昭清的两句话成了姑子们的尚方宝剑，闹得宋晖月宫中不得安生。
宋晖月只冷冷问道，“既是驱邪，需要多久？你们普怀寺总不至于连一般的功力也没有，做场法事动辄数日？”
然而尼姑们终究只是平民，也怕将宋晖月这名不副实的公主得罪太狠。
“贫尼本也是为了您好，多做做安心不是？”慧音师太讪笑道，“这些东西除夕节前收了便是。”
因着安王打了胜仗，今年新春过得格外隆重。
大周庆贺新年的方式乃沿袭前朝传统，除夕当夜是宫中小辈在一同聚会守岁，次日一早则由皇帝行祭祀礼，寓意是求得新的一年风调雨顺。
设宴年年有，宋晖月心情不佳，便早早称了病。
谁知兰樱手里端着赏赐，微笑踏了进来，“公主安，今晚便是除夕，太后娘娘念着您最近受了不少风波，特让奴将此物送来给您。”
这些日子，因着“驱邪”的由头，宋晖月便不得踏出殿外。
太后心里清楚，这会便给她一个甜枣尝尝。
宋晖月在学堂的行为有些出格，太后心有不满，这场禁足也是太后对她的敲打。
宋晖月心下了然，在这循环反复的拉扯间只觉疲累，“倒劳烦你跑上这样一趟。”
兰樱看出她的敷衍，笑笑打开木匣，“里头是上好的东海珍珠，公主正值芳龄，戴上这样的耳坠才衬得出您的好模样。”
“是吗？”宋晖月勉强笑笑，却并不感兴趣，便随手将其放在妆匣里。
“您便戴上瞧瞧，夜里小宴保准是贵女里最出彩的。”兰樱浅笑着走至她身后，黄铜木镜印出少女苍白疲惫的面容，“奴给您绾上元宝髻，再簪朵海棠绢花，和这东海耳坠很是相配。”
兰樱有一双绾发的巧手，然而这个动作对宋晖月来说只是种另类的威胁，她直勾勾盯着黄铜镜里的自己，久久未语。
兰樱并不期盼得到回答，自顾自替她梳起发来。
梳发所用的乃是桂花头油，清淡地香气萦绕在鼻侧。
宋晖月只觉令人作呕。
*
这场小宴还是平日学堂见的那些人，暖熏熏的殿中摆了很大的玉棋，宋晖月认出这是双陆博戏。
每到年夜，宫中便会用这样的玩法，左右各放一盘颜色不一的棋子，棋盘上是两个一模一样的格子，左右双方通过掷骰子来算得点数，棋盘之上先布满哪色的棋子，便为谁赢。
她解下斗篷，坐在最边缘的地方，拿起一块梅花糕咬了口。
青年揭开帘子，寒冽的梅香顺着雪粒卷进暖烘的屋内，张长惜身为夫子也参与进这场游戏之中。
宋晖月一时明白，为何兰樱今夜强迫自己来。
手中的糕点索然无味，只瞧着昭清笑意盈盈走上前去。
宋晖月转过脸，不去看他们。
昭清强拉着张长惜玩了两把博戏，张长惜只粗粗配合着，结束了便借故离席。
这样一个宛如硬石、不爱作乐的人，谁也难以强迫他，气氛只有一瞬间的凝滞，转瞬便又迅速恢复活络，昭清招着谢才敏站在左侧，复又玩了起来。
侍从数着骰子的点数，算好后在棋格上摆好玉棋。
玩过半旬，又有个圆脸侍从掀开帘子，急急忙忙往屋里跑，三两步站不稳便跪倒在昭清身前。
他声音不大，断断续续说了几句话。昭清脸色突变，目光如矩，紧随盯着那侍从，“此言当真？”
宋悦礼小脸煞白，被吓得没有反应，慢慢地才有泪水从眼眶里流出，喃喃道，“父亲....”
“千真万确？”昭清皱着眉踹了侍从一脚，“你没有听错吧？”
“自..自是千真万确，这样的大事奴不敢骗人。”侍从跪在地上，战战兢兢，“消息刚从前线传来，圣上龙颜大怒，在殿里砸了好些东西。”
......
那场突袭惹恼了楚军，楚军稍作休整便使用了最新的弩车夜攻，打了周军一个猝不及防。
安王帐中起火受了重伤，被赶来的下属救下后匆匆撤离，至今生死未卜。
昭清没有心思安抚哭作一团的宋悦礼，她手微微发抖，眼中惧意一闪而过。
带兵突袭楚军的除了安王，还有崔氏的将领，这场大战中周军节节溃败，将领难辞其咎，只怕圣上会迁怒崔氏一族。
这下殿内再无人有心情玩棋，那圆滚滚的玉棋咣当当撒了一地，有两个也滚至宋晖月裙摆间。
宋晖月手脚微微发凉，透过层层光影之间望向昭清。
无论多恨、多讨厌此女的狠辣，可宋晖月也隐约有几分羡慕她。
羡慕皇后对于她无时无刻的偏心，羡慕她的母亲仍在，更羡慕这场和亲，无论如何都不会轮到昭清身旁。
她微微垂下眼，饮尽杯中之酒。
宴席散的很快，宋晖月系好披风，却见回宫路上熟悉的身影。
谢春和手持扫帚，在夜里风雪间身影都变得模糊，昏黄的宫灯落在他身上，勾勒出浅淡的轮廓来。
深夜里的他总是与记忆里的谢景明两模两样，以至于宋晖月总有种微微的晃神。
下一刻她便十分焦急想要上前，“这样的天怎得还在扫雪？”
“公主且慢。”代桃连忙拦住宋晖月，“替他说话给公主带了不少祸事来，公主的伤才养好，何必再为他费心？”
“这样的雪夜恐怕会落上病根，我去瞧瞧。”
“那又如何？若是那般也该是他的命数，公主莫要管了。”代桃抿着红唇，眼底满是恳求。
宋晖月微微退后一步，可脑中翻涌着再见之时青年濒死的漆黑双眼，犹豫间代桃也丝毫不退让。
大雪之间，那个青年似乎瞧见了她们的争执，那双眼瞳黑漆漆的好似没有光亮透得进去，他对周遭的一切感官十分清醒，然而下一刻，那道高大却清瘦的身影便轰然倒在积攒的厚雪之中，宛如一片蝴蝶将要沉溺在晶莹的冰雪。
宋晖月大惊，赶忙提起裙摆向他跑去，然而代桃却似乎看得分明，那双眸子无悲无喜，像极了冬日里蓄服的蛇，冷眼注视着将它揽入怀里的农夫。
代桃只觉得浑身冰凉。
鹅毛般大雪沾染在少女的高髻上，她甚少绾这样的发，将修长的白颈裸露在外，耳边亮莹的珍珠衬得小脸如同玉色，唇边胭脂是剔透的瑰色宛若露珠。
她是极其清丽的美人，再雪中更显得清绝。
冰凉的雪落在皮肤之上，慢慢化成流淌的冰水。
宋晖月替他拂开黑发上积的细雪，担忧问道，“谁让你在这扫雪？”
“今夜除夕，宫中值守
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