珀西·韦斯莱放下电话,并没有立即离开,而是站在原地,听着芒奇与罗恩的通话,窗户的玻璃上映出他紧抿的嘴角和微蹙的眉头。芒奇挂断了电话,他对着那位麻瓜联络办公室常驻在这部电话旁的女巫点点头,对方起身走出办公室,并带上了办公室的门。
“这里不能施反偷听的魔法,会干扰电话的使用,但布置有麻瓜的反窃听设备,所以,你可以放心地说话。”因为珀西一副明显的“我有话说”的表情,芒奇解释了一句。
“你打算怎么去?”珀西刚刚也听到了“百慕大”这个地名。
麻瓜听到“百慕大”,脑海里第一时间浮现的都是“飞机坟场”、“百慕大三角”之类的词汇。1945年美军19号轰炸机编队在此集体失踪,搜救机也一并失联,大量的船只、飞机残骸也消失的无影无踪,自此衍生出“魔鬼三角”的传说。
对巫师而言,这个地方更是糟糕。百慕大虽然行政属英国,但魔法事物归美国魔法国会MACUSA管辖,不归属英国魔法部。百慕大的主要居民是非洲裔,他们的祖先是当年殖民时代被英国人运过来的黑奴。其余的主要族群则是一些流亡来的爱尔兰人,再后来又搬来了一些葡萄牙人,这三个族群组成了百慕大的常驻人口。当地超七成人信仰基督教,而基督教正是历史上猎巫运动的理论源头与舆论煽动的主力。基督教会成立了裁判所,专门审理巫术、异端案件,他们抓捕、刑讯巫师,残害了许多巫师与无辜牵连的普通人。
百慕大早期只作为临时港口与罪犯流放之地存在。1883年,英国维多利亚女王的女儿路易斯公主到访百慕大,盛赞百慕大“永恒之春”,登上了麻瓜欧美媒体头条,引爆了欧美上流社会到这里的度假热潮。随着麻瓜科技的发展,轮渡、飞机变得越来越先进,来这里度假的人也越来越多。《预言家日报》上刊登的巫师旅行社广告,也把百慕大的行程称为“恐怖之旅(Terrortours)”,专门为那些想要观赏巨型海蛇、希拉克鱼,还有为了体验“刀锋上行走、猎巫大本营冒险”之旅的巫师提供服务。但当地人始终对于巫师这个群体抱有敌视的态度,也拒绝接入国际魔法传送网络。想来这里,只能搭乘麻瓜的交通工具,或者从美国起飞的飞行马车专线。
“先去美国,再搭马车去那里。”芒奇道。
“人手和物资,都准备好了吗?”珀西又问。
“人员名单我已经列好了,我让贝利一一去通知了。物资也都是现成的,直接从我们傲罗办公室的预备库房拨出就可以了。”
闻言,珀西皱起眉头,“从你们那里拨付物资,经手的人太多了吧?”
“波特司长设有一个专门的预备库房,其中的物资流转只有我和司长两人经手,保密性没有问题。”芒奇道。“人员方面也请放心,所有参与此次行动的人员,都是信得过的人,我为他们安排了受伤休假、外出公干或者出国旅行的理由,并且分别出发,在美国集合。”
听了芒奇的安排,珀西稍稍安心一点,“美国那边,你更要注意保密。部长在出发前,仅仅向美国方面要了一点复方汤剂,其余的身份准备、人员安排,都是部长亲自去做的,但敌人依旧能够准确知道哈利他们所乘坐的航班,并且安排了那么多人手发动袭击,明显是身边人泄密。”
“我也是这么认为的,所以,我只联系了艾米丽莉莉怀特,她是波特司长亲自告诉我可以信赖之人。”
“我相信你的能力。”珀西拍拍芒奇的肩膀,“把他们安全带回来。”
说完,珀西幻影移行,消失在空气中。
珀西的第一站,是金斯莱·沙克尔的住所。
珀西站在这栋被装饰的极富民族气息的房子前,抬手拉动院门旁立着的一个小小的金色铃铛。铃声消失后几秒钟,院门打开了,珀西迈步走进院子。金斯莱的客厅比珀西记忆中更安静。壁炉里的火半明半灭,堆着几本书的茶几上搁着一杯香气四溢的茶。金斯莱坐在扶手椅里,穿着便服,手里拿着一本书,脸上带着老花镜,一副悠闲地享受退休生活的模样。他看到珀西走进来,放下手里的书,目光在珀西脸上停留了一瞬,说:“坐。”
珀西没有坐下,他站在壁炉前,用最简洁的语言把情况说了一遍——专机遇袭,赫敏重伤,哈利和秦可可失踪,罗恩被困在百慕大,搜救力量不足,时间正在流失。他的声音没有抖,但语速比平时快了一些。
金斯莱安静地听完,把手里的书合上搁在膝盖上,盯着珀西的眼睛,问道:“你希望我做什么?”
