第十章
云昭死死攥住谢长胥的衣袖，指尖发白。
“大、大师兄？”
她声音带着不自然的颤抖，方才那一瞬，她分明听见夙夜的声音从大师兄口中传出。
这不可能——
一定是幻阵还未破，云昭用力闭眼，在心中快速默念了两句‘幻由心生，幻象迷眼。’
默念两遍清心诀后睁眼，却见谢长胥眉头紧蹙，下颌紧绷，像是在极力抵抗着什么，冷汗已浸透了白衣。
“大师兄！”她加重了摇晃的力度，触手却是一片不正常的滚烫。
转身望向空荡的长街，灯火依旧通明，却透着诡异的寂静。
“师姐！宋师兄！”
她的呼喊在街道上回荡，最终却消散在虚无中……
***
幻阵另一端。
当袁琼英一脚踏空时，手中的兔子灯突然坠地。
烛火熄灭的瞬间，黑暗如潮水涌来，再睁眼时，她竟站在幼时家中的祖宗祠堂前。青石阶上跪着个瘦小的身影，单薄的背脊上鞭痕交错，有些还在渗血——那是十二岁时的她。
“孽障！”
熟悉的怒喝惊得她浑身一颤。拄着蛇头杖的族长在众人簇拥下走来，族中子弟们脸上带着如出一辙的讥诮，有人朝地上啐了一口：“叛徒的女儿也配修仙？”
袁琼英的指甲深深掐进掌心。这是她最痛的记忆——父亲被逐出家族那日，全族的恶意都化作鞭子落在她身上。
“跪下！”蛇头杖重重敲击青石地面。
幻境中的小袁琼突然抬头，泪眼中闪着倔强的光：“爹没有背叛！他是被——”
“啪！”
鞭梢卷走未尽的话语。袁琼英看着年幼的自己蜷缩在地，发现她怀里死死护着个东西——半块刻着琼花的玉佩。
记忆如惊雷劈开迷雾。是那日父亲被押走前，趁乱塞给她的半块玉佩，而另半块......
“在这里。”
袁琼英猛地转身，看见父亲站在‘忠孝传家’的祠堂匾额下。他衣襟敞开，心口嵌着另半块染血的玉佩，鲜血正从裂缝中汩汩涌出。
“英儿。”父亲的声音温和慈祥，“来拿回属于你的东西。”
幻境开始扭曲。祠堂变成血池，族长化作枯骨，只有那半块玉佩发着温润的光。袁琼英突然笑了，腋下柳叶刀‘铮’地出鞘——
“叮！”
刀刃撞在贴身佩戴的另半块玉佩上。两块残玉同时亮起清光，父亲的身影在光芒中消散前，露出欣慰的笑。
“我早就不需要证明了。”袁琼英擦去嘴角血丝，刀尖挑起地上完好的玉佩，“叛徒之女又如何？”
幻境应声而碎。
……
宋砚书也在糖人摊前僵住了。
老者枯瘦的手正捏着糖稀，勾勒出的却不是飞禽走兽，而是一张熟悉的脸——云昭笑眼弯弯的模样在琥珀色的糖浆里凝固，连睫毛都纤毫毕现。
“小郎君。”老头咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，“你心里装的可是这位姑娘？”
宋砚书耳根发烫，却见糖人突然融化，黏稠的糖浆顺着案板边缘流淌，在地上汇成一滩刺目的血泊。
四周喧嚣骤停。
他站在绝剑阁的擂台上，对面是执剑而立的谢长胥。台下人头攒动，云昭站在最前排，手中紧握的正是他偷偷放在她剑匣里的那支半月玉簪。
“比剑？”谢长胥居高临下俯视着他，声音冷若冰霜，“你也配。”
剑光如雪崩般压来。宋砚书格挡的每一剑都震得虎口发麻，昭明剑的寒气冻得他睫毛结霜。最令他心口窒息的是，他看见云昭的目光始终追随着谢长胥，那眼神……
和他偷看她时一模一样。
“认输吧。”谢长胥的剑尖抵住他咽喉，“废物。”
台下爆发哄笑。
宋砚书跪在冰凉的青砖上，看见自己映在剑身上的倒影——懦弱、卑微、可笑。这才是真实的他，连心意都不敢说出口的可怜虫。
“不是的！”
一声娇喝突然穿透幻境。宋砚书愕然抬头，看见云昭冲上演武台，张开双臂挡在他身前：“宋师兄的剑法明明很好！上月他还教会了我‘燕子回旋’！”
真实的记忆汹涌而来。那日雨中竹林，云昭勉力打完一套剑法，溅得满身泥水："师兄你看！我终于学会这招了！"她发间沾着草叶，眼里盛着星光，而他只是沉默地递上手帕......
