“小道长，小道长……”
祝今照双手扶稳男子肩头，轻轻摇了摇，唤了几声，没叫醒。
抬眼望天。日头已完全落下去了，西边天际剩一点余晖，虚飘飘挂着。
暮鼓就要敲了。
若赶不回宅子里，叫巡夜的虞候瞧见，可是要打板子的。
她脑子里闪过衙役手中的板子——厚实的板子，往下一落，五大三粗的汉子都要哇哇叫。她这副小身板可受不住。阿兄定然也要担心坏了。
祝今照咬住下唇。
忽地，手背上一凉。
一滴水落了下来，带着雨水微腥的气息。眼前光线昏暗了下来。
祝今照拧眉，望向天空。
西边霞光还没散尽呢，铺天的乌云却已笼过来了，云里翻着黑灰的雾气。不一会儿，便遮住了那一点暖光。
斗大的雨珠落了下来。
啪。啪啪。啪啪啪。
砸在青石板上，溅起一朵一朵小水花。
“诶——”祝今照让小道长靠在她肩头，双手忙不迭往他背上遮，嘴里不闲着，“不是都说‘朝霞暮雨晚霞晴’么，今日这么亮的晚霞——这天怎的不讲道理！”
手背刚覆上去，便湿透了。袖子也湿了；双髻上红绳耷拉下来，贴在脸颊上。
低头看小道长的脊背。雨水正顺着他发丝往下淌，往衣裳里洇。白衣上红色慢慢晕开，扩散成一大片。
祝今照眉头拧起来：“这可怎么办？雨水淋在伤口上，感染了可就坏事了。”
她跪坐在地上，将小道长往肩头拢了拢，双手遮在眉上，左右观望。
“哪里可以避雨呢？”
雨幕里，福禄街雾气氤氲。两边铺门紧闭，屋檐淌下一道道水帘。
她转回来，对着小道长耳朵说话。
“我带你去找一处廊檐，在那里避一晚。”
“若是叫官兵发现了，我便说……说你是我远房表兄。”
“照顾兄长算孝悌，不算恶劣行径，能少吃几杖。”
身子转个方向，背对着他，将他两条胳膊搭在肩头。膝盖使了使劲，颤巍巍站起来。
他整个人重量压在她身上，沉甸甸的。步子迈得艰难，他的白靴拖上地上，划出两道水痕。
闷头往前走。
一面走，一面说：
“其实你应当比我小。你瞧着有十七八岁的样子。那就是比我小。你别看我才十四，实则我心理年龄有二十一，两世加起来，得有三十五了呢。”
背上小道长闷哼了一声。
祝今照转头看。他修眉蹙得更深了，泛着粉的耳尖微微垂下去，像是想遮住耳朵。也不知嫌她说得不对，还是嫌她聒噪。
“抱歉，我太聒噪了。”
祝今照喘了口气，继续道：“你白日救我时一句话都不说，定是个不爱说话的。”
“要么就是嘴笨。”
“嘴笨也没关系，要是你挺过这一劫，我们交个朋友，别人骂你，我都帮你骂回去。”
说得喘粗气，抬眼看。
“我天呢？才走十丈不到？”
左右看看，两边屋檐都太窄，水直直浇在台阶上，避不得雨的。
“这得走到什么时候……”
叹口气，将小道长往上提了提，闷头接着往前走。
忽地，周围起了缥缈的雾色。
雾气一丝一丝，从地面漫起来，很快便浓了。一团团涌过来，连两边铺门都得眯着眼看。
周围没有灯火，没有人声。雨声还在，却像被雾气裹住了，闷闷的。像是满世界只剩她一人。
祝今照目光转着圈扫了一眼。
“怎么突然起雾了？我得小心点，不能摔着。”
短靴试探着在地面点一点，才落稳。
“这又是雨，又是雾的。”她往上颠了颠小道长，“小道长，你也太倒霉了罢？”
“不过你放心，我从小就幸运，山窝里都能考上大学，摆摊都能活下来，一定会把好运传递给你的。”
一面走，一面嘴上停不下来。
背上小道长突然开口了：“……妖……妖气……”
“什么？”祝今照侧着耳朵听，“……山药……茡荠……茡荠山药猪骨汤？”
脑海浮现一只白瓷大碗，漂着葱花油，热气腾腾往上冒，汤汁是奶白色的，鲜甜爽口。
她咽了咽口水。
