三日后，柳府。
今日凌瑜要回凌府去，也没什么别的事，只不过凌母说想他了。
小文这个主子好就好在记性极佳，而且没什么起床气。小文不必提醒，不必伺候，只需要跟在凌瑜屁股后头跑便是。
可今晨却有些不同。
已至约定好的时刻，凌瑜的屋内却毫无动静，小文犹豫再三，终于担忧地叩响了凌瑜的房门：“夫人，您收拾好了吗？”
屋里没有回应，隔着门板，只隐约传来窸窸窣窣的声响。小文正要再叩，门却从里头开了。
一张憔悴的面容撞进他眼里。
他家夫人肤色本就白皙，此刻却白得过了头，透着一股子脆弱的黯淡，身上那套碧蓝色的新衣原本是按着凌瑜的尺寸裁的，如今看着也松松垮垮，像是裹着一副单薄的骨架。
凌瑜揉了揉双眼，连哈欠都打得有气无力。
小文：“……您刚起来吗？”
“嗯，”凌瑜嗓音有些哑，“我们走吧。”
小文犹豫了一下，还是斟酌开口道：“夫人，您脸色不大好。”
凌瑜返回屋内，看了一眼镜面。
原本饱满的面皮微微凹陷下去，唇色也淡得几乎要与肤色融为一体。凌瑜觉得自己此刻就似一盏即将燃尽的油灯，灯芯已经焦黑，只剩火光微弱地跳动，随时都会彻底熄灭。
可油灯没有意识，他却是有的。凌瑜能够清楚地意识到自己并不想死，他还有家人，还有许多没描绘出的画作。
“夫人？”
听到小文疑惑的声音，凌瑜这才回过神来，他赶忙拿出妆奁欲盖弥彰，只是……即便敷上胭脂，也盖不住那股子从里透出来的虚。
他只能又抹了层极厚的脂粉，不管怎样，面色瞧着倒是正常了。
凌瑜让小文瞧，小文也点了点头。
得了肯定，凌瑜心安几分。而后他又想起一事，走到书案前：“小文，你等下把这张字条塞进秋涧屋里。”
凌瑜提笔写下：“我出门一趟，你莫要乱跑，有事等我回来再说。”
写完了，他又盯着那行字看了两眼。字条上的墨迹还没干，他想了想，又提笔在末尾添了句“阅后即焚”，这才放下笔往外走。
-
凌府后院。
凌父作为当朝祭酒，后院陈设极近清雅，一片高低错落的青灰假山。假山脚下引了一脉潺潺活水。池水正中建着一座亭子，亭中石桌上已摆好了碗筷，食物的味道飘过池水，在微凉的空气里格外诱人。
凌瑜踩着石柱往亭中去。说是石柱，其实是几块大石在池水里顺序排开，供人行走。
凌母正坐在凳上，见凌瑜过来，便起身拉他走过最后一块大石，亲昵唤道：“阿瑜。”
凌母生育后便比从前丰腴了些，只是一点不显臃肿，反而衬得整个人珠圆玉润。那双漆黑清亮的瞳仁几乎和凌瑜如出一辙，透着几分明媚天真。
凌瑜低头去瞧桌上：裹着酱汁的糖醋小排，切得厚薄均匀的桂花糯米藕，软糯的八宝甜饭……
满满当当一桌鲜香，凌瑜却没吃几口。
自从毒发后凌瑜胃口便不大好，连带着自己最爱的小排骨都变得食之无味。他有些心不在焉地应着母亲的话，眼神却忍不住往水面瞟。
我的脸色还好吗？
娘看出来什么了吗？
看出来的话我该怎么解释？
凌母顺着凌瑜的目光看过去，忽然笑了：“你今日怎么这般在意自己的模样？”
凌瑜反应过来，耳根有些发烫：“没有。”
凌母便托着脸沉思：“难道你待会儿要去见无咎？”
柳无咎，柳大人，他的夫君。
一提到此人凌瑜便更加心虚，指甲几乎要嵌进皮肉里去：“娘怎么忽然提他呢……”
