蒲小羽和海明月往北行走，寻找白鉴的转世，顺便打听石象散的消息。
海明月对是否找到石象散无所谓，她更想陪着蒲小羽一起修道，从头开始，她比旁人幸运一点，获得身体之力，但内里还未参透，所以不急于一时。
有这样的修道之心，蒲小羽十分高兴，让海明月从戒荤腥开始，素还是得吃，所以为了生计，蒲小羽当神棍替人占卦算命、指点迷津，海明月替人代写家书、卖卖字画。
一日，正好路过悬赏榜下，看到赏金丰厚，蒲小羽一连揭榜十张，直捣贼窝，谁知县令居然把她的赏金砍去大半，说她抓得简单不费劲，想必也不值这么多，不过可以介绍她去刺史手下做事，蒲小羽觉得应该来钱快点，正要答应，海明月一眼看穿县令的小算盘：“不花一文，拿我们去讨好刺史，有这么好的事？”
接下来，轮到海明月卖字画，正值芳华，容貌姣好，孤女没背景，很快惹来纨绔子弟，不等蒲小羽动手，海明月情急之下出拳，高她一个头的男人被打翻在地，肋骨断裂声清晰，看得蒲小羽目瞪口呆，没想到那千年内丹威力这么大，让十指不沾阳春水的千金小姐一拳打倒臭男人，也可能是臭男人太弱了，才会觉得海明月力大无穷，实际上还是个肩不能挑手不能提的小姑娘呢。
这日，她们进入芳草县，天气酷热，感觉不到一丝清凉，左右两边的田地干裂，稻苗枯死在地里。
“蒲姐姐，这里闹旱灾。”
“嗯。”
她们本以为进到县里，要看到满大街排队等施粥的百姓，不曾想，这街上却十分热闹，人来人往，有种不同于旁人的松弛自然，不论男女老少，面上没有焦虑、疲累、操劳，酒肆饭馆、货铺戏楼，笑声不断。
蒲小羽示意海明月看进一个巷子里，透过遮挡的树，两三个穿着清凉的女子赤脚站在门前，手臂长腿乃至胸脯暴露大半，调笑间就拉着男人进去了。
海明月吃了一惊，勾栏瓦肆在入夜也就罢了，白日也这么明目张胆，酒肆里躺着的酒鬼，赌坊里的喊叫声，首饰铺里攀比的夫人姑娘们，细看一下，竟还发觉角落里还藏有几对野鸳鸯，她结结巴巴：“青天白日，朗朗乾坤……”
“事出其反必有妖。”蒲小羽感受一下土地庙在什么方位，想去问一问，没想到……竟然有地仙庙。
不是哪里都有地仙，有他们的地方都是福泽之地、或者有福泽之人降生，受天地偏爱，让地仙来处理这一方的妖邪，其余地方多是天宫派下土地公来掌管一方风雨。
她下山一连碰到两个地仙庙，是不是也代表福泽好运？
地仙庙在半山腰上，名为素丝，是个女仙，但石像还是和蔼婆婆的模样，跟蒲小羽以前见过白鉴的神像大差不差，或许为了给百姓带来踏实信服感。
蒲小羽自报家门，问起所见之事。
素丝面带无奈：“此事是他们凡人自作孽。”
“素丝仙长何出此言？”
“得从两个月前说起。”
两个月前，典当行来了个女子名为万事消，她自称从桂川十八岭里寻得一棵奇树，把树枝砍下来，分成一小节一小节的，只需要头发一缕、阳气一口，树枝就能变成人，而且模样长相、甚至声音语气，与给头发阳气的人一模一样，摸上去还有温度，分不清谁是真人，谁是木头人。
万事消把树枝取名为无忧枝，无忧无忧，万事无忧，不过手指头大小的一根。
万事消说，木头人会代替人耕种干活，而本人就可以去做自己想做的事。即便有许多人不信，也不乏有愿意掏钱尝个新鲜的，左不过百文钱，第一个买的人放言，若不如所说的那样神奇，万事消就得陪他一晚上，周围人纷纷起哄，万事消爽快应下。
无忧枝在众人眼前，不过十息，长成人样，皮肤纹路清晰、动作灵活流畅，命令木头人去做什么，就做什么，众人啧啧称奇，个个掏钱买回去。随着炎夏酷暑，辛辛苦苦从田地里收稻回来，看到邻居正躺在家中树下纳凉，而木头人干活一整天，脸不红心不跳气不喘，还干得又快又好，于是越来越多的人去买无忧枝。
现在县里的人们，不用干活也有钱花，黑白颠倒，载歌载舞，恣意挥金，好不欢快。
蒲小羽羡慕：“我也想买，比买下人还便宜，又不用吃喝养着，还会给我赚钱。”
知她在说笑，海明月帮她问出来：“其中有什么阴谋？”
