殿门外，胡亥贴着廊柱躲在阴影处，心跳得厉害。前世他错信赵高，最后死都不甚明白。父王与兄长的这番争论，让他终于知道，原来前世从此时起父王就已准备易储了。
父王的心倾斜，想要夺得宠爱便是轻而易举。兄长的仁义道德在父王眼里，是软弱迂阔，他要在父王跟前添几句话，让不满变成厌弃，让厌弃变成决断，让父王的宠爱独属于自己。长公子失去父王宠信，待父王心甘情愿立他为太子，即位后再将那些惯于趋炎附势的朝臣为我所用，何愁不能将赵高这个贱人铲除？
胡亥思毕，离开廊柱，扶着栏杆站定，夜风一吹，凉意直透脊背，他慢慢吐出口气，回咸阳宫去。
殿内静了许久许久。
扶苏退到门口，忽又停住，回头望了一眼。始皇帝重新执朱笔批阅简牍，灯火斜落于冷硬侧脸，照出鬓角几缕明显的霜白：“还不滚回你的咸阳宫！”
扶苏几番欲言，到底没再说什么，望着桌案后的皇帝，默然转身，走出殿门。
朱笔密密写了两行字，“啪”的应声折断。
“扶苏啊扶苏！”始皇帝叹息数声，眉间锁着翻涌难平的郁气。分明是斥逐的话语，怎么心底翻上来的不是厌弃，而是无从言说的怅然？
他这一生横扫六合，定下万世帝业，能压服六国枭雄，能决断天下大事，唯独面对这长公子，父子君臣利刃相向，理不清，断不尽。稚子天真，不识山河凶险，不识朝堂诡谲。他何尝不知扶苏所言并非虚妄，但天下初定，六国遗患未消，仁厚的太子，眼下撑不起暗流涌动的大秦。
“陛下，是否用膳？”左右宦侍见皇帝停笔，猜测到了该用膳的时候，是以请示。
始皇帝换了支朱笔，没有抬头，墨迹落在简牍上，比方才慢了许多：“喏，传膳。”
僮奴陆续入殿，精心烹调的牛肉、粟汤、鲍鱼呈上膳桌，始皇帝极爱吃鱼，目光穿过袅袅香气，落在哺食上，眉宇微微舒展。
宦侍屏息凝神，等待皇帝的反应。
始皇帝拿起金箸，在鲍鱼上停了一停，没夹，又放下了金箸。他以天下为务，颇重养生之道，自思饮食有节，形与神俱，方能长久治世，可教扶苏一气，今日特意命人烹调的鲍鱼羹也无心用了：“召郎官入殿。”
宦侍依诏行事，郎官很快入殿来。始皇帝闭上眼，想起扶苏方才退到门口那副欲言又止的模样，简直又饿又气到头晕目眩：“公子扶苏用过膳否？”
郎官如实言道：“回陛下，长公子未曾用膳。”
始皇帝睁开双目，揉着眉心继续翻阅竹简：“撤膳，全部赐给长公子。”
夜风送幽香，徐徐入衣裳，咸阳宫檐角铜铃细碎轻响，露气浸阶凉。扶苏担心幼弟身体，一入咸阳宫便径直往胡亥的殿室去。
父王宠爱诸位公子，胡亥年纪最小，又最讨父王喜爱，父王对其尤是宠溺，因此宫里宫外难免有人认为，说不定日后胡亥得宠信，取代长公子成为大秦的太子。
扶苏不是没有听过这样的话，他素来对弟弟们关爱有加，从不肯细想：“劳驾，若公子已寝，则不必复言。”
长公子在宫内出行，身后往往跟着郎官十二人，僮奴四人，宦侍四人，是仅次于始皇帝的仪仗。
守门郎不敢怠慢，忙行了礼做事。
通禀的当偶，公子高听见兄长进宫，赤足赶来迎接。见兄长在幼弟殿前，便也等着窜门凑趣。
“公子，长公子请见。”
“不见。”胡亥自床榻躺着翻看书册，想明日如何通过赵高继续在父王那里争宠，听宦侍来报，当即回绝。
宦侍立在塌前，接着道：“三公子也在殿外，公子可是一并不见？”
胡亥本都不想见，思及日后自己即位会把兄长们全都杀掉，与几位兄长是见一面少一面，便道：“罢了，快请两位兄长进殿。”说着面上作出不耐，起身趿鞋亲自开门。
