经过这么些天的观察，江沁月还是十分认可林三的业务能力的。慕名前来的客人越来越多，邀月轩的下午茶在京城里算是彻底打响了名号。
虽然林三身上依旧疑点重重，但英雄不问出处，在用人方面，她与赵昭兰想法一致。
江沁月终于还是下定决心，不要给自己太大压力，安心做一条咸鱼。
钱不在多，够花就行。知足常乐，善莫大焉！
当然，她并不是打算直接撒手不管了，只是与林三分工合作，一人写一人讲，二人各有所长。
卸下说书的重担后，江沁月清闲了不少，写书之余，也常去前楼听书，给林三当监工顺便看看反响如何。
穆衍也习惯了听书时身边还有个人叽叽喳喳，她不来时反倒少了些意思。
“抱歉抱歉，有事耽搁了会儿，今天就来得晚了些。”临近开场时，江沁月才风风火火地闯了进来。
入冬至今，京城终于迎来了初雪，雪下得不大，落在身上便融化不见，她垂落的发丝被雪水濡湿，身上也沾染上了潮气。
江沁月掸了掸衣裳，刚一坐下，对面的穆衍便贴心地递来一方巾帕，让她擦干脸上和头发上的水气。
她道了谢，却在心里感慨，男二啊，永远温柔体贴，却总是被忽视的那一个。
台上的林三已经开讲，天气寒冷阴湿，今日来客不算多。
“在座各位冒着风雪前来捧场，想必是真心喜爱我们的故事，在下十分感谢。关上门咱们也算是一家人了，不如今日就来讲些其他隐秘的轶闻趣事？”
看来他是准备又要自由发挥了，江沁月对此已是习以为常。
但林三一开口便如石破天惊，她差点就想直接跳到台上去捂住他的嘴。
“今日我们不讲太子殿下的爱情佳话，我们来讲讲太子殿下的堂兄——襄王殿下。”
“襄王殿下年轻有为，一战成名，看似风光无限，但他的经历也颇为坎坷曲折，诸位且听我细细道来……”
穆衍是十一岁那年，和母亲一起被接来了京城。
那时他父王奉命出征，颇具威望，皇帝自然对这个亲弟弟心生忌惮，将他们母子接入京城，是一种心照不宣的威慑。
穆衍自小长在楚阳，那里丰饶富庶，民风十分淳朴，无论是身为世子的他，还是其他当地士族家的公子小姐，亦或是其他百姓家的孩子，大家都能玩到一起。
骤然离家来到陌生的京城，毕竟还是个孩子，失去了玩伴的他倍感孤独。
而母亲一向体弱多病，舟车劳顿数日，到了京城后就病倒了。穆衍便乖巧地日日陪在她身边侍疾，没过几天，母亲也看出了他的百无聊赖。
“阿衍，来了京城也可以出去多交一些新朋友，不必每日守着我。”母亲摸了摸他的头，笑得很温柔。
但京城没那么容易交朋友，王府所在的这一片地方，都是关门闭户的显贵人家，不会像楚阳的街上那样，孩子们可以肆意地追逐玩闹。
他也去过附近的平民区，却没有人愿意和他玩，他不解地问为什么，那个落单的孩子却被大人一把拉走，匆匆离开。
“跟你说了不要招惹这些权贵人家的孩子！把人惹急了，你有几条命去赔？！”大人压低了声音呵斥自己的儿子，但穆衍还是清楚地听到了。
他悻悻然准备回王府，经过一条小巷时，听见里面传来压抑的哭声。
穆衍走过去查看，只见一个脏兮兮的和他差不多大的孩子，蜷缩在死胡同堆满杂物的角落里。
他身上的粗布衣服打满补丁，脖子上拴着一条手指粗的铁链，手脚上布满似是被抽打的伤痕或淤青。
穆衍解开铁链，问他被何人所伤，不等他答话，便看见旁边宅院里跑出来几个比他们年长一些的锦衣少年。
“他是我们的人，你是谁家的？别多管闲事！”为首的是当朝丞相的儿子李岱，他身后跟着几个其他京中高官的孩子。
“我是襄王世子穆衍，你们这样虐待他，怕是不妥。”穆衍道。
李岱嗤笑道：“我以为是谁呢，沾点皇亲就想在我面前耍威风！果然是蛮夷之地来的，这么不懂规矩。”
楚阳虽与京城相隔千里，但无论如何也算不得蛮夷之地。
只是那时候李相在朝中如日中天，可谓一人之下万人之上，儿子李岱便也被惯得无法无天，谁都不放在眼里。