“帮我稳定局势。”珀西说,“赫敏不在,哈利不在,罗恩不在。假扮哈利和罗恩的替身倒是能撑一阵子,或者干脆找个外出任务的理由合理消失一阵子。但赫敏的身份最麻烦——身为魔法部部长,她有太多需要公开露面的场合,我必须时刻跟在假赫敏身边。一旦穿帮,整个局面都会崩。所以,我需要一个人,一个能在魔法部内坐镇的人。”
金斯莱没有直接答复珀西,他反而更关心另一个问题:“你打算让谁假扮赫敏?”
“金妮。”
金斯莱挑挑眉,似乎是对这个答案有些惊讶。他端起那杯茶喝了一口,像是在用这个动作给自己几秒钟的思考时间,然后,金斯莱点了点头。
“她对赫敏足够了解,也值得信任,而且她已经淡出公众视野很久了,不会有人关注她。但是,你能说服她?”
“这就是我的事了。”珀西道。
金斯莱站起身,走到珀西面前,他高大的身影依然挺拔。
“我虽然已经从魔法部长的职位上退休了,但我就这么突然回去,怕是很多人晚上要睡不着了吧?”金斯莱的目光紧紧地锁定在珀西的脸上,不放过他的一丝表情变化。
“就是因为这个,我才来请你出面。”珀西面无表情地说道。
“你就不怕,毁了格兰杰部长一手安排的局面?她可是刚刚力排众议,修改了保密法,正是需要稳固权力的时候。”
珀西深吸一口气,挺了挺胸膛,“不怕,因为我还在。”
金斯莱笑起来,刚刚迫人的气势立刻一收,又重新变成了一个享受生活的退休老人。
“你需要我怎么做?”金斯莱道。
“你不必做任何事,只需要坐在办公室里,让外面的人以为金斯莱·沙克尔正在对赫敏的新保密法表达担忧’就行。”
金斯莱闻言,嘴角弯起,像是被这个安排逗笑了,“你是要我从反对者的角度来掩护你们的行动。”
“这样才合理,不是吗?”
金斯莱没有否认。“什么时候开始?”
“明天。你需要先向外放一点消息——你对新保密法持有保留意见,认为步子迈得太快,不顾纯血家族的实际感受。然后你和格兰杰部长在公开场合回避对方,让外界看着。一旦风向传开了,你在魔法部里出现时,别人会以为你只是来对部长施压的——她也可以合理地避开,减少在魔法部停留的时间。”
金斯莱想了一会儿。“好。”
珀西没有再多说,他对着金斯莱点点头,转身向外走去。金斯莱的声音从身后传来:“珀西。”
他停住,没有回头。
“他们还活着。”
珀西的嘴唇抿紧了。“我知道。”
第二站,是格里莫广场12号,他直接幻影移行到门口的台阶上。
珀西敲了敲门,过了一会儿,一个老态龙钟,腰几乎弯成一个问号的家养小精灵打开了门。它抬头看了一眼珀西,尊敬地鞠了一躬,虽然这个鞠躬已经完全看不出来动作的幅度了。
“请进,韦斯莱先生。”
“克里切,我早就说过我可以自己来开门,你在你的房间休息就可以了。”
一个红发女人闻声从厨房走出来,她穿着一条优雅的连衣裙,长长的红发盘成优美的发髻,腰上系着一条韦斯莱夫人同款碎花围裙,对家养小精灵说道。
“夫人是在嫌弃老克里切没用了吗?”克里切的眼里涌出浑浊的泪水。
“不不,当然不是。”女人急忙安慰小精灵,“我还需要你教我怎么做阿不思喜欢的炖菜呢。”
闻言,克里切才扯着自己身上的枕套擦着泪水,颤颤巍巍地走开了。女人转向珀西,上前拥抱了他一下。
“珀西,好久不见,你终于舍得忙完你的那些工作了?”
