琴师被囚的第二天，天还没亮，温初花的门就被人敲响了。
她打开门，走廊里站着七八个人。领头的姓赵，身后跟着几个生面孔——都是琴师那边的人。为首的是一个四十来岁的女人，短发，方脸，胳膊上纹着一条褪了色的青龙，见人就低头，不太爱说话。她叫方敏，在琴师手下管着十几号人，管的是物资分配——谁家缺米了、谁家没盐了，都找她。琴师倒了，她是最先来投靠的人。
方敏把手里的一个布包递过来，沉甸甸的。温初花打开一看，是钱。鬼街通用的那种，皱巴巴的纸币，码得整整齐齐，用一根橡皮筋扎着。
“琴师攒的，”方敏说，声音不大，但很清楚，“分了三份，一份给老周那边，一份留着给大家用，这一份是你的。”
温初花看了一眼那些钱，没接。“我不缺钱。”
方敏抬起头看了她一眼，又低下头。“那你想怎么安排？”
温初花靠在门框上，想了想。“先维持原样。你管物资还是你管，人还是那些人，该干嘛干嘛。只有一个区别——以前琴师收的保护费，取消了。”
方敏愣了一下。
“你们以前每个月给琴师交钱，对吧？”温初花说，“以后不用交了。鬼街就这么大，大家活得都不容易，能省一点是一点。”
走廊里安静了一瞬。方敏身后那几个人互相看了看，表情从紧张变成了意外，又从意外变成了一种温初花说不上来的东西。有人在点头，有人在搓手，有人张了张嘴想说什么又咽了回去。
方敏把布包收回去，嘴唇动了动。“那琴师的人……你怎么安置？”
“想留下的留下，不想留的我不勉强。但有一条——”温初花看着方敏的眼睛，“在我这儿，不许欺负人。鬼街的规矩以前是‘谁拳头大谁说了算’，从今天起改了。谁的拳头都不许对着自己人。”
方敏沉默了一会儿，点了点头，带着人走了。
姓赵的站在走廊里没走。等那些人下了楼，他才开口。
“温姐，琴师那边有十几个人，加上老周这边的十几个，你现在手里有三十多号人了。”
“然后呢？”
“然后——”姓赵的苦笑了一下，“你现在是鬼街势力最大的人了。”
温初花看了他一眼，没说话。她从来没有想过要当什么“势力最大的人”。她来鬼街是为了活命，不是为了当老大。但现在琴师倒了，他的人要么归顺要么散了，老周这边的人指着她吃饭，她就这么被架到了这个位置上。不是她想坐，是没有人能坐。
她关上门，回到屋里。行军床上的被子还没叠，枕头底下压着那把匕首。她坐下来，把匕首抽出来，刀身在晨光中亮了一下。刃口有点钝了，上次打架砍到了骨头上，崩了一个小口子，需要磨一磨。
她想起疯子三兄弟。还关在老周铁匠铺后面的空屋子里。
温初花把匕首收好，出了门。去铁匠铺的路上经过十字路口，她发现有人在看她。不是那种恶意的看，是那种——打量。带着好奇、带着试探、带着某种不确定的东西。她走过去之后，身后传来窃窃私语的声音，很小，但她听到了。
“那就是温初花……”“琴师就是被她……”“听说以后不用交钱了……”
温初花没有回头。
老周的铁匠铺开门了。门框还是歪的，门板换了一块新的，铁皮还没包上去，露着里面白茬茬的木板。老周坐在门口，胳膊上吊着绷带，脸上的伤还没消肿，但气色比前几天好多了，看到温初花走过来，从凳子上站起来，动作有点急，扯到了伤口，疼得龇了一下牙。
“你坐着。”温初花说。
老周没坐，就那么站着，看着她。“听说琴师那边的人来找你了？”
“来了。”
“你收了吗？”
“收了。”
老周沉默了一会儿，然后点了点头。“行。你做主，我没意见。”
温初花看了他一眼。“老周，我不是来抢你地盘的。”
“我知道，”老周说，声音有点涩，“你要是抢地盘的人，那天晚上你就不会来救我。我就是想说——你做主，我没意见。我打铁打了三十年，只会打铁，不会当老大。你比我适合。”
温初花张了张嘴，想说点什么，但老周已经转身进了铺子，拿起锤子开始敲一块烧红的铁。叮叮当当的声音在铺子里炸开，像是把刚才那些话一锤一锤地钉进了铁里。
小六从铺子后面跑出来，手里端着一碗水，递给温初花。“温姐，那三个人……你要去看看吗？”
疯子三兄弟被关在铁匠铺后面的一间空屋子里。门是铁皮的，从外面上了锁。小六把锁打开，推开门，退到一边。
屋子里很暗，只有一扇巴掌大的窗户，透进来一线光。地上铺着稻草，散发着潮湿的霉味。老大蜷在角落里，铁链还缠在手上，铁疙瘩搁在身边。老二靠着墙坐着，鼻梁上还贴着纱布，眼神空洞地盯着对面那堵墙。老三蹲在窗户底下，手指在地上画着什么，嘴里念念有词，听不清在说什么。
三个人看到温初花进来，反应不一样。老大抬起眼皮看了她一眼，又垂下去了。老二没动，像一尊雕塑。老三从地上弹了起来，背贴着墙，手指张开，长指甲在黑暗中闪着暗光，喉咙里发出低沉的、像狗一样的咕噜声。
温初花站在屋子中间，看着他们。
“我想给你们一个机会。”她说。
没有人回答。老三的咕噜声停了，但他的背还是贴着墙，手指还是张着。
“你们以前跟着琴师，他给你们喂药，把你们当狗养。你们帮他打架，帮他吓人，帮他做他自己不愿意做的脏活。他对你们好吗？”温初花看着老大的眼睛，“他给你们吃饱了吗？他给你们治过伤吗？他除了让你们去送死，还做过什么？”
老大的眼珠动了一下。很细微，但温初花看到了。
“我不给你们喂药，”温初花说，“我也不把你们当狗。你们跟着我，我只需要你们做一件事——打架。有人来打我，你们帮我打。有人来打鬼街的人，你们帮我打。就这么简单。”
屋子里安静了很久。
老三的手慢慢地放了下来。他的手指还是张着，但不再对着温初花的方向了。他歪着头看着温初花，那双发着不正常光的眼睛里，有什么东西变了。不是变正常了，是变了方向。
老大开口了。他的声音很低，像是从嗓子眼里挤出来的，沙哑得几乎听不清。“……你……不怕我们？”
“怕，”温初花说，“但我更怕死。怕你们不如怕死。”
老大的嘴角抽了一下。他低下头，看着自己手上的铁链。铁链在黑暗中反射着一丝微弱的光，他的手指在链环上慢慢摩挲着，指腹磨过冰凉的金属，发出一种细碎的、像虫子爬过落叶的声响。
“铁链……解开。”老大说。
温初花看了小六一眼。小六犹豫了一下，从腰间掏出钥匙，走过去，蹲下来，把老大手上的铁链解开了。铁链哗啦一声落在地上，老大的手动了一下，像是在适应没有了重量的感觉。他慢慢地握了握拳，又松开，再握拳。动作很慢，像是一个很久没有做
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