“真的要收养我吗？”阿杏不敢置信，手指绞着衣角，小声地说，“我……我能干活，做饭、洗衣、劈柴、挑水、喂鸡……什么都能做，吃的也不多……”
平素素心里一酸，握住她的小手：“不要你做那许多活。日后你和阿瑶一样，家里有粥喝粥，有饭吃饭，你们姊妹俩一道长大，相互扶持，可好？”
阿杏嘴唇动了动，眼泪大颗大颗滚落，用力点头。
张瑶高兴地跳起来，扑过来搂住阿杏：“那日后你得叫我阿姐啦！还有我的阿姐，你该叫什么呢？”
宋茜茸笑着接话：“那便叫我大姐，你是二姐。”
张瑶歪头想了想，高兴地点头：“行，日后你就叫我二姐。”
她拉过平素素的手，对阿杏说：“快叫阿娘。”
“阿…阿娘。”阿杏哽咽着，轻轻叫了一声。
“哎，好孩子，往后我就是你阿娘。”平素素眼眶泛红，面上却带着笑。
张瑶又指着张猎户：“叫阿爹。”
阿杏顺从地唤道：“阿爹。”
张猎户爽朗一笑：“好孩子，从今往后，你就是我张家幺女。”
这一晚，阿杏留在了张家，与张瑶同住一屋。宋茜茸几人告辞时，阿杏拉住她的袖摆，仰起小脸：“大姐……”
宋茜茸蹲下身，与她平视：“怎了，阿杏？”
阿杏看着她，眼里渐渐蓄满泪水。良久，她扑进宋茜茸怀里，两只胳膊环住她的脖子，在耳边小声说：“大姐，谢谢你。”
宋茜茸回抱住她，笑容温和：“阿杏，往后好好过日子。”
“嗯！”阿杏把脸埋在她肩窝，眼泪又涌了出来，嘴角却悄悄扬起一个小小弧度。
次日天还没亮，一行人赶了两辆驴车往县城去。
宋茜茸坐在林青禾身旁，望向前面那辆车。阿杏已换了一身裙子，虽不新，但干净合身，大概是平素素连夜用张瑶的旧衣改的。
此刻，阿杏乖乖坐在平素素与张瑶中间，正认真听平素素说话。张瑶从怀里摸出个豆渣饼，掰成三块，与阿娘和妹妹一起吃。
阿杏吃得极珍惜，连掉在衣襟上的碎渣都捡起来放进嘴里。平素素和张瑶也吃得香甜，三人时不时低声说着什么，发出阵阵轻笑。
宋茜茸眉眼里也全是笑意。
林青禾察觉到她的好心情，侧过脸，唇角勾起：“在想什么？”
宋茜茸目光仍落在前方：“阿婶真是个很好的母亲。”
林青禾这才注意到前头母女三人的互动，也笑了：“你以后也会是个好母亲。”
“不，不会。”宋茜茸摇头。
林青禾疑惑：“嗯？”
宋茜茸笑道：“我是说，我不会成为谁的母亲。”
“为何？”
宋茜茸神色有些怔忪，低声叹道：“为一个生命负责，哪里那么容易呢？”
林青禾没听明白，微微蹙起眉，似乎也陷入某种思绪，不再作声。
野猪崽子肉质较嫩，县城里不少人好这口，因此他们带来的两只连同张猎户的一只，很快就被城中大户与酒楼整只买走了。
平素素牵着阿杏的手，柔声说：“咱们这就去县衙给你办户籍。”
阿杏紧紧挨着她，攥着张瑶的手，眼中既有期待，又藏着不安。
“不必担心，今日就能办好。”宋茜茸摸摸她的头，温声安抚，“办完就能安心回家了。”
事不宜迟，一行人县赶到县衙。不到两刻钟，阿顽就办妥了销籍文书，又领着他们前往慈幼院。
进门便看到一个七八岁的男孩正抢夺一个瘦小女孩手里的粥碗，小女孩死死把碗护在怀里，任那男孩拳打脚踢也不吭声。
宋茜茸不由蹙眉。
林青禾已大步上前，揪住那男孩的领子拽到一旁。
女孩怀里的稀粥早已泼洒出来，打湿了前襟。她似无所觉，只胡乱抓起衣襟上的饭粒往嘴里送。
林青禾叹了口气，取出手帕替她擦干衣裳，又摸出一个馒头递过去：“吃吧。”
女孩愣了愣，一把抓过馒头，拼命往嘴里塞，狼吞虎咽。
一行人看得心酸。
见到王提举时，他摸着大肚，眯起眼：“这手续可不简单。须得里正作保，邻舍联名，证明你家确系良善，有抚养之能。此外，还得核查这孩子是否涉及其他刑案……”
他说了一长串，最后将文书往案上一搁：“这些环节走下来，少说也得三五个月。这期间，孩子就先留在慈幼院，会有专人照管。”
张猎户上前赔笑道：“大人，孩子还小，身子又弱，可否通融通融？”
王提举斜睨他一眼：“倒也不是不能快办。只是上下打点、文书抄录、核验勘察，哪样不费人力物力？”
话说到这份上，意思再明白不过。
宋茜茸冷眼旁观，心中了然，从袖中取出一个装了五百文的钱袋，轻轻放到案上：“大人辛苦，这点茶资，还请笑纳。”
王提举掂了掂钱袋，面色稍霁，但仍端坐不动：“这点……怕只够文书笔墨钱。”
平素素脸色一白。张猎户咬咬牙，从怀里摸出一块碎银正要递上，却被宋茜茸按住。
她看着王提举，忽然开口：“还请大人行个方便。陶府太夫人还在等儿家回话，耽搁不得。”
王提举一愣：“哪个陶府？”
“城东陶府。”宋茜茸取出一枚玉佩，是太夫人给她的信物，说若是在丰田县遇到难处，可拿此玉佩去陶府求助。
王提举面色微变，重新打量宋茜茸。见她虽衣着简朴，但气韵出挑，必不是寻常村妇，当即收起倨傲之态。
陶氏是本地望族，人脉深广，不是他一个小小提举能得罪的。他干笑两声：“手续虽繁，但我等既食朝廷俸禄，自当为民办事。几位稍等，马上就好。”
他取出一张空白文书，不到一炷香时间便填写完毕，让张猎户签字画押，这才盖了章，提醒道：“去县衙户房登记过后，便算正式过继了。孩子先随你们回家吧。”
张猎户双手接过，连声道谢。阿顽拿着文书直奔县衙，很快办妥所有手续。
平素素抚着胸口长长舒出一口气：“总算落定了。”
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】