扯旗做虎皮,先吓住了人牙子,才压下声音对人牙子说:“你也不要叫嚷,我也不准备让这事传出去,但若你要纠缠,这事可就不好说了,你要知道,我那姑父与甄家主,可没有出五服呢!”
人牙子身后虽也有些依仗,但听到甄家就萎了不少,现在又说还没出五服,更是恐慌,虚张着声势,声音也压下去了:“我做这个就是为了挣钱,总不能来个人说,这里谁谁谁是他家的,他家又有什么关系,我就把人交出去吧?”
很清楚对方的意思,就是给钱就能把人带走,但劳椒桂偏不想如了他的意,对于人贩子,她向来都是深恶痛绝的,冷笑着看向人牙子:“我表妹如果是你拐的,那就是之前上元夜,姑苏闹花灯的时候,她站在街边等家中小厮,被你带走的,她当时身上的衣着配饰,可不像是一般人家被遗弃的,你敢抱她走,那就是拐子!若你是从别人手中接过来的,身契一事又是如何办理的?刚好,供出你的上家,我也好寻官爷捉了,送官爷一份前程。”
话已经说到如斯地步,人牙子如何敢认?眼睛是咕噜噜地转,想法子给自己寻个合适的理由,拐子的罪行重,他是绝不能承认的:“我是从别人手中收来的她,当时她穿的破破烂烂,高烧都快死了,是我好心,给了她一口饭吃,还给她换了衣裳,卖她的人说是她爹,养不活了,叫我随便给两个钱,我贪便宜,又可怜她,才买的!”
“怎么?那我还得谢谢你的好心咯?”劳椒桂似笑非笑。
落在人牙子眼中,这姑娘长的虽不出色,完全没了她表妹的好样貌,但牙白的厉害,似乎也很尖,随时能从他身上撕下一块肉下来,忍不住打了个冷颤:“没有没有,是小的幸运,竟然遇到了您家表妹,我这就把她身契给您,您可以将她领走了。”
之前的买卖既然是无效的,那身契还有用么?劳椒桂不太懂这个,但还是接过来收好了,低头看向还在哭的甄封氏,以及懵懵懂懂给她擦泪甄英莲,附身对甄封氏说道:“别哭了,我们先回客栈,这里人多。”
甄封氏早已不是从前那个养在后宅的太太,伸手一抹脸上的泪:“诶,我听你的,英莲,我们走!”
紧紧地拽着英莲跟在劳椒桂后面,片刻不敢松开,还时不时地扭头看看英莲,牵在手里她都不放心,一定要看一眼才行。
绕了两条街道,寻了家客店,带着甄封氏住了进去,甄英莲才反应过来,看看劳椒桂,又看向甄封氏,眼泪簌簌而下:“妈,你来寻我了?”
“我的儿呀!”甄封氏也再次哭上了,这回不像之前在市集里,还压着哭声,音量不敢放大,她也听到了劳椒桂对人牙子的威胁之语,她家跟甄家哪有什么关系?就算有也是多少代之前的事情,现在不过同一个姓罢了。
拿着甄家的旗号骗人,万一被识破了,女儿不仅要不回来,还害了这位陌生的姑娘,她已经年纪大了,真要有个什么倒也无所谓,只可怜了英莲,来这世上一回……
想到这里,悲从中来,哭得愈发大声,甄英莲见她娘哭得凄凉,失了记忆,也不敢问爹为什么没来,陪着一起大哭,惹来店小二敲门,劳椒桂起身过去支应,小二也很为难:“我们这开门做生意的,你们若是在这里哭,对我们家生意不好,您看……”
劳椒桂塞了块碎银子过去:“知道了,我们过来寻人,却没寻到,一时难过,便哭得过分了些,还请小二哥帮忙说说好话,通融通融。”
小二拿了银子,脸色好了一些:“寻人这事,急不得,这里找不到,再去别的地方看看,马上要到饭点,一直这么哭,也不是回事,要不我给您送点热水过来?”
里面的甄封氏起身走了过来,对小二欠了欠身:“如此多谢小二哥了。”
待小二退下,甄封氏拉着英莲一起跪在了劳椒桂面前,吓得劳椒桂赶紧把她们拉起来:“你们这是做什么?快不必如此。”
甄封氏铁了心要跪,不这样她不知如何表达自己的感激,甄英莲见母亲跪下了,她定也要跪的,于是哪个劳椒桂都没有拉起来:“甄家婶子,你们快起来,我这不是遇上了,才会出手帮忙的么?你们这样就没有必要了。你看,英莲被找了回来,你们的好日子还在后头,这几年的流浪估计身体也没养好,这么一直跪着伤膝盖。”
英莲这才知道,是眼前的姐姐救她于水火,马上叩头道:“原是姐姐救我,那这个礼我该行的。”
甄封氏在一旁搭腔:“对,我和英莲该谢你的,你不仅是救了她,你这也是救了我……”
说着又呜呜咽咽的哭了起来,劳椒桂叹气,伸手再次扶她们,好在这一回很容易就扶起来了:“你们母女团圆,是好事,值得高兴,哭什么呢?不要哭了,稍后小二哥把热水拿来,你们擦擦脸,我让他再准备些饭菜拿来,也庆祝庆祝。”
甄封氏捏捏衣角,忍住臊意:“姑娘,饭就不吃了,我身上还有点钱,是要留着做回去路费,待会我去街上买些干粮就可以了。”
看她那样,劳椒桂有钱也不好拿出来,给多了只怕她们母女以为自己有歹意了,只能说道:“今天这饭我做东,既然婶子你是我带出来了,自然还是由我将你们送回去才是,只是婶子和英莲妹妹以后可有什么打算没有?”
“打算?”甄封氏有些呆,回头看了看甄英莲,就见女儿也巴巴地看着她,她先前只想着寻到女儿,别的还真没有去想。
“对!现在找到了英莲,你们是回如州,还是回姑苏?以后家中两张嘴吃饭,可有什么章程没有?”劳椒桂看甄封氏的模样,就知道她没有想过。
“回如州,还是回姑苏?如州……”甄封氏迟疑了,父亲对她这个女儿虽
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