天辰十年，孟春，薄雨收寒，泥香暗渡。
凡京中稍有雅趣的宅邸，此时皆要移盆栽卉，清供案头，谓之迎春淑景。
城郊的温家花田可就忙翻了天。
大清早，温酿一壁吭哧吭哧地把牡丹花筐搬上板车，一壁同她娘孙臻嘀咕，“咱这钱挣得也太辛苦了，花儿是咱种的，累是咱受的，大头的利润全让城里那些花铺掌柜揣兜里了。”
她甩了甩发酸的胳膊，“娘，咱自个儿去城里开个铺子多好！”
“你当城里铺子是那么好开的？”孙臻理着车上筐筐篓篓的娇红嫩白，“租金贵得吓人不说，没点门路人情，谁认你呀？”
“爹以前不是当过官嘛，总该认识几个人吧？”
说起她爹温青槐，那也算是有点故事。
先帝在位时，最是欣赏他给树木修修剪剪的手艺，经他修剪蟠扎的松柏，能活脱脱显出龙的形神，腾挪矫健，看着就喜庆吉利。
凭这手绝活，温青槐一路做到了林衡署监正，专司宫苑林木花草。
岂料十年前先帝驾崩，新皇践祚，乾坤气象倏然一变，如今这位尊上性尚刚直，对于花草树木，最见不得曲折花巧。
说是有一日，皇上正为边关战事心烦，一抬头看到那些蟠龙松，更是大怒，“朕批阅奏章已然头昏，还要看这些龇牙咧嘴的歪斜东西，是在笑话朕么？”
得，天恩就此断了，官位也就这么丢了。
京城米贵，居大不易，温青槐不当官后，城里的房子是租不起了，一家人只能回到乡下老宅，好在他也算是拿得起放得下的人，没半分清高怨怼，老老实实在地里当个花匠。
孙臻擦了下额间汗，“官场上的那些人，最会看风向，皇上都不用你爹了，他们自然更不会来往，你爹能寻路子供货给花铺已是做得不错。”
她侧首，见温酿身子单薄，面色姣好，正是豆蔻年纪，在这里搬花，于心不忍，走过去同她一起搬，“说起来倒是还有一户可以联络。”
正是叶家。
当年先帝在位，温青槐圣眷正浓时，家中小女温酿虽尚在稚龄，门槛已是被有意结亲的人家踏破。
温青槐挑来选去，最终与时任宫殿监丞的叶嵩定了娃娃亲。
倒不为别的，只因他私下见过几家孩童，唯独叶家小子，生得眉目清朗，年纪虽小却已显沉稳，瞧着勉强配得上自家玉雪可爱的小女儿。
谁知世事如棋，一朝天子一朝臣。
新帝登基后，叶嵩那套严谨工整的作风正对了上意，自此官运亨通，如今已升任工部侍郎。
其长子叶星忱，便是与温酿定亲的那一位，去岁更是金榜题名，高中二甲进士，正是春风得意马蹄疾的时候。
这桩婚事，如今看来，已是云泥之别。
温酿哪会不知道母亲说的是哪一家。
她放下攀膊，“娘，从咱们搬回乡下，七八年了，叶家连年节都没登门问过一声，依我看，下回他们若真有人来，多半不是叙旧，是来退亲的。”
“呸呸，胡咧咧，”孙臻忙啐了几口，“定亲玉佩还好好收在匣子里呢，岂是儿戏？”
而且……
她的目光落在女儿身上。
温酿正弯腰拂鞋尖草叶，虽荆钗布裙，不施粉黛，但眉眼舒展如画，身段窈窕，在孙臻看来，比城里那些娇养的小姐更耐看，这十里八乡也是出了名的美人，没一家姑娘能抵过。
家世是跌落了，可若那叶家大郎真能亲眼见见如今的温酿，这婚事，应当还有几分指望。
孙臻心底还压着一层更重的心思，目光不由飘向屋里。
小儿子温季正在逗窗边的雀儿，这孩子是新帝登基那年出生的，可谓生不逢时，刚落地温家就败了。
如今到了开蒙进学的年纪，可乡野哪有好先生？她指望着温酿嫁入叶家后，将弟弟接进城中，谋个正经书院读书的前程。
这私心，孙臻断不敢当下就对女儿明言。
只是劝道，“叶家大郎已中了进士，算是入了仕途，你也十七了，我估摸着，叶家今年无论如何也该有个说法。”
“靠天靠地靠姻亲，还不如靠自己开个花铺来得靠谱。”
“快歇了这糊涂心思！”孙臻跟着温酿进了小院，“嫁进叶家，那是官宦正妻，将来的荣华体面，是咱们起早贪黑开铺子能比的吗？那叶星忱前途大好，将来若真能入阁拜相，你就是诰命夫人，开铺子能开出个诰命来？”
温酿尚还年轻，这些年又一直生活在乡野，对名利没有实感，不想多话，只冲茅房喊了一声，“爹，板车都装好了，你怎么还没出来？”
她爹还算勤快人，但往厕房跑得也勤，尤其是每次要出门，非得往里头钻一趟才安心。温酿也搞不懂，男人的肠子怎么就这么会挑时候。
“来了来了。”
温青槐从茅房里钻出来，洗了手，把家里的老骡套上车，又拍了拍车辕，试试稳不稳当。
小儿子温季听见动静，从屋里飞奔出来，依偎到他身边，“爹爹！带我进城去吧，我想看糖画，想吃糖葫芦！”
“那我也要去！”
温酿也走到车边，刚要抬腿坐上去，却被孙臻轻轻拽了下来，“你个姑娘家，总跟着你爹进城抛头露面，像什么样子？让街坊瞧见，更不好说亲了。”
温酿忿忿，“怎么搬花捆枝的时候，没人记得我是个姑娘家？”
温青槐在旁劝，“阿酿乖，这次车实在满了，弟弟小，让他跟着去看看世面，爹给你带城南老铺的梨花糕回来，比糖葫芦好吃。”
在没有弟弟前，温酿的娇气是天真烂漫，有了弟弟之后，同样的情绪就成了不懂事。
长女不再是身份，而是一种处境，意味着活要先干，累要先受，好处要后让。
温酿看着那载着父亲和弟弟的板车在田埂道上，越来越小，缩成一个黑点，晃进了她的心里，晃得憋闷感在胸口鼓胀起来，顶得发慌，她深吸了气，从喉间溢出一个不小的响嗝。
“阿酿，姑娘家不能吃这么饱”，孙臻在饭桌上拧眉，“吃东西要秀气，细嚼慢咽，哪能在人前打嗝？日后若在婆家
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