公元670年，咸亨元年的夏夜，剑南道阆州的一个小村庄里，一位白头老者一如往日地将窥天镜对准夜空。当目光触及西北方向时，那双浑浊的双眼陡然瞪大，满是难以置信——
天狼星，这颗被视为凶兆的星辰，正以诡异的轨迹逆行。幽蓝的星芒，冲破了星盘上预先刻画的二十八宿星环轨迹，像一把利刃，直直撕开夜幕的遮掩。
“天狼逆行，星象大乱……必有人逆行倒施，大劫将至啊！”他声嘶力竭，可回应他的只有呼啸的风声。
一口一口鲜血从他唇间喷射而出，溅落在占星台的星图上，李淳风摇晃着扶住观测仪器，拿笔想在纸上写下尚未写完的预言。然而灯枯油尽，他的生命已到了尽头。消瘦的身子缓缓倒下，孤寂地躺在占星台上。
伊州以西百里，塔克拉玛干沙漠边缘。巨大的青铜祭坛被刻满了繁复的灵能回路，八个方位各有一根黑玉柱，每根柱子绑着一男一女，充作“灵能”的十六名人牲。
“‘弗拉沙?克雷蒂’马上启动，宇宙更新，义人□□重构，你们的恶最终消除，马上就能获得新生！”法尔扎德热切地举高双手，虔诚的人牲们流下喜悦的泪水。
大祭司法鲁克偷偷琢磨，天狼星逆行之夜，这颗凶星在天际闪烁，诡异地偏离了既定轨道，法尔扎德选在这一刻举行天启仪式，因为星环即将被打破，时空会变得脆弱。
“你们会遭天谴的！”房静媛被固定在祭坛中央的石床上，血液顺着床上回纹缓缓流动，充当维护时空通道的稳定器。她已经奄奄一息，但眼神依然倔强地瞪着这些戴着凶神恶煞面具的祆教高层。
法尔扎德来到最高处，身着繁复的祭祀法袍，吟诵古老的咒语。大祭司法鲁克在祭坛四周来回走动，不时查看仪式的运转。四名祆教神使则站在每两根石柱中央，维护并监督天启仪式进行。
最后一根柱子旁，白衣女子与一名年轻男子背对背被缚。其他人都在低声诵经，唯有她沉默不语。玉面灵傀的手指无声地颤动了一下，随即握紧。她站在石窟的暗影中，身体始终朝向那名白衣女子。每当法鲁克走近那根黑玉柱查看，她的脚步就会不自觉地向前半寸，又强迫自己退回。
“伟大的阿胡拉，我们心甘情愿奉献，请洗涤我们的灵魂.……”人牲们齐声祷告。八根黑玉柱开始共鸣，人牲们的身体逐渐发光，一缕缕惨白的能量从他们体内抽出，在空中交织成网。白衣女子的光芒最为明亮，却带着诡异的蓝色。
玉面灵傀的面具下传来一声几不可闻的抽气，她的手指深深掐入掌心。
法尔扎德狂热地高声诵咒，法鲁克的眼中闪着胜利的光芒。
“星环在裂开，”一名祆教神使指着天空，“预言成真了……”
能量之网笼罩住整个祭坛，扭曲着周围的空气。房静媛的血在回路中流动得更快，她发出痛苦的低吟，但时空通道确实在成形。玉面灵傀微不可察地向前倾身。
突然，天狼星的光芒暴涨。它完全脱离了星环的束缚，在夜空中划出一道刺目的轨迹。
原本缓慢流动的能量瞬间失控，人牲们的血肉开始迅速干枯，最年轻的那个男孩先化作干尸，紧接着是其他人。玉面灵傀大喊着要中止仪式，但法尔扎德充耳不闻，反而咒语声更响。
绝望仅仅笼罩在玉面灵傀身上，其他人脸上仍带着虔诚的微笑，仿佛真的看见了天堂之门。白衣女子望向玉面灵傀的方向，嘴角勾起一抹莫名的笑。
玉面灵傀猛地上前一步，全身绷紧。但就在这时，房静媛的血逆流而上，时空通道剧烈扭曲。能量反噬如潮水般席卷而来，人牲发出痛苦的惨叫。玉面灵傀被迫后退，仅仅一瞬间，十六具人牲便如干枯的落叶粘在黑玉柱上。
