“主君，应都监来了！”
门房如临大敌，慌慌张张连本带跑地闯进虞蟾贵的书房。
“谁？”虞蟾贵站在书橱前，手里拿着一本古迹，刚翻了两页。
门房大口喘气，呼道：“应都监，涟水军主将！”
“什么！”虞蟾贵眼睛蓦地瞪大，整个人怔愣在那，手里的书掉落在地上。
“涟水军主将，兵马都监应增，带着亲兵打上门来了！”门房喘口大气又报了一遍：“人已经进了中门，正向正院这边来了。”
“快！快拦住他！”虞蟾贵倏地惊醒，瞪大眼睛指挥门房：“快！让人拦住他！就说我出公务……”
“不用拦了！”
话音未落，门外传来一声正气凛然的声音。
接着一个身穿圆领束袖常服，腰挎一柄长剑，三十岁上下的男人出现在了书房门口。
高大的身躯山岳般挡住天光，整张脸隐在暗中，像来催命的杀神。
身后还跟着四个身穿皮甲，同样配着械具来的亲兵，此人正是涟水军兵马都监——应增。
虞蟾贵面色发虚，很快反应过来，拱手客气道：“不知贤弟驾临，有失远迎，有失远迎，还请贤弟海涵。”
说完信步走出案前，“来人！上茶，请都监移步正厅。”
“不用了！”应增侧身一抬手，侧身露出半张脸，鼻峰高耸凌厉，眼神冷肃：“我奉侯爷之命，前来接我家姑娘进京养病！”
虞蟾贵脸上一阵青一阵白闪过，含糊道：“玟姐儿前些是得了些风寒小症，现已大好，实在不必如此劳师动众。”
他皱眉忧心的朝京都方向一揖：“年节时听闻岳父大人有恙，小婿深感揪心，本想近身侍奉，奈何公务繁沉，只能聊表记挂之情。”
应增睨着他不说话，虞蟾贵避开他那利刃般的眼神，悠自继续道：
“岳父大人既与都监通往来，想必身体已经大好，倒叫本官安心了。”
应增是武人，嘴皮不如文官利索，但也听得出虞蟾贵故左延右之意，是拦着他接人，武人骨子里的凶杀气势溢出，剑拔弩张道：
“此事由不得你决定！”
虞蟾贵自视甚高，被一个粗野武夫三番两次的喝问，气性也跟着上来了。
放下手走到书案前，猛地一拍桌，怒目直视应增，诘问道：“你一个外男，张口闭口称呼我虞家女儿为你家姑娘。
还敢称其小名，此番坏我家女儿清誉，你是何居心！”
“你！”应增气急，瞪着眼握剑的手一振，刀兵之声闪过，长剑已然出来半截。
虞蟾贵听到那声响，眼睛被剑光一闪，吓得抬手抱头鼠窜至案后，露出两只惊恐的眼睛。
虚张声势道：“你，我，我是朝廷命官，你敢带械上门迫胁，不怕被参吗！”
本朝重文轻武，应增官衔虽然与他同级，但地位却比他低太多，这大大增加了虞蟾贵的底气。
他放下手一振袖，一改先前那副窝囊样子，冷冷道：“你未经传诏，擅离驻军营地，是为渎职，带兵持械上门威胁朝廷命官，是未藐视尊权。
我到御前参你一本，别说你，就是你那背后的主子，都得担上个纵下藐视君威的罪责！”
应增眯着眼乜视虚张声势的虞蟾贵，半晌后轻嗤笑出声。
“好啊！你去参我一本，让上京来人拿我回京到御前受审。
应某正好问问满朝文武，生父明知子女为人所害，不加以追责将歹人状至官府，为子女申冤。
反倒无视子女惊惧受难，替歹人遮掩，将子女关押祠堂，任其自生自灭。
这究竟是何道理！这样不悌不慈之人，安能在朝为官！？”
书房内气氛彻底僵住，虞蟾贵面色难看怔愣许久，深吸一口气压下，先行打破僵局。
