黑虎前爪按着咸阳税吏的胸口，爪尖虽锋利，却精准地避开了要害，只将丝绸官服抓破几道口子。税吏浑身抖得像秋风中的落叶，冷汗顺着脸颊往下淌，混着恐惧的泪水，在冻得发硬的土地上积成一小滩湿痕。他望着赵公明的鞋尖，声音嘶哑得不成样子：“护……护法大人饶命！是周老财给了我八十贯钱，说只要抓了您，就能在县尉面前邀功……我一时糊涂，才敢来犯村，再也不敢了！”
赵公明握着玄尺走近，指尖仍能感受到尺身残留的暖意——方才玄尺与黑虎额头相触时，那道骤然亮起的金光仿佛还在眼前跳动。他看着黑虎温顺地蹭了蹭自己的手背，心中涌起一股奇妙的联结感，仿佛这只曾让全村人夜不能寐的猛兽，早已在一次次交集里，把他当作了最信任的依靠。“玄黑，先松开他。”赵公明轻声开口，黑虎立刻收回前爪，往后退了两步，却仍稳稳挡在税吏与村口之间，琥珀色的眼睛里满是警惕，喉咙里的低吼像在警告对方不准再动。
税吏连滚带爬地想逃，刚跑出三步，就被一道素色身影拦住。楼观台道长手持拂尘，须发如雪，道袍上还沾着终南山的晨霜，目光落在税吏慌乱的脸上，语气平静却带着不容置疑的威严：“咸阳吏员，可知诬告玄坛护法、欲屠无辜村民，按道教戒律当受‘清修悔过’之罚？若执迷不悟，便将你勾结乡绅的罪证递往咸阳廷尉府，届时可不是清修能了结的。”
税吏这才看清道长的模样，想起坊间“楼观台道长通天道、辨善恶”的传闻，双腿一软“噗通”跪倒在地，额头“咚咚”地往冻土上磕，很快就渗出血迹：“道长饶命！我真的知道错了！周老财说赵公明私藏玄坛符，是要勾结道教谋反，我才信了他的鬼话……求您再给我一次机会！”道长拂尘一扬，冷声道：“谋反？赵代村村民世代伐木农耕，哪来的谋反之心？你贪财误事，险些酿成屠村大祸，随我回楼观台清修三月，每日抄写《道德经》百遍，若仍不知悔改，再论重罪。”税吏哪里还敢反驳，只能哆哆嗦嗦地跟在道长身后，连头都不敢抬一下。
此时村口早已挤满了村民，李三扛着砍柴斧，激动得满脸通红，嗓门比平时大了一倍：“好！这下可算出了口恶气！看以后哪个差役还敢随便来咱村敲诈勒索！”王阿婆扶着拐杖，看着黑虎乖乖卧在赵公明脚边，忍不住用袖口抹了抹眼角：“真是造孽又结缘啊……去年这黑虎在黑水峪伤了李大叔的儿子，咱见着就躲，如今倒成了护村的神兽，世道真是奇妙。”云霄抱着那卷记满赋税的竹简走来，指尖还沾着未干的墨痕，眼里闪着光亮：“哥，道长说您是玄坛护法，这可是天大的机缘！以后咱村再也不怕被人欺负，再也不用怕差役乱收税了！”琼霄也凑过来，小心翼翼地戳了戳黑虎的耳朵，黑虎不仅没生气，反而用脑袋蹭了蹭她的手心，惹得琼霄惊喜地跳起来：“玄黑真的认哥了！它以前见着我就躲，现在居然不凶我了！”
道长转身对赵公明说：“今日黑虎护主、玄尺显光，正是玄坛认主的吉时。不如就在这晒谷场举行仪式，让村民见证你与玄黑的缘分，也让玄坛道途正式开启，往后你护佑一方，村民也能更安心。”赵公明点头应下，村民们立刻忙活起来——李三带着几个青年扛着扫帚，把晒谷场的积雪扫得干干净净，露出下面平整的黄土；王阿婆指挥妇女们从家里搬来案几，还特意叮嘱要选最结实的榆木桌；碧霄则跑回家，取来母亲生前绣的粗布桌布，上面绣着简单的艾草纹样，她仔细地把桌布铺在案几上，连边角都捋得平平整整，生怕怠慢了仪式。
