“姑娘是做梦了吗？发了一身的汗。”
银环一壁用银钩挂起月影纱，一壁用余光关切着代婉。
不怪银环多问一嘴，实在此刻的代婉水淋淋的，腻白的肌肤渗着香汗，唇色惨白的如同被艳鬼吸干了精气一般。
仿佛从什么雾障里堪堪逃生，用手抚着心口大口大口地喘气。
“梦？”代婉如同呓语一般嚼着这个词，那些悸动的、窒息的触感随着她扶额轻摇，都甩在无人窥伺的阴暗之处。“只是……只是暑气重，浑身泛着潮热罢了。洗漱吧…”
代婉阖目凝神，复又睁开，羽睫轻颤，一片清明。
一夜空梦皆作芥尘。
“好，我来伺候姑娘梳洗。”
待代婉落了落汗，身上的湿黏感渐次退去，在廊下候着的女使鱼贯而入，各得其所，将代婉塑成人形。
今日隋京当值，派人来递了消息，说今日不必学书。
代婉暗暗惋惜的同时又自舒一口气。
昨夜的潮湿，对天地神灵都绝口不提。
今日朗朗晴空，天空透亮的一丝薄云也不曾飘起。
午后用了饭，代婉便瞧着小圆同杏儿凑在一起热闹。
两个小豆丁年纪相当，都是爱热闹的性子。
自从有了杏儿，小圆便不似从前那般黏着代婉，私底下，代婉不知有多么吃味。
不过眼瞧着她愈发可爱率真，明朗天成，代婉也宽慰了许多。
“姑娘，这是嬷嬷送来的冰果子，说是夜里放在冰鉴里，次日拿出来，很是消暑！”
银环捧着漆木承盘，上面列着几个银盘，银盘落着鲜果儿，丝丝缕缕的泛着沁人的凉意，遇着暑气又化作一团轻烟似的白雾。
只是瞧着暑气便消退了泰半。
代婉双指拈着绛色纳纱绣佛手花鸟檀柄团扇轻轻摇了摇，凉意扑面，她眯起眼细细感受着。
旋即，睁开眼，捏着团扇晃了晃，招起杏儿与小圆。
“姑娘～”
杏儿迈着碎步急趋过来，额角的汗珠晃着脸上还未褪去的笑意，露出两颗小虎牙，见到代婉便屈膝行礼。
小圆懵懵懂懂跟着杏儿身后，照模照样地也蹲了蹲，只是不成样子。
代婉团扇掩面，侧目与银环相视而笑，有着心照不宣的揶揄，却没有戳破。
未几，代婉纤指拂出，将盛满冰果子的承盘向前推了推。
“吃罢，只是不许贪凉，小圆体性本就寒凉，吃多了怕是要闹肚子。”
“哇～冰果子！”小圆一双眼骤然亮起，急急蹭在代婉身侧。
杏儿怯怯抬头望了望，也不确定“吃罢”二字，是否含着自己。
代婉将她踟蹰的神态尽收眼底，莞尔一笑道：“杏儿，你与小圆年纪虽相仿，可你到底大些，这些冰果子你们二人分食，你可得管着些小圆。”
末了，又补一句。
“我这里没有那么多规矩，不必时时见礼。”
“诺！”
得了应允，又免了规矩，杏儿越发觉得自己姑娘是个悬在天上的仙人儿。
随即笑逐颜开，欢欢喜喜随着小圆捧起一个冰果子细细品味去了。
有了这个插曲，代婉心间的阴郁散去了大半，开阔起来。
斜阳倾山，靛蓝色的天际压着最后一抹薄红西沉。
惫懒了一个午后，代婉愈发慵懒，只是这份慵懒未能持续多久，就被一则消息打断。
宫里来人入府，传了皇后的懿旨，寻了个不痛不痒的由头，命代婉明日进宫。
一时间，杂院如同炸了锅一般，从上至下如临大敌。
择衣定妆，连将要就寝的沈嬷嬷也惊动了，立在廊下目光如鹰，锐利地审视着捧盘游走的女使，时不时出言提点。
代婉掀帘而出，淡妆素服，温柔而娴静地向嬷嬷福身。
“烦劳嬷嬷了。”
沈嬷嬷的态度不似从前一般尖锐，见到代婉也平和一笑，屈身还礼。
“姑娘是入过宫的，宫里的规矩想必比老奴还要明了些，老奴便不多言了。”沈嬷嬷微微欠身，语声徐徐。
“唯有一点……”沈嬷嬷神色肃正“咱们侯府向来是忠君爱国的纯臣之流，从不卷入什么党派之争。但是须知，我们不主动招惹，却也并非贪名逐利之辈，若有人刻意搬弄是非，记住——你是侯府的姑娘，自有侯府庇佑。”
一番嘱托极为恳切。
代婉弯了弯膝，重重点头，自也是承了这份情。
剪烛月明的时刻，代婉躺在床榻上，翻来覆去无法安眠。
守夜的银环感知到里间细微的动静，秉着油灯，拨开层叠纱幔，跪坐在代婉床边。
“姑娘可是紧张？”
银环放下油灯，烛光颤颤，晃动着她们的光影，恍恍间，仿若在虚空中重叠，复又随着烛光晃动而分离。
代婉翻身而坐，定定瞧着灯火葳蕤下银环的脸，蓦地，她吹灭了油灯，空气中只余几缕青烟和油灯的乌焦气息。
“银环，皇后今日来的举动，我摸不着线头。”夜色朦胧里，代婉的神色也晦暗不明。
前些时日因着代婉落难，原本的赏花宴遂也罢了。
不料皇后不恼，竟也派了得力的小黄门入府安抚宽慰，叫她不必放在心上。
这样的做派很温和，甚至称得上宠溺。
可在宫中选秀之时，她们并无交际。
秀女最后一关便是面见天颜与梓宫，代婉很早便落选，更是无有任何机会面见皇后。
不知为何，皇后会对自己如此关切，而这种关切让她心绪难宁，总觉得此事背后还有些不足为外人道的缘故。
今日沈嬷嬷的态度也难以捉摸，为何要说那番话，在宫中她会遇到什么难以应付的事吗？
只是代婉，至少是如今的代婉无论如何也想不明白，直觉的警惕起来。
银环沉眸深思，眼中晃过的情绪被夜色矫饰。
“姑娘不必怕，奴婢不能陪着姑娘一同入宫，但凭姑娘的聪明，必定安然无恙。”
银环温热的掌心覆在代婉发冷的指尖，又伸手替她掖了掖被角。
“左右您是侯府的姑娘，皇后娘娘又贤名在外，想必不会为难姑娘。”
银环温和的嗓音不知不觉间抚平了代婉的心焦，她也不知为何要吹灭油灯，兴许是怕什么不受控的蛛丝马迹被她察觉，兴许是如今的景况下，黑暗更能让她感到安心。
她
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