珀西没有回答她的调侃,只是微笑着拍拍女人的后背,走进大门。
“金妮,好久不见。”
“来,喝茶,这里还有我烤的玛芬蛋糕。”
金妮为珀西端来了红茶和蛋糕,在他对面的沙发上坐下。珀西没有急着喝茶,而是先仔细打量了一下金妮——虽然她衣着得体、妆容精致,但那脂粉盖不住的黑眼圈依然显出了几分憔悴。
“孩子们呢?”珀西喝了一口茶,是他习惯的只加糖不加奶的口味。
“去陋居了,罗丝和雨果也在那里,他们五个人简直要把屋顶都掀了。”金妮道,“你今天来,不是为了跟我寒暄的吧?是罗恩跟你说了些什么吗?”
珀西摇摇头,“没有,我不怎么能在部里遇到他。”
金妮抿紧的嘴唇稍微放松了一点,但随即又皱起眉头。
“那……难道是……是哈利出什么事了?”
珀西盯着金妮,艰难地点了点头。得到了珀西的确认,金妮捂住了自己的嘴,像是要让自己不要失态地喊出声来。
她定了定神,小心翼翼地问道:“他受伤了?”
“暂时还不知道。”珀西小心地措辞,“还没找到他的下落。”
金妮腾地一下站起来,“他在哪里出事的?我这就赶过去。”
珀西放下茶杯,站起来阻止金妮向外走去的步伐,“不只是哈利,还有罗恩和赫敏。”
金妮瞪大眼睛,满脸的不可置信。珀西尽量用最精简的语言说完了情况——专机遇袭,赫敏重伤,罗恩在百慕大陪着她,哈利和秦可可失踪,搜救正在进行中。
“你应该派出搜救队了吧,他们出发了吗?我也要去。”
金妮继续向外走,珀西拉住她的手臂,“你不能去。”
“我还没签字呢!我现在还是波特夫人,更何况,还有赫敏……”金妮的眼中涌起泪水。
珀西放开了手,他的心里沉甸甸的,不知该怎么开口去要求金妮不要去,但他必须这么做。
“赫敏不能失踪太久,魔法部需要一个正常出现在大众面前的部长。罗恩和哈利的替身偶尔露面就够了,但赫敏她——许多场合她必须出席。所以我希望你能留下来帮我,服复方汤剂,扮成她,在她回来之前,扮演好格兰杰部长的角色。”
金妮没再继续挣扎,她用一种“你在开玩笑吧”的眼神看着珀西,指着自己的鼻子,问:“你让我假扮赫敏?还要替她履行部长的职责?”
“是的。”珀西确定地说。
“我只是一个家庭主妇,你让我扮演魔法部部长?”
“你不是家庭主妇,你是金妮韦斯莱。”
珀西的话让金妮定在原地,她张了张嘴,似乎想说些什么,但又不知该如何开口。珀西拉着金妮重新在沙发上坐下。
“我之所以来让你扮演赫敏,一是因为你非常了解她,知道她说话的习惯、做事的小动作等,二是你认识魔法部的那些高官,在那些你陪哈利出息的晚宴上,你也经常与他们打过交道,知道他们是什么样的人,会说什么样的话。”珀西努力说服金妮,“最重要的
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