很快，使团的代表们走下了舷梯。
为首的是一位来自普鲁士的贵族，约亨·冯·西门。
“我的上帝……”
“这就是大夏的港口吗？简直就像是传说中的巨人之国。”
跟在他身后的北欧诸国使节，也无不目瞪口呆。
他们来时乘坐的，已经是欧罗巴最先进的蒸汽轮船。
但与港口中停泊的那些万吨级的镇海级远洋货轮相比，简直就像是孩童的玩具。
“欢迎诸位远道而来。”
钱禾带着几名官员迎了上去，用一口流利的德语说道。
“我是大夏帝国鸿胪寺主事钱禾，奉命在此迎接各位使节。”
约亨男爵回过神来，连忙收起脸上的惊容，换上了一副极为谦逊恭敬的态度，抚胸行礼道。
“尊敬的钱大人，您好。我是德意志邦联的联合代表，约亨·冯·西门。”
“我们带着对伟大东方帝国的无限敬意与和平的友谊而来。”
“我们渴望学习，渴望合作。”
钱禾微笑着点头：“男爵阁下，您的谦逊与友善，帝国已经感受到了。”
“请随我来，驿馆已经为各位准备好了。关于合作事宜，待各位休整之后，我朝自有安排。”
“感谢您的安排，一切听从贵国的安排。”约亨男爵姿态放得极低。
看着这批德意志与北欧使节恭敬地跟在鸿胪寺官员身后，跟个老奶奶进大观园一样，摸摸看看。
……
数日后，第二批使团抵达。
这一次，来的是奥地利哈布斯堡王朝与几个意大利邦国的联合使节。
为首的，是奥地利外交大臣克莱门斯·冯·梅特涅的侄子，一位名叫菲利克斯的年轻伯爵。
与谦逊的约亨男爵不同，菲利克斯伯爵一行人，虽然在礼节上无可挑剔，但他们的眼神中却带着挑剔。
“钱大人。”
菲利克斯伯爵话虽然客气，但神色中的那抹倨傲却被钱禾看的一清二楚。
“贵国的港口确实令人印象深刻。只是，如此规模的建设，想必耗费了帝国巨大的财力吧？”
“不知贵国的财政状况，是否能一直支撑下去？”
钱禾脸上的
笑容不变回答得滴水不漏：“伯爵阁下过虑了。我大夏以农为本工商为翼财政收入年年攀升足以支撑帝国任何规模的建设。”
“毕竟要想富先修路这个道理放之四海而皆准。”
菲利克斯碰了个不软不硬的钉子也不着恼只是微微一笑又指着一队巡逻经过身负后膛**的港口卫戍部队问道。
“贵国士兵的装备真是精良。我听说这些武器在东瀛的战场上已经证明了它们的威力？”
“伯爵阁下说笑了。”
钱禾依旧是那副云淡风轻的模样“帝国爱好和平从未向任何交战方出售武器。至于东瀛内战
一番机锋下来菲利克斯没能探到任何有用的信息只能带着一丝不甘随着钱禾前往驿馆。
钱禾将他们的所有举动都默默记在了心里。
……
又过了几天最后的两批贵客终于压轴登场。
当悬挂着米字旗的英国皇家海军护卫舰与悬挂着星月旗的奥斯曼帝国巡防舰。
几乎同时出现在海平面上时整个下关港的气氛都为之一凝。
英国特使是素以傲慢著称的乔治·马戛尔尼勋爵的孙子小马戛尔尼。
而奥斯曼帝国的代表则是一位名叫法提赫的帕夏。
他们似乎在海上就已经商量好了一前一后走下舷梯。
小马戛尔尼甚至没有正眼看前来迎接的钱禾他环顾了一下繁忙的港口。
“哦？这就是新金陵？看起来就像一个堆满了铁疙瘩的巨大工坊真是毫无美感可言。”
他身后的奥斯曼帕夏则抚摸着自己的胡须用一种施舍般的口吻道。
“东方人确实在某些奇技淫巧上有些进步。但是真正的强大源自于信仰与血统而不是这些冰冷的钢铁。”
钱禾冷冷地看着二人用标准的大夏官话说道：“二位大人这里是大夏帝国。请注意你们的言辞。根据
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