等一切平息，玉面灵傀缓缓走到那根黑玉柱前。她伸出手，指尖划过白衣女子干枯的面容，久久未收回。面具下传来细微的，像是叹息的声音。
……
“那一夜过后，这世上便剩下破碎的祭坛、疯癫的教主、改名为‘阿胡拉’的法鲁克和被封口的四大神使。”玉面灵傀讲述完二十年前的‘天启’，便像花光力气般缓缓坐下来，喝一口冰凉的茶。
“法尔扎德疯了还是死了？”答案呼之欲出，凌双还是不放心地追问。
“疯了一年便从高塔上摔下，着着实实死了。”玉面灵傀冷笑一声，“你不用怀疑，在背后推他的便是法鲁克，保证必死无疑。”
凌双点点头，“你这位白衣女子朋友，她叫什么名字？”
“她真是个奇人，”玉面灵傀回忆起来有点恍然，“她说她没有名字，因为不该在世上留名。”
凌双觉得有点意思，“按理说，这样的人不会甘心赴死，她怎么会被当作人牲呢？”
玉面灵傀肩膀微微抖了一下，只道：“她妄图破坏‘天启’，被人抓住了，我也救不了她。”
凌双沉吟了一下，总觉得这二十年前的‘天启’存在不少疑点，当下决定：“想必你还记得这个祭祀的地方，带我去看看。”
“你去干嘛？”玉面灵傀警觉地问。
“白衣女子既然留密语给我，我自当拜祭一下先人。”
“没想到你竟有这份心。”玉面灵傀讽刺了一句，答应道：“此去路途遥远，我去租骆驼，准备些干粮，明日启程。”
玉面灵傀望了望天，烈日高照，马上到中午了。那条前往沙州的商队寅时三刻出发，现在想必早已出城，走在了远离伊州的阳光大道上，那她便心无牵挂了。
……
……
戒现伏在客栈的木板床上，背上的伤纵横交错——新中的箭伤还泛着鲜红的血沫，而刚结痂的鞭痕又在逃亡途中崩裂，渗出暗色的血。
房婉容推门进来，手里端着一碗冒着热气的中药，另一只手攥着一瓶金创药。药味苦涩浓烈，瞬间盖过了屋内淡淡的血腥气。
“郎中说了，内服外涂。”她将药碗放在床头，声音平静，“趁热喝，里面有雪灵芝，凉了药效就散了。”
戒现微微撑起身，眉头紧皱：“雪灵芝？这东西价比黄金，你哪来的钱？”
话刚出口，他便注意到了——她素日戴的那对翡翠耳坠不见了，腕上的紫金镯子也消失了踪影，只留下一圈淡淡的压痕。
房婉容顺着他的目光瞥了一眼自己的手腕，淡淡道：“只是暂时典当，等王府的人来了，自然能赎回来。”
戒现沉默片刻，突然一把抓住她的手腕：“你还不明白吗？林弘彦的人肯定在四处搜捕，你现在不走，等他们找到这里——”
“寅时三刻的商队早就离开了。”房婉容打断他，声音很轻，却不容置疑，“我既然决定留下，就不会走。”
戒现盯着她的眼睛，那里面没有犹豫，只有一种近乎固执的平静。
“阿弥陀佛，这又何苦呢？”戒现苦恼地偏过头。
“你难道没发现，自从在沙州城门遇见你，我们的命运就像两股绳被紧紧揉在一起了，互相影响，互相牵制，谁也离不开谁。”她抽出手，将药碗递到他唇边：“喝药。”
他接过碗，仰头一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，烫得他眼角微红。
“趴下。”
戒现依言伏下。
房婉容拿起金创药，指尖沾了药膏，轻轻涂在他的伤口上。她的动作很轻，像是怕碰碎什么。
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