素丝也不知道：“有了无忧枝，百姓无所事事，偷鸡摸狗、奸人妻女，乃至泄愤杀人，一日内不知有多少起，起先官府捉拿，被他们投机取巧用木头人糊弄过去，后来官府下令本人与木头人同罪，他们才有所收敛。”
海明月发现问题：“事情源头出在无忧枝上，官府应当捉拿万事消，只处理百姓，是官府和万事消勾结了？”
“嗯。”素丝活了几千年，人间事来来回回就是贪欲作祟，她见惯不怪，如不能自己醒悟，今后还会频频发生，参与因果只会遭到记恨。于是素丝收走这一方的雨水作为惩罚，来引他们自省，没曾想，有一个商贾前来收绣品，出价高，可换银钱，也可换米粮布匹，饮的水是避暑山庄里的水，这下他们连耕种都不积极了，家中女子都有了无忧枝，日日夜夜在家不停歇地绣。
海明月问：“仙长，这个贾人和万事消是一起的？他们以谁为主？”
“贾人叫荆潜之，是幕后主使，但是个普通人，万事消为何会帮他做事，就不得而知了。”
“万事消很厉害？”
“对，要提防她手中的雪镜，避暑山庄的水，就是雪镜引来的。”
雪镜又称七色镜、回春镜，传说是在西林圣山之巅，万万年凝成一块，以石为底，以冰为镜，可引来木火土金水风雷，还可照万物脉络，是太陵夫人的法器，她用来治病救人，所以有回春镜之称，至于威力，太陵夫人的七色阵，能将上古恶蛟打至重伤，自她陨落后，这面七色镜掉落人间，不见了。《神仙录》里只记载到此，如何应对，素丝也不知，就算知道，法力低微也有心无力。
蒲小羽谢过素丝，离开地仙庙。她们用上隐身符，找到荆潜之的住处，无声无息溜进去。
荆潜之不是本地人，暂居在一间前人留下的避暑山庄里。山庄内古树参天，青石铺地，雕栏画栋，远处可见瀑布如练垂于青山间，水声与琴声歌声交织，不说心旷神怡，也该中规中矩，可弹的是靡靡之音，唱的是艳词艳曲，从远处一字不落地传进她们听力颇好的耳朵里：“清池水，露天床，怀中搂抱可意郎。女仙子，脱衣裳，口吐舌尖赛沙糖……”
两人懵了一下，还是蒲小羽先反应过来：“荆潜之应该就在那里。”
海明月忽然可以接受，毕竟方才还看过街上的野鸳鸯，这在自家里关起门来，已十分含蓄，但她想得太简单了……
循声而找，就在那瀑布水池里，几对赤身男女在水里嬉戏，岸上还有个未着寸缕的女子，跪坐着弹唱：“叫声哥哥慢慢耍，休把鱼儿惹惊慌。可意郎，俊俏郎，妹子留情你身上……”
唱得一字喘三喘，把池里水花沸腾。
蒲小羽和海明月蹲在不远处的草丛之后，两个头一回看多人活春宫的姑娘双双红着脸、捂住眼睛、露出指缝，一个叹不堪入目，一个叹杂音杀耳，要不是为了听听他们究竟想做什么，也不至于蹲在这污了眼睛耳朵。
池子里有四个男人皆卖力干活，或在水中，或在岸上，他们年纪都在四十上下，有肥有瘦，其中三个面色赤红得不正常，似癫狂之相。
蒲小羽咂嘴：“吃了邪药吧，亢奋啊……”
海明月看向那个面白微胖的男人，只有他一人神色没那么狰狞，细长的眼睛还在观察另外三人，流露几分得意：“难道他就是荆潜之？”
“可能是。”
这时琴声越来越高亢，惊散雀鸟，水中男女似欢非欢，似哭非哭，这琴音显然有古怪，蒲小羽给自己和海明月封住耳朵，暂时不受影响。
良久，这场激战才停歇下来，雀鸟落回树上，男人们面上异样的潮红褪去，同时脸上的皱纹也消退，头发变得漆黑油亮，随之而变的就是那些女子们，居然都干巴成一根枯木，场面可怖吓到海明月，蒲小羽眼疾手快捂住她的嘴。
海明月点点头，调整呼吸镇定下来，声音还有些发颤：“这是，为了驻颜长生？”
蒲小羽略一思索：“采补之术自古皆有，阴阳岛的修士就是采补成仙，但绝不是伤人性命，这属下下品修道，而且没必要把全县人搭进去，只怕是荆潜之拿捏他们的手段。”
她们继续观察，不多时，又进来了几个身材曼妙的赤身女子，海明月恶心翻涌：“还没完啊？”
好在这些男人只是搂着女子聊天，比如谁谁谁觉得自己又年轻了，哪哪哪不痛了、身心舒畅了等等……便有人调侃他：“是谁当初死活不愿意来，还提刀指潜之兄的？现在知道好了？”
那男人笑着对一人拱手
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