从府中出来，叶云舒和落雨先去了馒头铺。她特意要了两袋刚出笼的，面香混着槐花蜜的甜萦绕鼻尖。
直至见到街边七八个蓬头稚童蜷在霉烂草席上，落雨方才恍然。
将馒头分给孩子们，最瘦小的女娃捧起豁口陶碗，腕上淤青缠绕：“好心人，给点儿银子吧。”
叶云舒缓缓蹲下身，指尖轻触女娃结痂的额角，将碎银轻轻放入碗中：“可记得家在何处？”
那女孩儿不假思索，脆声回应：“自小记事起，我便是孤女，双亲模样，早已没了印象。”
叶云舒又向其他几个孩子问询，要么缄口不答，要么所答如出一辙。
她起身离开，走远后，心中沉甸却面色如常吩咐：“落雨，派两个机灵的扮作货郎，记下这些乞儿行踪。”
落雨也觉得怪哉，洛州城怎会平白冒出这许多无根浮萍？
接着二人便前往济生堂，欲取些药草。如今她内力虽在恢复，但遇着危险，杯水车薪，多制些毒以备不时之需。
堂内，她将玉佩轻轻推过柜台，“烦劳掌柜。”底下压着提前备好的药方。
老掌柜瞳孔骤缩，恭敬行礼：“贵人稍候。”
药柜前站着个戴幂篱的姑娘取药。
粗麻衣摆下露出半截染血的绑腿，抓药的手背上横着蜈蚣状的疤痕。
叶云舒接过她递来的药，忽而倾身，指尖按住对方袖口裂帛。
“姑娘留步。”
女孩闻言浑身一颤，嶙峋的肩胛骨在粗布衫下凸起，仿佛一只受惊的幼雀。
“身上带着伤，怎还硬撑着来做工？”
掌柜忙从柜台后探出半个身子，赔笑道：“贵人有所不知，这丫头家里遭了难……”
叶云舒指尖轻叩案上：“济生堂不是有规矩，家中有难可预支两月工钱？”
掌柜连忙解释：“贵人明鉴！她家欠了印子钱，利滚利的窟窿，莫说两月工钱，便是两年的也填不上啊！”
叶云舒蹙眉望向缩在药柜角落的少女，如此，是有些难办，但这姑娘没有自暴自弃，依然坚持做工，倒是坚韧。
“向何人借钱？”她多问了一嘴。
“这……”掌柜迟疑了，他搓着手，额角渗出细汗。
叶云舒觉得古怪，尚未来得及深究，听见细如蚊吟的声音——“月满楼。”
“月满楼？”叶云舒骤然转身，沉声道。
女孩被她吓到，后腰撞上药柜。
“姑娘莫怕。”她敛了周身寒意，看掌柜的样子，这女孩儿怕不是说的真话。
她冲着掌柜扬了扬下巴：“城中月满楼，你知道多少？”
见掌柜还在迟疑，叶云舒厉声道：“莫非济生堂也参与其中？”
“不不不，贵人千万别误会，济生堂一向循规蹈矩。”
“那还不快从实道来。”
“小人所知也不甚清楚，只晓得月满楼在做放贷生意，利息甚高，债催得紧……”
掌柜说得隐晦，但叶云舒觉出味来，心头涌上一股怒火。
她指尖摩挲玉佩暗纹，怒喝：“月满楼行此等祸事，济生堂为何不报？”
老掌柜扑通跪地：“贵人恕罪！月满楼也是得了东家的意思。”
虽然他心中也觉得不对，东家向来对济生堂嘱咐，治病救人，扶危济困，月满楼此举与所嘱有所违，但……
“他们威胁老朽莫要多管闲事，老朽别无他法……”他一家老小皆在洛州城，有所顾忌，才未敢上报，只能压下心中古怪，安慰自己这就是东家的意思。
“东家的意思？何以为据？”
他颤抖着捧出暗格账本：“此乃月满楼每月取药记录。”
叶云舒翻开，赫然见云家印鉴，不用多想，定是云鹄授意，她眸中寒芒暴涨。
掌柜也是良心难安，夜不能寐，如今也算一倒心中苦楚，他颤颤巍巍继续道：“姑娘有所不知，上月月满楼牵头办了个‘洛州商盟’，说是要襄助蔗州城水患。可老朽瞧着，入会的全是放印子钱的狠角色……”
叶云舒蹙眉：“修堤是官府职责，何须商贾插手？”
“怪就怪在这儿！”掌柜苦笑，“知府梁大人亲自给商盟题了匾，还免了入会商号三成税银。如今城里稍大的铺子，都抢着交善款呢！”
她的生意竟让云鹄插手胡作非为，成了欺压百姓的存在，这念头比暗处窥视的敌人更令她骨缝发寒。
她克制着怒意，转而看向女孩儿：“如何称呼姑娘？”
“王......王来娣。”少女忽地将下唇咬得渗血，似觉得羞耻。
叶云舒默然，看向她血迹斑斑的绑腿，喉间蓦地发紧。
“拿些上好的金疮药。”叶云舒对掌柜说完，转而对落雨说道：“雇辆马车来。”
“王姑娘，你腿上有伤，我送你回去。”
王来娣惶然欲退，却被带着香气的披风裹住：“今日工钱照给，权当赔你受惊的礼。”
马车缓缓行驶在街上，王来娣攥着车帘时不时指路。
街上嘈杂的喧闹声中，隐隐约约夹杂着叫骂。
男人愤怒的声音断断续续传来：“生不出儿子……早该卖了你！”
叶云舒和落雨听到这话，不禁皱起了眉头。
“娘——”王来娣尖叫着扑向车辕。
落雨眼疾手快揽住她腰身，
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