不多时，晒谷场中央就收拾妥当，案几上摆着道长带来的玄坛符，黄纸朱砂符文在寒风中纹丝不动，仿佛有微光在符文间流转。村民们围着晒谷场站成一圈，连最调皮的孩子都乖乖闭上嘴，睁大眼睛盯着案几，眼里满是好奇与敬畏。“赵公明，手持玄尺，轻触玄黑额头，默念‘玄坛护佑，坐骑归位’。”道长的声音在空旷的晒谷场上回荡，拂尘轻轻扫过案几，玄坛符上的符文似乎瞬间亮了几分，连周围的寒风都好像温柔了些。
赵公明深吸一口气，稳步走到黑虎面前。黑虎温顺地低下头，将额头凑到他手边——他这才发现，黑虎额头中央有一处淡金色的印记，形状竟与玄尺上的“玄”字隐隐相合，像是天生就该与玄尺呼应。当玄尺的边缘轻轻触到那处印记时，两道金光突然同时迸发：玄尺上的“玄”字亮起耀眼的金芒，顺着尺身纹路蔓延开来；黑虎额头的印记也随之展开，化作一道精致的金色纹路，两道光芒在空中交织缠绕，渐渐汇聚成一个模糊却威严的虚影——那虚影身着玄色铠甲，手持与他手中相似的玄尺，□□正是一只威风凛凛的黑虎，虽看不清面容，却透着一股“护佑一方、除害安良”的庄重气度，正是传说中“玄坛元帅”的模样。
村民们惊呼出声，纷纷跪倒在地，连李三都忘了手里还扛着斧头，只顾着仰头望着那道虚影，嘴里喃喃道：“真……真的是玄坛元帅显灵了！咱赵代村有救了！以后再也不怕猛兽和恶吏了！”虚影在空中停留了约莫半盏茶的功夫，才化作点点金屑，一半融入玄尺，让尺身的“玄”字多了一圈温润的金边；一半落在黑虎身上，让它额头的印记变得更加清晰，连毛色都似乎亮了几分。黑虎晃了晃脑袋，发出一声温和的低吼，用脑袋轻轻蹭了蹭赵公明的腰侧，像是在确认这场仪式的意义。
“玄坛认主仪式成。”道长收起玄坛符，脸上露出欣慰的笑容，“从今往后，你便是终南山下的玄坛护法，玄黑为你的坐骑，玄尺为你的法器，需以‘护民、除害、弘道’为己任，不可辜负这缘分与使命。”赵公明握着玄尺，只觉得一股暖流从尺身传入掌心，顺着手臂蔓延至四肢百骸，仿佛连浑身的力气都变得更足了。他对着道长躬身行礼，语气坚定：“弟子定不负道长所托，不负玄坛之名，更不负赵代村的乡亲们。”
就在这时，人群外突然传来一阵骚动，王阿婆的孙子小石头指着村西方向，扯着嗓子大喊：“周老财跑了！他背着包袱，往黑水峪的方向逃了！”赵公明心中一凛——周老财定是见税吏被擒，怕自己的罪行败露，才换了粗布衣裳想偷偷溜去邻县躲风头。他刚要迈步去追，黑虎已经像一道黑影般窜了出去，速度比往常快了数倍，风掠过它的黑毛，卷起地上的残雪，不过片刻，就叼着周老财的衣领，把人拖了回来。
周老财摔在地上，背上的包袱散开，里面的金银珠宝、绸缎银票滚了一地，在夕阳下闪着刺眼的光。他挣扎着爬起来，一把抓住赵公明的裤脚，哭得涕泗横流，声音里满是绝望：“公明啊！我错了！我不该诬告你私藏玄坛符，不该勾结税吏来屠村
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】