西市集市的热闹散了很多。
墨林到的时候是上午，正该高峰，但这些日子，陆续不开张的摊子越来越多了。
常去的杂货铺没人守着，隔壁的干货摊连架子都收了，只剩两根插在地缝里的竹签，大概是忘了拔。
平时最挤的那条西巷空了大半，几个收拾尾货的摊贩蹲在巷口抽旱烟，也不招呼客人。
他在一家还开着的调料铺前停了片刻，老板抬眼认出他，把平时留好的几包磨料推到台面，“就这些了。”
他扫过这批调料，皱眉：“上次那批白胡椒呢？”
“进不来。从北边过来的车全停了，过城门查得厉害，好些商队嫌麻烦掉头走了。”
卖旧衣的女人在隔壁收摊，听见了，搭腔道：“这几天查的不止北边，东门西门都加了人，连牛车都要翻，谁耐烦等。”
墨林没追问，付了钱，把仅有的几包调料装进布袋，转身往回走。
路上他留意着，巡逻和往日不同。
以前一队走过去就完了，现在这队刚过巷口，另一个方向又转出来一队。
墨林侧身让了一下，布袋蹭到了路边的门板，还没走出这条巷子，第三队已经从对面过来了。
快到东区的时候，一条侧路上拐出来一小队骑兵，人数不多，但装备很齐，连马蹄包裹都是统一的深色皮套。
他们快步穿过一个十字路口，沿大路往南去了，马蹄落在石板上闷闷的。
01说：【你有没有觉得，不是集市少了人那么简单。】
“嗯。”，墨林把布袋往肩上移了移，调料比平时少了一大半，袋子轻得有点晃，“看起来不只是集市的事。”
回到酒馆时，乔已经开了门，今天是周末，店开得早。
墨林把东西放进后厨，在架子前站了一会儿，上周的存货用了大半，今天补回来的还不到三分之一。
他把调料按用量重新码了一遍，快过期的往前挪，出来对乔说了句： “菜单里用白胡椒的两样暂时撤掉。”
“缺料？”
“进不来。”，墨林在心里盘了一下，明天得转去东市看看。
乔点了下头，转身去改木板上的菜单。
整个下午来的客人很少，不仅学生们没有来，工人们也只是偶尔路过。
墨林望向窗外，还能看到时不时有几批工人沿着上工的方向走过，进入工坊街。他们都行色匆匆，表情也不是很轻松。
下午过半，安推门进来。
她的书包很沉，放下的时候桌面闷响了一声，外套上还沾着学院的粉笔灰，刚从教室赶过来，一坐下就急急地翻开作业本。
这段时间她看起来疲倦不少，乔说快学期末了，寒假前有考核，奖学金评定也在这月底，安是每学期必得奖学金的。
墨林看见她写字的力道比以前重，时不时停下来揉太阳穴，给她倒了杯热茶放在手边，安低声说了句谢谢。
乔收完桌子过来看她，“还没写完？”
安没抬头：“老师加了施法作业。”
乔替她解释，压低了声音：“她老师可严了。”
安把作业纸拿起来，又低头从箱子里掏出些零碎器材，抬头问墨林：“老板，我能去店门口练一下魔法吗？不会影响店里的。”
墨林看了眼纸，上面画着大小几组复杂圆形结构，有些地方被反复擦改过，线条已经模糊了，问：“你这是什么魔法？”
安歪头：“是凝水叠加热魔法阵。”
墨林点点头，扫了眼外面，道：“外面不安全，就在店里练吧。”
说完指了指店靠里的位置，今天顾客少，他让乔移开里面几个空桌，让安去那里练。
安蹲坐在地上，摆上水晶、鹿角、枝叶等物。
墨林看着那堆器材，悄悄点开系统面板查了一下价格，接着眉头皱了一下，一次法阵的材料费就要近千。
下午不到两个小时，安已经重绘了四次。前两次光散了，第三次成了，她紧绷的身体放松了些，可第四次又偏了。
箱里只剩最后一组器材了,安蹲在地上深吸了一口气，活动了一下指节，尝试最后的机会。
她闭上眼，指尖开始凝光，水滴大小的淡色光在左手指腹上成型，右手同时凝出一团橙红的暖光，两道光开始极力的靠近、融合，手腕因多次尝试而颤抖。
——融合猛的失败了，巨大的排斥力把她的手弹开。
光偏了，从指尖脱出，直直打在刚从旁边走过的墨林的小臂上。
安的脸一瞬间白了，蹭地站起来，大喊：“老板！”
没收束的加热魔法能把皮肤灼出水泡，她上学期亲眼见过同学被烫伤的样子，小臂上一片红肿，当场就被送去了治疗室。
墨林低头扫了一眼手臂，袖口向上撩了一点，皮肤干干净净。没有红、没有肿，连温度都没有。
“没事。”，他把袖子放下来，对安摆摆手，“没打到我。”
安盯着他的小臂看了好几秒。
光的走向她感觉得很清楚，可皮肤上没有任何痕迹，像那道魔法根本不存在，她下意识也开始怀疑自己是否真的感知错了方向。
她张了张嘴，最后只是慢慢点了点头，蹲回去收器材，手里的鹿角磕了一下箱沿，她也没在意。
01在脑海里的声音变了调：【我明明看到打中了。】
“你看错了。”
【我没看错。难怪你之前能碰到我剑上的保护魔法……你对魔法——】
墨林的指甲狠狠掐进剑身的凹槽里，01吃痛，声音断在当中。
【……行，我不说了。】
墨林走回吧台，拿起一把枯花开始筛拣，像什么都没发生过。
身后，安已经合上器材箱，重新坐回桌前翻开作业本，写了几行，笔又停了。
她没有转头，但余光明显在往吧台那边飘。
过了一会儿，她低头继续写字，只是握笔的手比之前紧了一点。
打烊的时候，乔叫了安两遍她才动。安把笔盒扣上，帮着一起拖地。
拖到墨林站的地方时，她犹豫了一下，迈步似乎想绕了过去，又晃了晃头，收回了脚。
墨林注意到了，但没说什么，问：“考试什么时候？”
“月底。”，安低声回：“奖学金考核也是月底。”
墨林没再问。
学魔法的负担大，每一笔收入都对他们难能可贵。
乔在旁边摆凳子，手上的动作也慢了一拍，低着头没吭声。
夜里，安和乔上楼后，01才重新开口。
【你打算怎么处理？】
“不处理。”
【她不是傻子，她知道那道魔法打中你了。】
“所以呢？”
【万一她跟别人说……】
“她不会。”，墨林把最后一只杯子扣回架上，“一个连问都不敢问的人，不会跟别人说。”
01
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