夜风裹着露气扑面，扶苏立在阶前，一身浅黄儒服被廊灯映出沉静轮廓，身后跟着的郎官宦侍隔了几步远。
胡亥打了个哈欠，抬臂往内室一摊，侧身让路：“二位兄长请。”
公子高从侧边探出半个脑袋，笑嘻嘻的：“小弟，听说你这两日得父王恩准，遍游咸阳，游观可尽兴？”
扶苏微微颔首，迈步进殿，目光先落于案摊开的简牍，扫见几行论秦律的文字，又见胡亥衣襟系得歪斜，伸手替他理了理：“夜凉，莫忘披件外袍。父王刚散议，我顺道来看你。”
柔软的指尖触到肌肤，温暖如春风拂柳。胡亥见兄长像前世一样对自己关爱有加，心中不禁荡起涟漪。他任兄长为自己整理衣襟，像前世那样垂着眼睫，声音闷闷地抱怨：“长兄和父王所议何事，议了这么久？都不来同我对弈。”
扶苏手上动作略顿，旋若无事，就席而坐：“不过是朝堂旧例，你年尚幼，不必忧心。”转而念及父王为大秦国事，性情逐年急躁，动辄斥责，他顿了顿，还是添了句：“君上近日政务繁剧，性气稍急，平日宜少扰之。”
胡亥闻言，心弦瞬间紧绷。前世兄长也说过类似的话，他当时转头就跑去说与赵高，赵高便教他如何讨父王喜爱，或送奇巧玩物，或言六国遗民畏威怀德。如今再听这话，分明是兄长自己挨了训斥，还想护着弟弟不被迁怒。
可终究是个贬至上郡的长公子，终究是个要为大秦而死，为二世皇帝所杀的人。这样阻碍自己当二世皇帝的人，该杀便杀，何必因此而心软。
胡亥把那点不该有的酸涩压回心口，故意冷哼道：“长兄又训我。我今日可没扰父王，不过兄长既这么说，胡亥近几日在宫中读书。”
公子高拿眼觑扶苏：“父王今日又责骂长兄了？长兄何必出言顶撞，父王所言，你只管顺从就是。小弟言辞乖巧，吾兄弟中，论得父王宠爱，莫有能及小弟者。”
扶苏叹道：“你也觉得我该顺从父王？”
公子高道：“父王面前，长兄实在过于刚毅。”
前世兄长扶苏也是这般，时刻端着长兄的仪仗，事事教导诸位公子。胡亥心里冷笑，乖顺点头，做出副半懂不懂的模样：“父王为君上，是皇帝。为子者顺之诚然，然顺有顺之道。言仁德仁政，父王不悦，，长兄平白惹父王发怒。怒伤身，胡亥以为，长兄不如多陪父王用膳，少论朝政，父王心悦，自然斥责长兄。”
目前大秦的后宫，公子公主虽多，却无人敢直言进谏，父王沉浸于求仙问道、宠信佞臣之乐，闻谏策为聒噪、以阿谀为忠心，视黔首为草芥，忠言难达天听，长此以往，不堪设想。扶苏望着两位弟弟，目光温和里透出几分无奈：“你们倒是会体察父王之心，日后莫仗父王宠爱轻慢功课。朝夕勤勉，勿怠勿嬉，方不负父王期望。”
殿外忽有犬吠，未几，郎官在门外通禀：“陛下赐长公子膳。”
殿门开处，宦侍捧着漆案鱼贯而入，皆是方才始皇帝未动的那份。章台宫的宦侍道：“陛下制诏，长公子尚未用膳，哺食全部赐予长公子。”
扶苏怔了一瞬，起身朝章台宫居所行了礼，方道：“臣谢君上赐膳。”
宦侍回宫复命，公子高凑过来张望，羡道：“做长兄真好，我向父王讨了好几日哺食，也没见父王赏我。”
扶苏面上微赧，父王动怒斥逐，又将未动的哺食赐来，这份心意，比任何赏赐都重。
食案犹冒着热气，另有炙牛肉、粟汤。
胡亥见那带盖的金豆，眉头狠跳，顿感不妙。莫非这金豆中，又是鲍鱼两只？他如此自思着，眼神瞟过去，公子高正伸手去揭金豆的盖。
鲍鱼的香气混着腥气充斥鼻尖，
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