自那次谈话之后，水畑芙蓉不再出现在梅的记忆中，只是那支梅花簪子还是被她留了下来，放在妆盒的最底层。
一转眼，梅已经到了十五岁，受到当时战乱的时代背景影响，为了家族繁衍，男子一般十五到十七岁，女子十三到十六岁时，就会顺应父母安排，选择一门相衬的婚事。
这也不奇怪为什么斋藤夫人越来越好看了，原来是长开了……
这位美丽的金眸少女声名在外，如今一到婚龄，前来献殷勤的男子络绎不绝，如雨后春笋般冒了出来。
五条悟和夏油杰遭到封建思想冲击，好不容易从梅将要结婚的事实里脱身出来，又被那女官的生理教学课创了个半死。
当那被誉为“好东西”的书册递到梅眼前，五条悟就是一整个大后退，真正的深闺六眼从没想过，现代人比起古代人还是太封建，关于生理方面的开放还是太落后了。
“不行不行不行，这种东西看不得，会长针眼的。”
他一把捂住夏油杰和梅的双眼，当然，捂住梅的眼睛只是他一厢情愿，梅到最后还是看到了，而且还当着女官的面看完了。
“真的假的？”
五条悟坐在房间的一角，惊讶地瞪大了双眼，面前是堆成小山高的礼物，用珍贵布料细细包好的礼物盒成堆成堆地摞在一起，在室内占据了不小的面积。
“这么快？”
在斋藤大人传出嫁女的消息后，不出一个月，婚约便已经被两方家长直接敲定了，身为婚约对象的双方，甚至没有真正见上一面。
在宫内人的风言风语中，他们敏锐地捕捉到，虽然斋藤也是城主，但是既不擅长领兵作战，他们的城池领土上，也没有很多适宜耕种的肥沃土地，全靠左右逢源才能保住现在的地位。
如今的斋藤家，急需一位可靠的盟友，而最好的联盟方式当然就是联姻。
也只有在这种时候，斋藤夫人才会庆幸，庆幸梅有一张足以迷倒所有男人的脸，那些男人仅仅只需隔着屏风看她一眼，头脑一热，一时间什么都不在乎了。
若非如此，斋藤家可能无法给出一份足以匹配这门婚事的嫁妆。
夏油杰坐在梅身边，此时的梅刚打开一个螺钿漆盒，缓缓展开里面婚约对象的画像。
画像上的人……受时代艺术因素，夏油杰不好说实际长相，到底有没有画像上的那么……崎岖？但是光从年龄这一点上看，两人就已经非常不适配了。
一个十五岁的女孩要嫁给大自己两轮的男人，就算那个男人手握重兵，也很难认同。
可斋藤夫妇不在乎，梅本人似乎更不在乎，她随手将画像扔回盒子中，抱着自己的琵琶回到廊下，开始自己一天的消遣。
自从梅发觉自己有特殊才能之后，她一直在隐隐练习，刚开始似乎只是令花朵绽放，接下来就是使岩石风化，使树木凋谢、甚至是使毛毛虫迅速化为蝴蝶。
“她的生得术式竟然是操控物体的时间流速……”
两人分站于梅的身后，看着庭院里的花苞因为她的琴音迅速绽放，眨眼间，庭院内好似春风再临，百花齐绽，勾勒出一副极其美丽的风景。
夏油杰的视线落在了梅的背影上，心中暗自感慨，从未受过正规训练的她竟然可以通过音波为媒介，逐步摸索出自己的咒术，这实在是不可多得的天赋，如果她生在现代——
夏油杰没有再接着想下去，没什么如果，这已经是既定的事实。
即使没有梅操控时间加快，转眼出嫁的日子便已经临近了。
这天，侍女带着做好的婚服来给梅试衣。
其实没什么好试的，梅的婚服是城内数一数二的裁缝，按着她的尺码亲手缝制，不存在不合适一说，加上试衣这一环节，很难不怀疑是因为某人的恶趣味。
不管始作俑者是谁，梅本人都没有表现出太大抵触，只要别打扰她弹琵琶，她什么都能忍受。
战国时代的新娘妆那叫一个惊悚，不仅是扮上去吓人，还含有剧毒，铅白粉这一用来上妆的材料极为珍贵，斋藤家还没有挥霍到这个地步，所以试妆时不会使用。
但一整套的服饰还是要穿，白无垢作为日本传统婚服，即使到了二十一世纪也备受新娘青睐，但在洁白优雅的表象下，是整整七斤重的衣服。
从内搭到外袍，侍女们轻手轻脚地为她穿上小袖和服，层层衣服包裹在身上，一直包成了个粽子模样，属于少女的曲线眨眼间便消失不见。
梅展开双臂，面无表情地任由侍女们摆弄自己，身上的重量没能使她皱一下眉毛。
就在女官正打算为她戴上棉帽时，外间传来脚步声，与往日平稳、和缓的脚步不同，来的人明显十分急切，或是情绪激动。
梅抬起眼，看见推门而入的竟然是斋藤大人身边的那位女官，眼神不由得一沉，警惕起来，语气镇定地问：“不知父亲大人有何吩咐？”
“这……”女官额上还有细密的汗珠，匆匆赶来的她，情绪至今还未平复，好不容易恢复呼吸，她刻意提高了些音量，说：“今日传信来，高野将军在狩猎时，不慎落入了捕兽陷阱，身故了。”
这位高野将军便是斋藤大人一早为她定下的未婚夫，既然他已经死了，那么婚约当然也就不作数了。
“请梅姬大人切莫伤心，斋藤大人会为您另择一位良婿。”
“是吗……那还真是，松了一口气啊。”
少女的脸上并无任何喜悦之色，相对的，也没有任何哀悼之色，不过众人看来这也正常，毕竟现在世道太乱，各个城主互相攻城略地，身故实在不算什么稀奇的事。
在这时，大家都只把这当作一场再简单不过的意外，却没想到之后，梅几乎是刚被定下一门婚事，未婚夫就会以各种各样的意外死去。
眨眼，又是一个夏天，距离梅的第一任未婚夫去世，已经过了两年有余，如今是第三个年头，梅也已经快十八岁了。
“我数数——”
夏油杰和五条悟坐在廊下，梅在一旁接着练习她的琵琶，丝毫没注意到有两人正在当着她的面谈论她。
五条悟掰着手指，如数家珍地计算这两年梅倒霉的未婚对象：
“第一个老头子，死于陷阱，第二个是个小年轻，结果和人决斗时死了。”
“第三个秃头，在婚礼前一天被人投毒了，第四个刚定下婚事，第二天就牛车侧翻，死在了大街上。”
五条悟撇撇嘴，眼中闪过一抹讶异，压低声音神秘兮兮地道：“就算我觉得这些人死了和活着没什么区别，但是这也太巧合了吧。”
夏油杰的手指有节奏的敲着木板，视线越过五条悟，径直望向了梅，微微叹了口气：
“先不管那些人，自从去年秋天过后，就没有人敢来求娶梅了，可她那个软饭
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