孔祺觉得自己一口老血哽在喉头，吐也吐不出，咽也咽不下。偏生罪魁祸首还为国捐躯了，如今想找人算账都不成。
他独自在一旁气闷，也就没有注意到，陆青菏在平静地复述完后，冷不丁伸出手，猛戳了一下肩头的小木偶人。
顾行洲被她戳得失去平衡，险些一头栽下来，不得已伸手拽住了陆青菏脸侧垂落的小辫，这才稳住了身形。
陆青菏感受到发根轻微的刺痛，越发觉得不舒坦。
难怪自从赵妈妈在马车上提了一嘴孔家后，这人就时不时地陷入沉思，不发一言。
本来还只当他在计划未来的安排，结果是因为要见窈窈妹妹啊。
陆青菏想起今早还特地让春雨挑了两缕头发，编成小辫，方便顾行洲拉拽沟通，顿时感到一股无名的怒火。
不过她有一点很难得，遇事绝不挂脸，哪怕心里再怎么不得劲，面上依旧四平八稳的。
她此时甚至还带着点笑意，问道：“孔大人，能否为我解释一下，这又是什么情况呢？”
孔祺惊觉更大的苦主就在眼前。
虽说现在两个当事人都不在了，但陆青菏到底是名正言顺的将军府少夫人，这些旧事也不好一直瞒着她。
他胡乱抹了把脸，长叹了一口气，缓缓道：“十五年前，我过了殿试，位列一甲，授正七品翰林院编修。我是孔家旁支，在京中没有宅院，便租了此处暂时落脚……”
*
十五年前，孔祺高中，携家眷入京。
他是世族孔家的旁支，于科举一道非常有天分，一击即中，很是风光过一阵。
孔氏一族在京中并非没有产业，但孔祺那时高傲，不想一直借住在主家，便另租了一方宅院，与将军府做了邻居。
两家试着接触，顾霆素来尊重读书人，孔祺也没像现在这般讨厌武将。
因此两家相处的还算和睦。
彼时将军府唯一的小少爷顾行洲七岁，而孔祺千娇万宠的小女儿孔窈窈不过五岁。
当真是同居长干里，两小无嫌猜的年纪。
平心而论，两人接触的实在算不上多，只是相比孔窈窈那两个醉心诗书的哥哥，顾行洲还是同孔窈窈更有话题一些。
孔祺心里也纳闷，在他的预想中，应当是两个儿子和顾行洲在儿时打好关系，日后说不定能成就一段将相和的佳话。
不过他一向觉得自己的女儿千好万好，聪明又机灵，哪怕身体弱些，也不至于被顾行洲欺负了去，便没有在意。
孔祺家宅和睦，儿子上进，女儿可爱，他就一心在仕途上努力。
终于在八年后，已经是国子监司业的孔祺，遇上一个千载难逢的好机会——上一任祭酒提前致仕了。
而另一位司业在一个月前，丁忧回乡，继任者资历平平，绝然不是他的对手。
孔祺觉得这个国子监祭酒已经是他的囊中之物。
然而过了半年，祭酒之位依旧空悬。
一直对他青睐有加的圣上似乎忽然间忘却了还有他这么个司业。
当时临近年关，孔祺本以为自己要在焦灼和期待中过节。孔窈窈却在一个雪夜，忽然对他提出请求。
“父亲，我想嫁给行洲哥哥。”
孔祺大惊。
当时顾行洲已经上了战场。
因此在他的记忆里，那小子还是七八岁时的模样。
又黑又胖，个头倒是比同龄人高上一截，远远看去像个大黑煤球。
而且完美地继承了顾家人不爱学习的特点，有点做学问的天赋，可惜静不下心，说话做事都带着点武人特有的莽撞。
总而言之，和自家白嫩可爱的女儿完全是两个极端。
况且女儿一向身体不好，顾行洲那小子粗手粗脚的，如何能照顾得好她？
孔祺反对的态度很坚决，坚决到第二日便同将军府断了往来，以此断绝自家女儿的念头。
京城的高门大户中没有秘密，也不知是哪个下人说漏了嘴，孔家与将军府的不合被摆到了明面上。
孔窈窈的婚事，也就此搁置。
年节过去，孔祺终于收到了职位调动的旨意。
他达成所愿，成为新一任的国子监祭酒。
*
小木偶人孔窈窈靠坐在孔祺身边，双手规规矩矩叠放在膝上，看起来乖巧的不行。
孔祺摸了摸她的脑袋，道：“后来窈窈的身体愈发差了，我寻遍名医，都说是胎里带来的不足之症。”
“她平日看着活泼，实则忧思不断，想来也是当年我的一意孤行，导致她郁结于心……”
说到此处，孔祺心中又悔又愧，久久不能言语。
他一直是个很骄傲的人，如今当着小辈坦诚自己，羞愧之余，竟然无端生起一股解脱之感。
这时，安静旁听的孔窈窈突然站了起来，她用小小的木手合抱住孔祺的手指，很是认真地说了句话。
陆青菏适时在旁传达：“她说，‘父亲，窈窈从未怨恨过您。’”
孔祺一听，再也控制不住情绪，掩面而泣，呜呜的哭声让人听了心里直发酸。
孔窈窈似乎很习惯自家父亲这样的情绪外放，努力伸着手，轻拍他略有些佝偻的背部。
他哭了许久，嗓音都变得嘶哑，再度抬头时，脸上还有未干的泪痕，原本服帖整齐的胡须也变得乱糟糟的。
他看着陆青菏欲言又止。
这副模样实在算不上得体，陆青菏下意识错开了眼，道：“想来孔大人应该有话想单独对孔小姐说，青菏可以暂避一二。”
孔祺觉得有些失礼，但有些话确实不好当着外人的面讲，只好道：“那便麻烦陆夫人在小女房间稍坐片刻了。”
陆青菏自然应允，跟着先前的那个婆子去了孔窈窈的屋子。
婆子经过孔祺的叮嘱，话虽然依旧很少，但态度却变得十分恭顺。
“陆夫人，这里便是小姐的闺房，隔断外头的那间是小姐的书房。”
她领着陆青菏在堂屋坐下，接着道：“陆夫人稍候，我这便为您奉上茶来。”
说罢，缓缓退出屋外。
*
等房间里只剩陆青菏一人时，她瞥了一眼顾行洲。
顾行洲不待她开口询问，率先坦白：“我对孔小姐确实没有那方面的心思。”
“孔家刚来时，我们都年幼，尚不讲究男女大防。我身边朋友不多，母亲怕我一个人孤寂，这才经常邀孔家人来府中玩耍。”
“孔家大郎二郎都是读书人，他们讲的那些之乎者也我不爱听，我舞刀弄棒他们也不感兴趣，只有孔家小姐能同我说上几句。”
“但我从来只当她是妹妹的。”
这话说的可
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