声音颓丧下去：“你别说了，我也饿，我晚饭也没吃……”
小道长似乎很不满意。喉间不断发出模糊的音节，肩膀微微动了一下，似要醒过来。
祝今照正要同他争辩，头顶却传来叮铃铃的疾响。
是风铃的声音。
在暴雨里，一声叠着一声。
她疑惑地抬头。
雨幕和雾气的间隙里，竟露出一座小庙。
门窗透出昏黄的灯火，映着门外的红墙黛瓦。
墙皮剥落了一大半，露出灰扑扑的砖。柱子上的漆也裂了，一道一道的。匾额歪了一角，上头写着“太白庙”三个大字。
周围已没有商铺了。身后是一条野道，泥泞泞的。道两边种满了梧桐树，阔大的叶子被雨打得噼啪响。
“这是哪儿？”
祝今照左看右看，雾气将来路吞得干干净净。
“奇怪，我好像没走这么远哪？”
祝今照疑惑了一瞬，便扬起了嘴角。
“不管怎么样，找着避雨的地方了。”
她将小道长往上提了提，踩着水，叭嗒叭嗒往庙门走。
扬声唤道：“有人么？夜深雨疾，我二人借宝观避一避雨，不知方便否？”
走了几步，脚下一绊。
祝今照惊叫一声，连忙抓牢小道长的手腕，咬着唇，勉强稳住。轻舒了一口气。
抬起眼——
一个披头散发的白衣人贴面而来。
面容白得像面粉，颊上两团艳红，像朱砂点上去的。双眼黑白过于分明，直勾勾盯着她。
“啊——”
祝今照疾退三丈。小道长从背上摔下来，咔嗒一声倒在水坑里。
“何、何方妖孽？”她手指那白衣人，“敢来姑奶奶跟前撒野，你知道我是谁么？”
脑子飞转，“我在三清天上可有人！北斗真君都听我的！”转眼瞥见庙里头的神像，“这庙里的太白金星——都须让我三分！”
手里掏着腰间荷包。她白日帮摊主斗牡丹娘子，装了一把符箓在包里。
指尖捏住一张，抽出来，并指执符，胳膊有模有样往前一伸。
那白衣人却只在原地晃晃悠悠，不往前来了。
定睛一看，竟是个纸扎人。
白袍底下连着几圈锁簧，连在树根下。有条软绳伸出来，横在路上，只要往庙里走，踩上去，这纸扎人便要弹出来。
“这谁家小孩干的……”
她手放下来。
“……比我还调皮捣蛋。”
连忙跑去扶小道长。
人蜷在水洼里，雨淋着，双臂软软地铺在地上。发丝散在水面上，黑压压的一大片。
将人搀起来，一条胳膊绕在她肩头，扶着他往前走。
快到门前时，有个桃木做的牌子，竖在地上。上面朱笔写着几个字，被雨淋着，往下淌着水痕，血淋淋的：
“勿入，请回。”
祝今照瞧了一眼，径直跨入门槛。
供桌前站着位娘子。穿乌黑襦裙，戴素色披帛。正执着细嘴铜壶，为长明灯添油。
这般荒野小庙，竟也有负责庙务的居士。
祝今照俯了俯身，雨水顺着额发滴下来：“斋娘安好，我二人无路可走，可否在此暂留一夜？待天明雨晴，定来捐香火钱。”
“随你们。”斋娘开口，声音竟沙哑至极，像白发苍苍的老人。
祝今照觉得奇怪，但又想天下之大无奇不有，便没多想。
“多谢斋娘。”她弯了弯眼。
斋娘头也没回：“墙根儿处有铺盖。”
祝今照择一块干净的地面，将小道长小心放下。
去墙根处取铺盖。
有草席，有棉被。草席卷成一筒，棉被叠得方正，上头落了层薄灰。
她弯腰抱起来。
脚下哗啦啦一串声响。
低头一瞧，一大堆白骨。
长长短短堆在墙角，光线暗，瞧不清是什么骨头。
祝今照：“啊——！这、这是什么？”
斋娘道：“死了多时的野兽。”铜壶搁在供桌上，发出一声闷响，瞧一眼祝今照，“小娃娃，莫大惊小怪，老婆子心脏受不住。”
转回去接着添油。
祝今照松了口气，手在胸口拍了拍。
又抬眼瞧斋娘。<
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