两人原路返回。客栈二层最中央的房间里，周庸仍是披头散发呆坐在地上。钱三郎苦着脸，捧着茶盘立在旁边侍奉，见王大人归来，立即大大地松了口气。
鱼乔走上前，开口道：“起来吧周大人，不想知道害你的人是谁吗？”
见他垂头不语，凌二三伸出鞋尖轻轻踢了他一下。周庸终于有了些反应，他张了张嘴，艰涩地问道：“谁？”
鱼乔一笑，指了指地下。
周庸浑身一颤，脸色惨白，抱头叫道：“鬼！果然是鬼！”。房外雷公现身，房内闪电大作，又有毒蛇来袭，果然是阴曹地府中的鬼物出来作祟了！
见他会错意，王大人忍不住翻了个白眼，示意钱三郎架起腿软的周大人，径直下了楼。
杂物间的房门被豁然打开，狭小的空间里黑漆漆的没有点灯，唯有上方透出一线微光，隐约露出个窈窕女子的身影。
钱三郎只觉两眼一黑，又是震惊又是无力：“老天爷，怎么又是你？”
阿绚在黑暗中一笑，露出一排整齐的白牙：“不敢当。奴家在此，自然是伺机做生意呀。”
*
按照王大人的吩咐，客栈中所有的房间都清空了。赔完旅客房费，钱三郎只觉欲哭无泪，他带着一家老小，迎着月色，认命般地往外走，心中只盼如同王大人所说，今夜过后，一切都真相大白，太平无忧了。
客栈内的杂物间里，阿绚仍坐在一把破旧的胡床上，闲闲地剔着指甲，脸上挂着柔和的笑意。
鱼乔盯了她一阵，却是对着周庸道：“周大人劳累多日，好容易案情告破，请梳头娘子来沐发放松也不稀奇，对吗？”
周庸双目呆滞，结结巴巴地说：“这、这都是傍晚时的事了。再说了，这、这难道犯法吗？”
“是不犯法，可周大人运气不好，竟将真凶请进门了。”
“谁？她？”
被周庸指中的阿绚掩住口，轻轻一笑：“大人这话可折煞人了，奴家只会给客人梳梳头，洗洗头发。说起杀人放火嘛……既没那个胆子，也没那个本事。”
鱼乔摇了摇头：“你有。且整个客栈上下，只有你才有机会。”
“是吗？小女子愿闻其详。”
“这一切的秘密，就藏在梳头沐发用的水里。”
阿绚脸色微微一变。
迎着众人的目光，鱼乔缓缓开口道：
“沙洲产一种异蛇，名唤麒麟蛇，身有菱斑，牙藏剧毒，被咬即死。死者浑身漆黑，如同被雷劈过一般。节度使刘熙元与小女孩阿痴皆死于此蛇之口。可刘熙元究竟被蛇咬了哪里？对着他的尸体，我来来回回检查多遍，甚至撬开了嘴看了口腔和舌头，始终找不到伤痕。却唯独漏了一处……”
鱼乔死死盯着阿绚的眼睛，缓缓道：“发髻下的头皮。”
阿绚依旧笑意盈盈，双却手拧紧了裙摆，肩膀浑身微不可查地颤抖了一下，道：“大人说什么？小女子听不懂。”
“麒麟蛇最爱吃石龙子，这是一种本地特有的守宫。若蛇饿了多日，一发觉有石龙子的气息，张口便咬。你将石龙子的血液混入梳头用的刨花水中，抹在被害者的头顶发髻里。只消夜里放蛇，无需自己动手，这长虫自然会替你杀人。”
听闻此言，周庸怪叫一声，立即伸手摸向自己发顶，指间似乎确有什么黏黏腻腻的东西，他浑身颤抖着，慌手慌脚地倒茶冲洗。
阿绚立即皱眉，摇摇头道：“大人这话可说差了，我一个弱女子哪有抓蛇的胆量？这乌漆麻黑又有剧毒的东西，我听着都害怕。”说罢抱住自己双肩，可怜巴巴地道：“噫，真是吓人极了。”
鱼乔微微一笑：“我也没说是你放的蛇呀，你不是还有同伙吗？”
阿绚脸色微变，正要反驳。周庸却终于缓过神来，他抹了一把脸上的茶水，说：“不对呀，刘大人的尸体，是下官第一个发现的，可是、可是在现场却也没见到蛇呀？”
鱼乔道：“那日的蛇究竟去了哪里，大人稍后自会知晓。不过在此之前，要先回答我一个问题。听闻阿绚今日傍晚时曾来过您的房间，敢问周大人，那时的房间与此时相比，有什么不一样吗，是不是少了什么东西？”
周庸凝神思索，极力回忆，突然两眼放光道：“地毯！地毯上铺着的一块绸布不见了，说起来，正是这个颜色！”说着往阿绚白绸裙上一指。
阿绚脸色一沉，脸上的笑意蓦地收了，两眼阴恻恻地瞪视众人。
鱼乔道：“房内的白光究竟怎么制造出来的？这事我也曾百思不得其解，房内没有任何硝石火烛燃烧的痕迹，究竟是什么东西发出闪电一样的光……直到那一日，我和坐在地毯上的同伴无意间接触了一下，却看见一束小火花。”
乔凌两人对视，想起那日情景，俱是微微一笑，凌二三露出两颗小虎牙。
“《汉书·西域传》曾有记载，元始年间，汉军与车师后王国战斗时，士兵所用的长矛曾经出现‘矛端生火’现象；晋代张华在《博物志》中也有描述：‘今人梳头、脱着衣时，有随梳、解结有光者，亦有咤声’……他们说的都是同一件事，在天干物燥的地方，两物摩擦，则极易出现静电火花。头发与梳子会如此，羊毛地毯与丝绸也会如此。阿绚娘子，我说得对吗？”
阿绚咬紧牙关，沉默不语。
鱼乔继续道：“用一大块厚绸缎在羊毛地毯上拖曳摩擦，足以制造出耀眼的静电白光，又足够隐蔽，容易携带。无论它在与不在，都叫人难以注意……你把它做成裙子穿在身上，真是聪明极了。”
周庸想了想，皱着眉道：“方才的静电白光是从我房间里发出的，可这裙子却还穿在她身上呀？”
鱼乔点点头，道：“这事也不难解，大家抬头便知。”说罢往上一指。
众人立即仰头看去，这杂物间上方正是刘熙元死去的凶宅，天花板即是楼上地板，由若干块木板铺成，两块木板间露出一丝缝隙，透出楼上房间的一缕微光来。
鱼乔道：“窄窄一条缝隙，通过一块绸缎布料却足够了。”
“这、这这……”周庸舌头打结，只觉得脑子转不过弯。绸缎布料通过了缝隙，然后呢？
鱼乔道：“只消将绸缎留在楼上，在楼下通过缝隙用力扯下，那么即便不进入楼上的房间，也能制造出白色闪光来。将白光与蛇毒结合在一起，就能模拟出雷公杀人了。”
周庸抓着头，似懂非懂，一副竭力苦思的模样。
小沙弥抱着猫站在后面，见状再也忍不住插嘴道：“我听懂了，我来说！”
鱼乔微微一笑，冲着他点了点头。
见小乔哥哥首肯，妙言立即开口道：“我想，事情的前因后果是这样的：刘大人去世的那一日午后，阿绚娘子先人一步进入楼上正中央的房间，提前准备给客人梳头沐洗的用具。我猜她一定先将外裙脱了铺在地上——若是有人问起，就说担心弄脏地毯——对了，还得将一个裙角塞进木地板的缝隙里，缝隙的下方就是这杂物间
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