“李岱兄，好歹是个世子，给他留点面子。”旁边一人说着，神情却也没半分看得起穆衍的样子。
李岱不耐烦地说：“行了世子殿下，他和我们之间有些私怨，不劳你大驾，我们自己会处理的，你赶紧滚吧。”
“我要带他走。”穆衍挡在那孩子身前，语气十分坚定。
李岱脸色一下子变得十分难看，正欲发作，身边的小跟班在他耳边说了几句话。
他沉吟片刻，耐着性子道：“你要带走他也可以，但别怪我没警告过你，敢跟我们抢东西，后果自负。”
穆衍没理他，带着那孩子带回了王府，让他洗澡换上干净衣服，还给了他最好的伤药。
那孩子说自己叫小胜，因为之前不小心惊了李岱的马，得罪了他，自那之后便常被李岱一伙人抓去虐打。
小胜家中贫苦，却兄弟姐妹众多，他不受父母疼爱，也不敢将此事告知，即便说了也无用，只能怪他自己不小心，得罪了不该得罪的人。
穆衍义愤填膺地说：“以后我可以保护你，你怕他们又来抓你的话，可以跟家里说一声，在王府住一段时间，他们再怎么猖狂，也不可能硬闯王府的。”
母亲知道这件事后，夸他是个正直善良的好孩子，也吩咐府中下人好好照顾小胜。
小胜在王府住了一段时间后回了家，隔三岔五地也会来王府找穆衍玩。
穆衍以为自己交到了入京后的第一个好朋友。
直到那天下午，小胜如往常一般来找他，却支支吾吾地说，想去外面玩。
穆衍不疑有他，和小胜一同出去，拐过几条七弯八绕的小巷后，他毫无防备地被人打晕。
醒来后，他发现自己被捆住手脚堵住嘴，关在阴暗逼仄的柴房里。
李岱一行人居高临下地围住他，像是一群围住猎物的恶狼，小胜畏畏缩缩地站在他们身后。
而他自己就是被诱饵引入陷阱的猎物。
穆衍被关在这里一天一夜，期间水米未进，被折磨得狼狈不堪。
终于李相发现了自家儿子干的蠢事，霎时间被吓得魂飞魄散，让人赶紧把世子放出来。
在穆衍沐浴更衣，终于饱餐一顿时，他听见了李岱鬼哭狼嚎响彻整个丞相府的惨叫声。
李相提着儿子的衣领，让他给穆衍下跪道歉，李岱死活不肯。
李相面子上挂不住，赔笑着说改日亲自到王府登门致歉。
“父王征战在外，母妃一向身体不好，我不想她为此事忧心。”穆衍拒绝了。
回王府后，家中已经乱成一锅粥，派了不少人出去悄悄寻他。
得知下人们对母亲暂时瞒下了他失踪一天一夜的事，他还是宽心不少。
穆衍决心隐瞒到底，对所有人只说是去朋友家玩得忘了时间，就借住了一晚上，以后不会这样任性了。
李岱几人下手阴毒，在他身上留下的伤痕都恰好被衣物遮住，他只得在晚上偷偷抹药，好长一段时间都被那噩梦般的经历扰得夜不能寐。
小胜害怕地来找他道歉，哭着说是李岱拿他家里人威胁他，逼他将穆衍引过去，他谁也得罪不起。
穆衍说自己不会对他怎么样，但他以后也不要再来王府了。
“阿衍，最近那个叫小胜的孩子，没再来王府玩了吗？”母亲见他又开始日日陪在自己身边，随口问了一句。
穆衍笑了笑：“小胜他搬家了，可能不太会来了……我多陪陪母妃也很好。”
……
江沁月听到这里时简直目瞪口呆，这京城权贵家的小孩是在搞什么霸凌小团体吗？一天天不是欺负皇子就是欺负世子，简直要反了天了！
她甚至怀疑这个故事的真实性，但若真如此好像也很合理？
儿时被朋友背叛留下了严重的心理阴影，从此便友情淡薄，对谁都客气温和，但对谁都不太亲近。
穆衍在《东山起》中，除了主角二人确实没有什么别的交好之人了，和主角的关系也是君子之交淡如水。
“他所经受的一切，不都是你亲自造成的吗？”江沁月又想起了漆桐的话，彼时听到这话的她十分不服，但如今越发觉得，穆衍的悲惨命运似乎与她脱不了干系。
万事万物皆有因果，或许是她织就了果，上天便为穆衍谱写了相应的因。
台上的林三正讲得兴起，说完襄王殿下的童年，便把后续也一股脑全讲完了。
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