天蒙亮,湿气浓重,一夜没睡的沈大夫人眼下发青。派出去的守卫满城寻人,却告知找不到四少公子,她烦躁得想砸东西。
“不好了!”
三老爷匆匆到正厅,沈老夫人与另外两位老爷也在。
“今早去买菜的小厮说,今天的小白菜和胡萝卜虽然便价贱卖,可是菜叶发黄变烂,胡萝卜要么干巴巴,要么长霉点,居然还卖光了。可恶的是,香菜、葱、蒜和姜卖十文钱一斤!”
二老爷满脸凝重。“临安人口众多,总有需要小白菜和胡萝卜的,但所有菜贩都卖品相不好的小白菜和胡萝卜吗?还有香菜、葱、蒜、姜是做菜的必需品,这个时候涨价是要命啊!”
大老爷愤恨又嫉妒。“控价的人能不能有点良心?比官府还懂搜刮民脂民膏。”
“哼。临安城内的人非富则贵,小商小贩也是闷声发大财的,这次不过刮掉我们的一点油罢了。”沈老夫人眯眼沉声:“必须要会一会这个汇鲜商会。”
“可以确定是汇鲜商会在背后控价,我派去盯梢的人发现汇鲜商会的人与崔知府接触。”大老爷说。
沈老夫人点点头。“走,我们去一趟汇鲜商会!”
一行人杀气腾腾地到名为汇鲜客的商铺,要求见一见掌舵人。
可惜吃了闭门羹。
“舵主暂时不见外人。”做文书的中年人彬彬有礼。
“暂时?那什么时候肯见?”
“不知晓。”
“你!”
沈老夫人拦下冲上去的三老爷,面不改色地对中年人说:“若你们的舵主愿意见外人的时候,劳烦知会沈家一声。”
“好的。”
三老爷很不满意汇鲜商会的态度,在路上叨叨:“哪个新商会想在临安立足不是看我们沈家的脸色?这个汇鲜商会倒好,一副高高在上的姿态。”
沈老夫人不满地瞪他。“你什么时候才能沉得住气?这个新商会虽然根基浅,可是能撬动全城的物价,就凭这一点足以让沈家高看,你还不敢小瞧他们?”
“娘亲说得对。刚才那人的口吻透露了,他们的舵主就在临安,迟早有一天需要跟我们碰面,别急。而且依我看,汇鲜商会暂时不会再让香菜等等涨价,物极必反,我们暂且忍耐。”
三老爷被大老爷的头头是道劝服了。
静默之间,外面的议论声音涌入车厢。
“你们看告示没?昨夜官府抓捕了城外的所有山贼!”
“城外的?是不是专门打家劫舍的青山寨?”
“是啊,就是他们!听说青山寨的大当家也落马网!”
“好啊!以后出城不用再提心吊胆了。”
沈老夫人听得眼皮跳,产生不详的预感。
马车外又下起小雨,阴雨天气使人束手束脚。
沈见熙却悠然自得地赏着雨景,教包春莹下棋。
兴许她天赋不高,兴许是他太厉害,她总是输,挫败地嘟嘟囔囔:“下棋一点也不好玩。”
“我觉得好玩。”
“哼,你总是赢当然觉得好玩!”
“我让你一局?”
“不用。少来嘲讽我。”
她的好胜心出乎他的意料,缠着他下完一局又一局,有种不胜不休的架势。
她绞尽脑汁布下棋局,期望赢他一次,可是总被他轻易破解。
少女气呼呼地鼓起两腮,埋头注视棋局思考,全神贯注又不服输的模样十分可爱,尽落入他的眼中。
他不禁扬起嘴角。
“轮到你了。”她目光倔强。
少年指尖拈的黑子往棋盘去,毫无征兆地移向某一格,动作行云流水,旁人瞧不出他有意为之。
包春莹纵观棋局思忖,蓦地眼前一亮。
“落子不悔哦。”
“嗯。”
“嘻嘻……”她胸有成竹地落下一枚白子拯救白子的局势。
最终,她赢了这一局,感到匪夷所思。“我赢了?你真的没有让我?”
他轻淡地抬眸。“你对自己这么没自信?”
“当然不是。虽然我是初学者,但我一直知道自己冰雪聪明,赢你一局也不是很难。”她单手支着下巴笑。
沈见熙对她的自夸不置可否,朝她勾勾手指。
“干嘛?”
他依然勾勾手指。
包春莹狐疑地前倾,把脸凑过去。
接着他也前倾身子,伸出手。
“嗯?”
她瞪大讶异的双眼,乌黑的瞳仁映着他得逞的笑脸。
他居然捏她的脸!
震惊!
“你……”
沈见熙心满意足地松开手,终于做了大婚那天想做的事。
“你为什么捏我?”她委屈巴巴地揉脸蛋,幸好他没有用力捏。
“你赢了一局,我给你奖励。”
“我谢谢你哦。”
沈见熙笑了笑,如清风明月,转眼间掏出一个长形锦盒摆在案上。“不客气。”
“咦?”她难以置信地打量雕了花的木盒。“真的有奖励?”
“打开看看?”
包春莹搓搓手,郑重其事地打开精致的锦盒,随即她情不自禁地“哗”一声。
锦盒内的墨绿丝绸之上,置有一块赤红玉佩与一对红玉耳环。她定睛一看,发现玉佩和耳环的玉质剔透无暇,想起他在蹴鞠比赛获得的彩头。
“是和田红玉?”
“是啊。”
相当于百两黄金摆在眼前,她不敢碰了。“太名贵了,我不能要。”
他挑眉,“给了你就是你的,你认真地看一下玉佩。”
半个巴掌大的赤红玉佩雕成鸟状,但鸟翼只有一只。她察觉到玉佩的异常,脸蛋绯红赛桃李。
“玉佩是一对的?”
“是啊。”
她不可思议地抬头,看见对面的少年正笑吟吟地托腮,另一只手现出另一只一模一样的赤红玉佩。只是他的玉佩的鸟翼在左边,她的在右边。
“这是比翼鸟,一雌一雄。”
再不理解他的用意她就是傻子了。“所所所所以……这是定情信物?”
“是啊,喜不喜欢?”他难得笑弯了双眼。“以后你就是我的人了。”
她的脑袋垂得低低,声音也低:“不要脸。”
嗯,要脸会丢了娘子,他不能再犯。
“还有——”
话音刚落,她感到前方笼下暗影,然后发上一紧,耳边想起熟悉的叮叮声。
“以后别把它弄丢了。”
“知道了。”
望见郎情妾意的情景,有事禀报的老管家踌躇不前。主子在谈情说爱,他贸然打扰不太好,可是事情有点急。
瞥见柱子后面的老管家,沈见熙收敛笑容唤他前来。
“公子,舒大人来了。”
沈见熙恢复淡漠之色,温声唤包春莹同来。她点头答应,把锦盒藏在衣衫内。
原来舒大人带着主簿来,估摸是办公事,她好奇地打量两位客人。
舒隐的目
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