇帝的脸色，见对方又闭上了眼睛，从刚才开始悬着的心终于又掉回了肚子里。
等皇帝睡下，薛贵妃从一个人走出了后殿。
汪公公站在外头，见薛贵妃走出来，连忙迎了上来。
“娘娘可有什么需要的？”
“不劳公公费心，是本宫刚想起来还有一卷刚抄好的经书没有送去永福殿，便想着跟花露说一声。”
花露此时就站在阶下。
汪公公迟疑了一霎。
薛贵妃接着说道：“本宫知道紫宸殿的规矩，就在这跟花露说完便让她走，公公若不放心大可在旁边听着。”
“老奴不敢，老奴不敢。”汪公公伸出手对花露招了招，后者赶紧走上了台阶。
“娘娘便在此处说就是，老奴去殿内瞧着陛下。”
薛贵妃对着汪公公点点头。
见汪公公走进殿内，花露走到了薛贵妃身边。
“给公主府递个信儿，让她最近不要掺和兵部的事情。”
花露抬眼看了一眼薛贵妃，接着福一福身转身退下了。
薛贵妃看了一眼空旷的内廷，现在太阳落山的时辰越来越晚，因此这个时间仍然能够看到明媚的阳光洒在大殿之下。
鬼使神差的，薛贵妃朝着阳光伸出了一只胳膊。
“娘娘，尚膳监送鲜虾粥过来了
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