凌母见凌瑜的脑袋越垂越低，还以为他害羞，便继续问：“说起来，我听闻他这回治水的功劳不小，还得了赏。”
凌瑜低头去戳排骨。
“那你们……”
凌瑜为难地咬了下唇：“没有，和之前一样，没什么变化。”
凌母终于后知后觉地发现自家孩子的情绪并不是害羞，他起身坐到对面，轻拍着凌瑜的脊背。凌母本想开口安慰两句，可此时离得近了，却忽然闻到一股脂粉香，便想要凑近仔细瞧瞧。
他想看，凌瑜就躲。
到最后凌瑜苍白的脸都被硬生生憋红了：“娘，我今日没睡醒，下手重了点儿，你别看了。”
这下真害羞了。
凌母若有所思地点了点头，便停下来给凌瑜夹菜，顺便岔开了话题：“阿瑜，今天我也下厨了，你猜猜是哪道？”
凌瑜挨个尝过，道：“糯米藕的桂花蜜是娘亲手熬的吧？我记得娘最擅长这个了。”
凌母神秘兮兮地刮了下凌瑜的鼻子：“不对，所有都是我做的。”
凌瑜便夸道：“娘的手艺愈发精湛了。”
“再精湛有什么用？”凌母睨了他一眼，“那年除夕，我分明叫你早些回来吃年夜饭，你却把人家尚书令家嫡子打得鼻青脸肿。”
凌瑜扯了下唇角：“那饭最后不还是吃上了吗？”
“哼，那是你爹和我舍不得你吃皮鞭炒肉，”凌母说着又笑了起来，“你先前多不听话啊，我说东你要往西，如今嫁给无咎也乖了。”
这话让凌瑜的心沉了沉。
乖……吗？
他还是原先那个不听话的孩子，只是往上裹了一层名为夫人的面具，那面具太过脆弱，仿佛只要被什么东西轻击就会碎裂。
看着凌母的笑，衬得凌瑜愈发像个卑劣的骗子。
如果他死了，娘、爹、哥哥，又该怎么办呢？
他们会不会……
凌瑜紧紧拉住母亲的手，仿佛这样就能将心里的阴霾一扫而光似的。
“怎么啦？”凌母便柔声问。
凌瑜抿了抿唇，尽量用平稳的声音问：“爹和哥哥不在家吗？”
“你爹在国子监呢，”凌母凑近凌瑜，耳语道，“科举将近，再加上你璨哥儿年纪到了，你爹这不着急把他往国子监里塞吗？”
凌母说完，又怕凌瑜多想，安抚道：“我家阿瑜虽然进不了朝堂，不过你娘也进不了，一样的。”
凌瑜没多想。
他虽因为自己是哥儿，没法像他父兄一样入朝为官，但凌瑜也不感兴趣。
要说官场上唯一能吸引凌瑜注意力的东西，可能是某位大人和其手足搞在一处了，或是哪家小妾之子并非亲生。
反之，只要一想到他爹在前朝勾心斗角那模样，凌瑜就恐惧地直咽唾沫。
凌母忽然叹了口气：“对了，今日叫你过来，也是你父亲的意思。”
凌瑜从恐惧脱离出来，又跳进另一层恐惧之中。他听了这话，隐隐有些不安：“怎么了？”
凌母道：“最近宫里不太平。”
凌瑜眉头一跳。
“具体的你爹也不清楚，”母亲压低了声音，“似乎是宫里有人遇刺，如今正满城搜人呢。”
凌瑜手里的筷子差点没拿稳。
遇刺？
他脑子里飞快地闪过那日皇城外，秋涧满身的血……难道谢黎和说的，竟是真的？
凌瑜刚有了这想法，耳朵里忽然想起秋涧一本正经的呆傻声音：“等我伤好了我们两个就远走高飞。”
凌瑜：……
真个屁。
-
吃完饭，凌瑜又在府里待了许久。
他陪着母亲说话，陪着她用饭，陪着她看账本。
