朱元璋已下定决心培养自己的力量，自然不可能在定远久留，留下些守城军，便决定南下取滁州。
滁州不像定远有大批元军驻扎，朱元璋霎时间便拿下了滁州。
这一日朱元璋与徐达汤和三人在滁州城内巡视。忽然见路边竖着一块卖身葬父的牌子，一席草席卷着个人，一个十一二岁的男孩披麻戴孝跪在牌子后。
朱元璋想起自己也是差不多年纪双亲故去，当时连埋葬母亲的席子都是破的，不由得动了恻隐之心。他蹲下来，问道：“你叫什么名字，如今多大了？”
那男孩抽抽搭搭地回答：“我叫沐英，今年十二。”他看朱元璋一身军官穿着，急忙道：“大人，求您买了我吧，我什么都能做，只要给我一点点钱，让我葬了我爹就好。”
“你家中没有其他亲人了吗？”
“没有了。”沐英抽泣着，想到自己前些日子才失去了母亲，如今父亲又患病离世了，他还不知道以后孤苦一人要如何生活。
朱元璋看了看男孩身后的破席子，说道：“既然如此，我收你做个义子，你以后就跟着我吧。”
男孩有些呆愣着，不知该作何反应，徐达抢先接过话：“还不赶紧磕头叫干爹。”
朱元璋摸着沐英的头，笑道：“叫不叫干爹有什么要紧，先把老人家的身后事处理完才要紧呢。”
沐英磕了三个头，久久没抬起头，感受着粗糙的沙砾膈着额头，最终说了句：“干爹的大恩大德，沐英必定当牛做马报答。”
朱元璋正色道：“你既是我的义子了，还说这话做什么，还不起来办你爹的丧事吗？”
沐英得了银子立刻买了丧服，棺椁等一应用品。他掀开草席，轻柔地为他爹擦拭身体，仿佛怕将他爹弄疼了似的。即使他身前不过是如同老树皮般皱皱巴巴黄褐色、瘦骨嶙峋的身体。沐英抚摸过每一块凸起的骨节，为他爹换上崭新的寿衣。
沐英与朱元璋留下的亲兵合力将老人送进棺中，按照规矩，本是要停尸三日，选个吉日下葬的，可是沐英知道他已已卖给了朱元璋，做不到如此周全的礼数了，只求眼前的士兵为他买一块好些的墓地，让他爹能够住的舒服些，士兵红着眼眶答应了，又找了些人抬棺，最终黄土渐渐掩没了棺木，也掩没了逝者与生者的唯一联系。 沐英披麻戴孝跪在爹爹的墓前，低声说道：“爹，如今我已拜入朱将军门下，不用担心了，只是恕孩儿以后不能经常来看爹了。”少年的脸上满脸泪痕，瘦小的身躯在鼓起的土包前显得尤其孱弱，最终他深深一拜，转身同士兵去了军营。
朱元璋几人有军务在身，自然不可能参加丧仪全程，但朱元璋安排了得力的亲兵，丧仪办得还算体面，也算是圆了沐英的孝心。
回去路上，朱元璋看徐达一副欲言又止的样子，轻笑一声：“有话快说。”
徐达皱着眉头：“大哥，我是个粗人，就是想不明白，这些个人卖身葬父图个啥？”
朱元璋看了徐达一眼：“图个啥？儒家思想在咱这儿这么多年，你以为是白扎根的，《孝经》中有一句话叫“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼”，不就是说的要厚葬，但凡是读了些书的文人更是恨不得将葬礼办的越隆重越好，不就是为了尽自己一份孝心吗？还有《二十四孝》里那董永卖身葬父那不是出了名的模范吗？”
“那也不至于为了这就卖身啊？”
朱元璋叹了口气：“徐达，咱们当了这么多年的兵，可是咱们不能忘了老百
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