婵云推门进去，旋身关上了门。
摊开的账簿凌乱地散落在桌面上，地上横倒数个喝空的酒壶，婵云一眼扫过去，心中有了大致情况，绕过帘子，果然瞧见祝延衣襟大敞，斜靠在坐榻上。
婵云扭着腰上前，轻声细语：“婵云问三公子安。”
见祝延不说话，只目光暗沉地盯着她，似是酒意上头有些醉了，婵云娇媚着声，继续道，“奴婢今日奉夫人的命令去了二爷的院子，果然如夫人所料，二爷确是病了。”
“是吗？”祝延冷冷眯起眼睛，打量婵云，“你亲眼看到的？”
“三公子不相信奴婢？奴婢去时，见二爷面上虽然强装无碍，却还是遮掩不了。”婵云掩唇垂眼轻笑，“三公子大可不必担心。”
祝延盯着婵云，半晌，见她不是说谎，终于哼笑一声，“原来我那素来事事清明的二哥，也会遭这一回。”
说着，祝延搁下手中半空的酒壶，命令道：“过来。”
婵云软着腰肢，依言走到祝延面前，大着胆子对上祝延的视线。
祝延打量着婵云只着薄纱的婀娜身段，面上笑意阴暗莫测，“为什么不想去我二哥的院子，反倒来我这里？”
他这几日被祝辞夺了银钱来源，才算是看清楚了，祝府到底有多少人偏向祝辞。这祝府里，每个丫鬟都巴不得能进祝辞的院子，却对他如避蛇蝎。
他祝延是这祝府的嫡出公子，还是老太太的心肝孙儿，终有一日会继承这祝府家产，论容貌他不比祝辞差，论身后势力，他有父亲和母亲撑腰，更不比祝辞差。往日还有丫鬟摸到他的院子，主动对他送上软玉温香，可如今他一朝势弱，那些丫鬟便显露了本性。
婵云听见“二哥”两个字，脑海中不禁浮现起今日见到的那抹如玉如琢的身影。
她心中掠过一瞬间的不甘，反应过来，见祝延眼神凌冷地看着她，连忙娇声道，“就算旁的丫鬟不忠主子，想去二爷的院子，婵云也始终站在三公子这边。”
说着，婵云大着胆子走上前，笑偎进了祝延怀里。
祝延却没有动作，“你能给我带来什么？”
婵云见祝延没有将她推开，更是放肆，藕臂绕上去，在他耳边吐气如兰，“婵云会想尽一切办法，帮三公子得到想到的东西。”
如今二爷病了，三夫人院子里的四少爷又只是个孩子，压根没有威胁，祝府里只祝延有东山再起的希望，她只要抓住了这个机会，攀上祝延这高枝，还怕日后不飞黄腾达？
“是吗，”祝延盯着婵云娇美的面容，幽幽笑道，“今日你去过我二哥的院子吧，那自然也看到了我二哥屋里的那个丫鬟。我若说，我要她呢？”
婵云的动作难以察觉地停顿了一瞬，眼中闪过嫉恨。
怎么又是那个柔兰？她得了二爷的眷顾，居然还引得祝延也要她？
“三公子想要那个丫鬟，婵云自然也能帮您做到，只是三公子偏爱得如此明显，婵云不依了。”婵云收回手，娇艳的唇撅起，作势要从祝延怀中起身离开。
祝延一手环过婵云的腰，把她重新抱在怀里，翻身覆了下去，哑声道，“好了，她不知好歹，哪能同你比？这件事成，我就去求母亲同意，收你做妾。”
婵云娇呼一声，眼底羞赧笑意更甚，半推半就，娇滴滴应道：“是。”
镂空雕花灯罩里的烛火灭下去，室内顿时一片黑暗。
赵锡守在外头，饶是他习惯了，不多时，听着里头传来隐约的胡乱动静，也不由心头起了邪火，搓搓手，与不远处同样守着的小厮道，“胡发，我们走，今晚这里不用人伺候了，让他们看着，咱俩出去喝花酒去。”
胡发原也听得站立难安，听了这话，嘿嘿笑了声，忙跟着一道走了。
*
祝家二爷病了的消息传出去后，永州一些商行便乱了起来，连带着酒馆茶肆里的百姓都在议论这件事。
这几日，外头登门要来祝府拜访的人更是络绎不绝，只是都没能亲眼见到二爷一面。
今日却似乎不大一样，一大早，赴白便拿着封信匆匆回来。
屋内，紫檀掐丝兽耳炉焚着香，赴白火急火燎地进来，绕过隔门的时候，额头“砰”的一声撞到镂空花窗。
站在男人身边的柔兰一惊，微睁大眼看去，看赴白揉着额头，唇角忍不住落了笑。
赴白也觉得尴尬，咳了声，讪讪上前，“二爷。”
腰系白玉云纹腰带的男人站在桌案前，循声，修长的手搁下笔，抬眼道，“怎么了。”
赴白也顾不得头痛，攥着手里的黄纸信件，“二爷，茶庄的支庄主让人送来封信，说是有紧要事，想请您见面商谈，人已经在待客厅了。”如今商行的人见不到二爷，都没了头绪，不得已只能亲自上门。
本来二爷是不见的，但今日二老爷祝衫在府里，就自作主张让人请了进来，此时支庄主正在待客厅同祝衫喝茶聊天。
赴白皱着眉头，心中不忿。如今二爷宣称病了，没有精力打理外面的事情，二老爷便迫不及待出手了。
祝辞问：“什么事情？”
赴白正要说，却想起什么，看了旁边的柔兰一眼，踌躇不定。柔兰明白了，小声福身道，“柔兰去给二爷沏壶热茶。”说完便飞快低着头出去了。
只是，她才迈出门槛，正要离开，耳边却传来里头不甚清晰的声音，“二爷，支庄主……接到东溪知州派人……”
听到那其中那两个字的一瞬间，柔兰猛地僵在那里，眸色怔怔，竟是再迈不出一步。
好半晌，她眼中含了泪，反应过来，忍下鼻尖酸楚，转身往厨房去了。
屋内，赴白展开了信件，“东溪知州也不知从哪里得来的谣传，明面上是找茶庄的麻烦，私底下去派人送来信件，说祝府里藏了一年前庆王事件中的遗女，要与二爷亲自商议。”
祝辞神色不变，指腹漫不经心摩挲着，视线落在那白纱纸雕饰的镂空隔窗上。
方才那道即将迈出门，却霎时停驻的身影，他看见了。
赴白等了半晌，见祝辞不说话，只得踌躇问道：“二爷，这件事情凭空而来，是真是假还未可知，而且看样子东溪知州目的不纯，像是特地来找二爷茬的，二爷可要……可要出面？”
祝辞淡嗯了声，“去看看。”
赴白担忧道，“可二爷对外宣称仍
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