往常便是如此，只要母亲想他了，他便回到母家来。反正无论是柳府还是凌府都在皇城里，他来回很方便。
只是作为柳无咎的妻子，他不能整日往母家跑，这不合规矩，也会被外人笑话、质疑。
所以凌瑜很珍惜陪伴母亲的每一分每一秒。
可今天他却有些耐不住性子。
“阿瑜，天色晚了，你回吧。”
凌瑜终于等到了那句话，他回身，步子迈得平稳。可一走出凌母的视线他便再维持不住，几乎是小跑着奔出了府门。
凌瑜踏下最后一个台阶，忽然膝下一软，而后被一双手臂紧紧扶住。
“夫人，您还好吗？”小文眼里的担忧呼之欲出。
凌瑜没说话，只是低头看了看自己的手。
手背上青筋隐隐，皮肤白得近乎透明，即便身边没有铜镜，他也知道自己的脸色该有多难看，脂粉早就盖不住了。
“是秋涧……”小文刚说三个字，凌瑜便握住他的手，指尖用力，带着警告。
小文知道自己言错，又道：“夫人放心，我没有跟老夫人泄露任何消息。”
凌瑜点点头：“多谢。”
“夫人何必与我说这话，”小文的声音带着几分愧疚，“即便我不说，老夫人也看出了些许。您刚走他便拉着我问了几句话，问您身体是否有恙，我不敢多言，幸好老夫人也没有追问，只训我照顾不周，说我照顾您不够格，所以……”
凌瑜有些疲惫地抬起眼看了小文一眼。他近乎力竭，保持站立都有些许勉强，见小文这般支支吾吾，连催促的力气都没了，只重复道：“所以？”
“所以老夫人想要换一位办事更周到的保护您。他……”
小文还在絮絮叨叨地说些什么，可耳朵就像是被浆糊糊住了一样，一个字也没听清。
“小文……你确实……还得练。”
凌瑜缓缓从小文手里滑了出去，在他跌坐在地的前一秒，一双有力的手臂揽住了他的腰，稳稳托住凌瑜，将他送进了马车里。
-
车厢里，两张几乎一模一样的脸正在对骂。
纤细柔弱的白衣是小文，高大威猛的黑衣是小武。
小武：“小文，你瞎了。”
小文：“没大没小，你才瞎了！”
小武冷哼一声：“夫人虚弱成那副样子，你还絮絮叨叨说个没完。罢了，你下车吧，老夫人叫你留在凌府。”
小文给凌瑜盖好被子，掀开车帘，又依依不舍地回头看了一眼凌瑜，这才回去了。
马车晃动起来，凌瑜蜷在软榻上，渐渐沉入昏睡。不知过了多久，凌瑜猛然睁开了眼。
“夫人，我们到了。”
这马车夫声音似乎有些不对，凌瑜掀开车帘要下去，却见一黑色的身影跪在地上，挡着自己的必经之路。
那人身形高大，跪着也比常人高出半头。他低着头，只能看见一头墨发束得紧紧的，露出后颈一截蜜色的皮肤。
蜜色开口道：“您刚身体不适，属下走得匆忙，轿凳落在凌府了。您若不嫌弃，踩着属下的背下来罢。”
凌瑜莫名其妙地看了那人一眼，从一旁的空隙跳了下来：“不是落在凌府，我单纯不习惯用轿凳。除了正式场合我都直接往下跳，厉害吧？”
凌瑜在车上昏睡了一路，那毒性又消退了些，他便又开始浪，还有心思跟陌生人开玩笑。
小武就没这么坦荡了，他没起身，只是直起了腰，让凌瑜能看清他的相貌：“属下墨武，见过夫人。”
那眉眼，那轮廓，分明和小文一个模
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