“因为我怯懦。”宋砚书突然笑了，掌心按上心口，“但现在不一样了。”
藏在衣襟里的半月玉簪突然发烫。幻象中的云昭尖叫着消散，他趁机一剑刺穿糖人摊后的老者——那摊主赫然变成一具森森白骨。
“咔嚓。”
糖人傀儡碎裂的声音中，宋砚书抹了把脸，触到满手冰凉的泪。
……
与此同时。
从幻阵中挣脱的袁琼英踉跄着稳住身形，衣衫凌乱地滚了几圈才停下。
抬头时，正对上不远处宋砚书同样恍惚的目光，两人眼中都带着劫后余生的茫然。
“小心背后！”袁琼英瞳孔骤缩。
前方雾气突然翻涌，一只足有磨盘大的蜘蛛从黑暗中显形。八只复眼泛着幽绿的光芒，腹部花纹扭曲成数张少女痛苦的面容。
袁琼英与宋砚书迅速背靠背形成防御姿态。他们身后，无数蛛网如活物般蔓延开来。
“铛——！”
袁琼英的柳叶刀与蛛腿相撞，迸出刺目火花。那足有成人臂粗的螯肢覆盖着坚硬甲壳，竟连她的本命刀都只能留下浅痕。
“左侧！”
宋砚书纵身跃起，剑锋直指蛛腹上扭曲的人脸。那面容突然变幻，竟成了云昭的模样！他手腕一颤，剑势顿时滞涩。
“别看它眼睛！”袁琼英旋身甩出三枚符箓，“破！”
火光炸裂的瞬间，迷魂蛛发出婴儿啼哭般的尖啸。它八条长腿疯狂舞动，喷出的蛛网竟在半空凝结成无数细小的骷髅头，张着嘴朝二人咬来！
宋砚书急忙掐诀：“金光护体！”
淡金色屏障刚成型就被腐蚀出蜂窝般的孔洞。袁琼英的袖口不慎沾到蛛丝，顿时冒起青烟——
“呃。”她闷哼一声，整条右臂瞬间失去知觉，却仍死死握住刀柄：“我来牵制它，你去保护师妹！”
***
另一边，
云昭已急得眼眶发红。
她惊恐地发现，无数细如发丝的黑气正从四面八方涌来，如同活物般缠绕在谢长胥周身。那些黑丝渗入他的眉梢发间，仿佛要将他整个人染成墨色。
“大师兄！”
她急切呼喊，却被骤然爆发的罡风掀翻在地。
就在这时，迷魂蛛刺耳的嘶鸣响彻云霄。
云昭抬头望去，只见浓稠如墨的黑雾密密麻麻从四面涌来，师姐与宋师兄正被蛛潮逼得节节败退。袁琼英的刀法已见凌乱，宋砚书更是嘴角溢血。
“大师兄，求你快醒醒啊！”
……
昭明剑在鞘中嗡鸣。
剑身滚烫，霜纹似岩浆般流动起来，灼烧着谢长胥的掌心。
谢长胥看着眼前
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