卯时初，鸡鸣，东边翻起鱼肚白，燃烧一夜的烛火熄灭，取而代之的是缕缕炊烟，与清晨蔓开的薄雾融汇，最终在晨曦落下时彻底消散。
纪宜游僵着身体睡了一整晚，外衣和发饰皆未褪，被盛云唤醒后麻木地坐在床沿边，怀疑人生。
“姑娘昨夜怎的没唤奴婢一声。”盛云拆开与发丝搅在一起的头饰。
纪宜游半闭着眼，未清醒的嗓音哑又黏糊：“太困了，一沾床便着了。”
盛云叹了口气，把稍显尖锐的步摇拿到她眼前，劝道：“那也要把头饰拆了才行。”
这根步摇是祖母送她的生辰礼物，黄金制成的簪底细长，尾端四方转尖，其下垂落的玛瑙似晶莹剔透的紫葡萄，她很喜欢这种偶尔能当武器的装饰品，常戴着。
当然，瞧见她戴的祖母更高兴。
她接过步摇，从紫葡萄里抽出一根断裂的发丝，保证道：“下次一定。”
盛云惆怅得连气都叹不出来：“姑娘，这句话奴婢听了不下百次了。”
纪宜游无辜地打了个哈欠，习惯性转移话题：“小厨房烧水了吗。”
“烧了。”盛云把取下的发饰转移到梳妆台，拿着梳子回到床边帮她打理乱糟糟搅在一起的长发，“姑娘要再睡会儿还是沐浴？”
发梳沾了茉莉发油，香味浓稠，她揉了揉鼻子：“沐浴吧。”
半个时辰后，纪宜游焕然一新地踏出主楼，气温不热也不冷，她仰头瞧了眼太阳的位置，估摸大致时间。
院里的小厮和婢女各自忙碌，来往匆匆。
地势高的好处便是在她的位置能依稀瞧见其他院落的情况，比如请安迟到，她必然不会是最后一个。
她迈下台阶：“殷予桑住在哪间厢房。”
“东厢房。”盛云忧虑不安，“姑娘真的要保他吗，刺杀储君可是死罪，若被发现……姑娘也难辞其咎。”
路过的婢女皆会朝她行礼，纪宜游微笑着点头，语调轻缓：“若没有暗卫和死士，咱们现在应该在吃席，而不是去请安的路上。”
盛云懵逼：“吃什么席。”
“丧席。”幻想很美好，纪宜游压不住上扬的嘴角，笑出了声，“也是等到有人买凶杀老登的一天了，唉，你还别说，殷予桑那家伙有点东西。”
国乃安身立命之根，储君作为下一任继承者，除了皇室内部的触斗蛮争，其余人谁敢插手。
买凶杀储君放在话本子都荒谬，他身为江湖人士，竟敢为了钱接此等任务。
但凡动一点脏心思，将任务丢给底下的弟子，成功入账五千万黄金，失败失去一个弟子和四千万黄金，也不会瘸着腿挂着手惨戚戚的在这里当男宠。
“姑娘，谨言慎行。”盛云跟不上她的脑回路，但大不敬的话听懂了。
“知道啦知道啦。”纪宜游抿住唇，没告诉盛云她即将成为第二个买凶杀储君的买主。
海德院位于西侧靠南，与清荷院只隔了小小的花卉园，穿过游廊跨过高高的门槛石，偏小的院落映入眼帘。
老太太原先住在老府邸时总念叨空荡荡的令人不适，搬来新府邸后亲自挑选了这块瞧着四四方方的小院落。
用她的原话，便是人老了怕冷，小点好。
“你猜咱是第几个。”纪宜游悄声道。
盛云每日猜，猜都快麻木了，无奈道：“第三个。”
“那我猜第二……啧，他怎么在这里。”还没扬起的笑容消失，她撇开视线，装作没看见，疾步往明间走。
“好巧。”乔源迈过门槛，朝她颔首，“三姑娘晨安。”
前行的路被挡住，纪宜游不得不礼貌回礼：“见过羽林大人。”
“不必客气。”男人褪下一身盔甲，杏色衣袍冲散冷厉和刚硬，露出了几分温润，脾性也瞧着好相处了许久。
纪宜游疏远地弯了弯唇，想绕过他进屋。
谁料他继续道：“不知乔某是否有幸去姑娘的院子采摘莲子。”
多冒昧，她为数不多的莲蓬都快被连吃带拿的薅没了，怎么好意思问出口的，纪宜游顿住脚步，回首笑得极为不情愿：“自然，院里有婢女候着，大人吩咐她们一声便好。”
乔源看不到她的勉强：“多谢。”
纪宜游咬着后槽牙眼睁睁看着他坦然自若的离开，看方向直奔清荷院，气的拳头都紧了：“我要去找爹告黑状。”
盛云：“羽林大人怕是冲着刺客去的。”
“可不能瞎说，咱院里只有男宠。”纪宜游揉了揉脸颊，扬起甜甜的笑容走进明间，黄鹂鸟般唤道，“祖母，宜游来给您请安啦。”
垂在耳侧的紫葡萄玛瑙摇晃，与勾起的发丝缠绕。
乔源昨夜摸清了府邸的大致布局，离开海德院后直奔北边的清荷院，脚步快得生风。
偏高的地势下是高度不同的大型基石，除开占据大半面积的荷花池，剩下都是树木灌丛以及几座供人休息的亭台。
此格局注定厢房只能是主楼东侧的东厢房。