堆笑赔脸道：“贤弟何出此言，玟儿此番受难，作为父亲我自是心痛不已，至于为人所害的话，那不过都是市井流言。
那些个刁民无事生非，玟儿得岳父大人庇护，本性率真，常得罪人不自知，被有心人所妒恨。
想借此毁了玟儿清誉，又怕被侯府寻仇，这才祸水东引，传出些不实流言。”
他眼角闪着泪星，应增目光看过来时，捻袖揩去。
“玟儿正直碧玉，因着我这个做父亲的没用。”
他一顿，竟哽咽起来：“她娘生前给她定下那门亲事，也久久不来提亲，此番若是移步去京城，旁人直道她失了清白，才躲出去了。”
应增的脸色缓了缓，虞蟾贵抬眼瞥见，又主动提出带他去看看虞玟，得应增同意后，在前方引路，趁应增没注意时，提醒随从去请徐氏。
他知道虞玟的脾性，遭人算计若不报复回去，定然咽不下那口气，所以一定不会上京都去。
徐氏先一步到了芷兰院，没劝虞玟别的，只提了虞玟外祖父年节抱恙之事，便站在一旁。
“应叔，”虞玟斜靠在榻上，看见应增大步进来，眼睛一亮，鼻子一酸，红着眼蹒跚飞扑过去。
“玟姐儿，”应增哑然失声，张开双臂浑身僵硬地接住扑进怀中的少女，“别怕！应叔来了。”
虞蟾贵尴尬的站在一旁，看着他俩亲若父女的画面，心中闷气不已。
徐氏站到他身旁，笑着道：“咱家玟姐儿只有在应都监面前，才会露出这般孩童性情。”
应增扫了她一眼，昔年他就不喜这个跟在主子身后扮可怜的人，尤其是主子身死，此人被侯府认作义女，嫁给虞蟾贵做续弦后，不喜转为了厌恶。
“能否出去！”应增不耐道：“我跟玟姐儿说几句。”
“这，这恐怕不妥，”虞蟾贵迟疑道。
徐氏拉了虞蟾贵的袖口，微笑道：“当然可以，都监又不是外人，叔叔侄女说几话，自然不用避讳。”
说着拉着虞蟾贵往外走，还抬手挥退下人。
“玟姐儿受苦了，”应增看着瘦了许多的虞玟，胸中闷痛，一股酸涩直冲脑门，眼睛倏地就红了。
“应叔，”虞玟绷不住大哭，“我快被人欺负死了。”
应增半搂半抱把人带去榻上坐着，蹲下身眼睛与虞玟平视，一双大手擦去虞玟的眼泪。
声音嘶哑哽咽：“别哭，应叔给你报仇！”
虞玟顿时哭得更大声了。
哭了快半个时辰，嗓子都哑了才停下。
应增喊人送了热水巾帕，给虞玟擦了脸，才问道：“跟应叔说说，到底怎么回事，外面，外面那些传言。”
虞玟整张脸通红，眼眶蓄着水，可怜巴巴道：“是裴云裳，她把我推下河，又让人传流言，想以此害我。”
应增：“你们有什么过节？她怎敢害你性命！”
巧儿上了茶，给两人倒上退到一边。
虞玟道：“我俩一直就有过节，那天上船前争了几句，她上船后就来给我赔酒道歉，然后趁我不注意，侍婢也不在身边把我推了下去。”
应增看了一眼站在梁柱下的女使，不是以往跟着虞玟那个，问道：“你原先那个女使呢？”
“出了事就没露过脸，”虞玟说：“我这些天都被关着，院儿门都出不去，我爹，他还打我。”
“他敢打你！”应增声音陡然拔高。
轰地站起身，手按在剑鼻上，双目猩红，周身杀意迸现，一言不发就往外冲。
虞玟都被他骇人的气势给吓到，愣了愣赶忙拉住人，怕应增一冲动，去把人给砍了。
连忙说着软话：“是我先刺他的，他，他也是气急了。”
“你不必为他说话，”应增停住脚，
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