刘梨从上船就开始不对劲，头晕目眩、昏沉无力，开始两天还强撑着打点行装，那晚风浪大了些，实在受不住回自己舱室，夜里吐了个昏天暗地。第二日久不见人，杜淮琤命程锏前来寻她。只见人拥被坐在床头，眉头深锁，竟是一夜未眠。
杜淮琤听到消息前来，见她面色枯槁，似病了一般，探探额头，“并无高热。”唤她名字，好半天只睁开一道缝，话都说不出。
“不会是晕船吧？”还是程锏一语道中。
“这儿污秽，烦请两位出去，让我一人安静缓缓。”刘梨气若游丝，她这间舱室没有窗，气味算不上好。
“矫情。”杜淮琤轻叱一声，兜头给她裹好，也不管她愿不愿意，抱起就往外走。
“放开我。”刘梨只觉得天旋地转，低声抗议了一下就紧闭双眼咬紧牙关，忍着那股眩晕早点过去。
杜淮琤住在上一层的飞卢，屋子不大，设置的精巧雅致。他把刘梨安置在靠窗的榻上，给窗户开了条缝，江风拂来，确实缓解一些。
又端来一杯温水，“少喝点儿润润口，这两天本就吃的少，昨儿夜里一通折腾怕是肚里一点货都没有。”
刘梨谢过，“婢子不中用，给二爷添麻烦了。”
“是我考虑不周，头回上船的人少不得过这一关，这会儿送你返程也晚了。我已经让人熬些白粥来，回头喝点睡上一觉，养足精神，待上几日习惯就好。”他温言细语安排的妥当，刘梨想起身道谢，被他按了回去，顺手塞了颗梅子到她嘴里。
酸甜的滋味在嘴里蔓延开，口舌生津，将苦涩的口腔安抚些许。
“好吃吗？从你包袱里顺的。”说完往自己嘴里塞了一颗。那是伍子骥临上船给她的，杜淮琤早惦记上了。刘梨无力地瞪他一眼，莫可奈何。
美人在榻，斜乜倦眼，薄被勾出她玲珑曼妙的身姿。因着体弱，对他的亲近难得没有抵触抗拒。杜淮琤凑近一点，替她掖了掖被子，“要不先睡一会，粥好了我再叫你。”
刘梨本就觉得二人独处尴尬，依言闭了眼，本没打算睡，耳畔江水拍击船身，声声入耳，到底一夜未能安眠，不会儿竟睡着了。
这一觉睡到金乌西沉，窗上映着夕阳余晖，一时不知身在何处。
“醒了？粥还温着呢。”杜淮琤放下账册，端过一碗米粥来。
刘梨接过，想起之前那次也在他面前这样端着粥碗，此一时彼一时，当时怎想到两人以后竟生出这么多的牵连来。
他看她安静喝粥，船身忽然一阵颠簸。程锏进来附耳一番，杜淮琤立刻严正神色，挥手让程锏先退下。
刘梨察觉到不正常，“怎么了？”杜淮琤起身，突然欺近她。刘梨警铃大作，紧张地绷紧身子。男人见状轻笑一声，越过她，将窗户严实掩上。
“有几位突然造访的客人，我去应付一下。”转身，忽然袖子被牵住。
刘梨面色凝重，“千万小心。”不知道为什么，可能晕船让她格外敏感，只觉得这些“客人”不同寻常。
“别担心，江匪而已，爷尚能应付。”
刘梨倒抽一口凉气，“江匪？”
杜淮琤坐了回来，“其实我也有点拿不准，梨儿摸摸我这心，跳得恁快。”不等说完抓着刘梨手就往自己心窝里塞。
那胸膛坚实硬挺，窝着一颗温暖跳动的心。刘梨怔怔摸了一会，忽地发觉不对，忙收回手一脸羞臊。
“我这趟去不知凶吉，不如……”刘梨听他语意迟缓，偏过脸看他又耍什么花招。
杜淮琤涎着脸凑近，“不如小梨儿你亲我一口，待会杜某便是死于江匪刀下也无憾了。”飞来一个腰枕，杜淮琤险险躲过，看来精神是恢复些了。
出得甲板，见船队正停在一处狭窄隘口，十来艘艨艟斗舰远远地在江面一字排开，每艘上都有若干火把，在灰黑的天光水色间连成一线分外通明，像条赤链蛇盘踞在江口。
冲船老大点点头。杜家领船的江老大跑了几十年船，依稀识得对面是“翻江浪”白郎的人，立于船头喊道：“诸位好汉可是白大侠的人马？”
“既知我家头领的名号，还不快快传话给你家主子，我家头领得知杜当家要娶媳妇，特带兄弟们来讨杯喜酒喝！”江老大不敢怠慢，回身禀过杜淮琤，将白郎一行请上主船。
那些船行进迅速，倏忽间来到近前。打头小艇上一精瘦身影跨立船头，在晃荡的江面上也稳稳当当，则如定海神针一般，便是诨号“翻江浪”的白郎。
杜淮琤亲自迎立船头，甫见白郎便重重往他胸上来了一拳，被对方轻巧格开。
“浑小子！还在干江匪这没前途的勾当。”
“前途于我如浮云，倒不如现在这般自在逍遥。你杜小二还不是老样子做着奸商？”说罢两人哈哈大笑。
原来二人已是旧识。杜淮琤早年随掌事们跑船与白郎打过交道，说起来也是不打不相识。白郎当时在江湖上初有名气，号称“侠盗”，有回“顺”了些杜家酒，杜淮琤那会年少气盛，对此行径忿忿不平，竟然只身闯入白郎老巢剑挑“翻江浪”，二人有来有往斗了几番，脾气对味，最后倒成了莫逆之交。
舱内立刻摆下酒宴，杜淮琤白郎依宾主位坐了，一干人等把酒言欢，好不痛快。
“想不到潇洒放逸的杜二爷也要娶妻成家了。”白郎斜靠在圈椅上，一双凤目带着揶揄。
“小弟身在俗世，比不得白兄恣意江湖。”说罢杜淮琤举杯浮一大白。
白郎也将面前的酒干了，“世人皆说江湖好，真正舍得落草江湖的又有几个？白某当初形势所逼，落草也是情非得已。”这白郎面色清朗、出口不凡，虽说是个草寇，却是念过书的。也是造化弄人，才被逼的落草为寇。
杜淮琤岔开话题，劝下几杯酒，白郎这才打开话匣子道明此番
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