辰时未至，院里小厮婢女忙碌，偶尔会有人行礼询问，他皆摆手拒绝，笑着道：“听闻清晨的荷花最是绮丽，我来瞧瞧。”
婢女见他无事，讪讪离开。
他在荷花池边站了许久，却甚少看荷花一眼，反而长时间停留在东厢房。
一盏茶后，清扫婢女扫着柳树落叶，从南边缓缓扫到了他身边，堆积的落叶聚在一起呈小小的鼓包，明姝看着挡住路线的身影皱了皱眉。
她不认识乔源，自然也不会行礼，暗暗地考虑扫不扫这块地。
“打扰，请问那边的屋里住着谁？”
明姝愣住，她用扫把盖住落叶堆以防它们被风吹走，顺着他指着的方向瞧了一眼：“听说是三姑娘前几日从府外捡回来的男宠。”
男宠？乔源拧眉，目色沉下少许：“三姑娘养男宠？”
明姝摇了摇头：“那男宠是他人打废后丢弃在路边，三姑娘心善，瞧他可怜，才捡回来救治。”
这和他查到的信息全然不同，乔源沉思片刻，再次询问：“何时入的府邸？前主人又是谁？”
“我也是听其他姐妹今早说起，具体的不太清楚。”明姝望着东厢房，心里同样困惑，昨日还无人问津，今日忽地在婢女和侍女间传开了，沸沸扬扬。
“今早。”乔源捕捉到重要词汇，“也就是说前几日你们皆不曾知晓这人的存在。”
明姝心神不安，她不敢将话说实，模糊道：“我只是一介婢女，知晓得不多，公子若是好奇不如向盛云或是蓉蓉打听。”
闻言，乔源点头示意道：“多谢解惑。”
他抬脚走上石阶离开荷花池，在明姝的注视下大步朝东厢房而去。
另一边。
纪宜游乖巧地坐在祖母身边，握着她的手聊最近发生的趣事。
她嘴甜又喜爱撒娇，没一会儿严肃的明间充满欢声笑语。
老太太拍着她的手背，慈爱地看着她，语气充满溺爱：“你呀，尽是说些不着调的话。”
“哪有，他可好看了，跟天上掉下来的小童子似的，祖母见了必也是欢喜的。”纪宜游笑眼弯弯似月牙，嗓音甜腻道，“祖母好不好嘛。”
瞒着殷予桑的存在极为不现实，府内各处都有眼线，更别说蠢蠢欲动的羽林军，她想在这七天里悄无声息地保下殷予桑，最好的办法便是公之于众。
大家都知道她院子里有一位被人打残丢弃的男宠，人类天性爱八卦，有了男宠惨不忍闻的身世和过往，谁还关心刺客。
灯下黑，所向披靡。
“你既同祖母提，便没有不好的事。”老太太轻点了下她的眉心，宠溺道，“你爹那边自由我说，放心。”
纪宜游抱住老太太，亲昵地蹭了蹭她的脸颊：“祖母最好啦，宜游最喜欢祖母了。”
“说什么呢，这么开心。”门口传来温柔的嗓音。
纪宜游转头，视线内丞相夫人缓步而至，阳光在她身后金灿灿地铺开，勾勒出金线，身后紧跟着憨态可掬的纪昭舟。
“儿媳来给母亲请安，母亲晨安。”
“祖母晨安。”
老太太摆了摆手，示意她们落座，面上的笑容也随之收敛，不紧不慢道：“游儿前几日出府在路边捡了个他人不要的男宠，瞧着可怜便带回府养着，想等身体好全了再送出去。”
她说着看了眼身侧略微紧张的少女，安抚着轻拍手背。
“她尚未婚配，男宠一事终归易落诟病，来同老太太我求庇护。”
闻国的民风呈两个极端，别开蹊径派和顽固守旧派，前者认为女子既已招门纳婿，便可豢养男宠，与男子娶妻纳妾无异。
后者……后者怒骂前者不知羞耻、不顾廉耻，告到了当今陛下的面前。
要说闻国强盛、威震四海，如今的陛下功不可没，他认为别开蹊径派说得很有道理，大笔一挥修改了律法，然后被文官明里暗里骂了足足两年。
至今还有官吏上朝路上嘴里骂骂咧咧。
夫人听此也没惊异，只是多看了眼纪宜游，眉眼温柔却带着浅浅的疏离：“前几日怎的不说。”
纪宜游不好意思地抿唇笑道：“我怕爹爹和娘亲怪我多管闲事，但昨日经由刺客一遭，羽林大人与羽林军需得在府内住七日，我怕他们知晓男宠一事误会我放浪形骸，想了一整晚，这才找祖母讨个明路。”
“即如此，我与你父亲亦不会多言。”夫人朝她招了招手，“过来。”
纪宜游迈着小碎步半蹲到她面前，神情乖巧又无辜：“娘亲。”
夫人指尖抚上她的眉梢，继而顺着脸颊往下，眸内是不可抑制的温情和爱意，最终皆消沉，深深地潜在黑瞳深处：“这颗痣瞧着大了些。”
她的指尖停在下巴左侧，轻轻摩挲：“前日我进宫探望你外曾祖母，正巧碰见有太医请平安脉，便多问了一句，你身上
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