景和七年，冬。
大靖的京城，落了一场经年不遇的瑞雪。鹅毛大雪覆了朱墙金瓦，掩了青石板路，将整座皇城裹成了一片银装素裹的天地。宫墙之外，市井间却无半分寒冬的萧索，临街的铺子挂着红绸灯笼，雪光映着灯笼上的“福”字，暖融融的红透了半条街。挑着货担的小贩踩着薄雪吆喝，酒肆里飘出温酒的醇香，惠民商社的伙计推着满载年货的车，给寒门商户送着新年的米面油盐，处处皆是国泰民安的盛世光景。
紫宸殿的暖阁里，龙涎香混着松枝的清冽，漫在雕梁画栋之间。景和帝已是十四岁的少年天子，身着明黄龙袍，正伏案看着奏折，眉眼间已有了帝王的沉稳。苏芜立于案侧，身着深绯色织金朝服，头戴七梁冠，腰系玉带，鬓边仅簪一支羊脂玉簪，岁月在她眉眼间刻下了温润的沉淀，四十余岁的年纪，眼底依旧清亮，只是少了当年的锋芒，多了几分阅尽千帆的平和。她手指轻点在奏折上的一处，轻声道：“陛下，江南漕运新渠已成，商部已核定漕船通行章程，寒门商户的漕运税银减半，此举既能疏解江南粮运压力，又能扶持民间商贸，只需陛下御笔朱批，便可推行。”
景和帝抬眸，看向苏芜，眼中满是敬重：“苏相所言，朕自然信得过。这七年，若不是苏相与温太傅辅政，整顿朝纲，兴商富民，何来今日的盛世？朕虽已亲政，却仍需苏相多多提点。”
苏芜躬身颔首：“陛下天资聪颖，亲政以来，轻徭薄赋，体恤民情，已是明君之相。臣不过是尽辅政之责，不敢居功。”
暖阁的门被轻轻推开，温庭远由小太监搀扶着走进来，须发皆白，步履稍缓，却依旧精神矍铄。他看着殿中二人，笑着道：“陛下与苏相倒是相谈甚欢，老臣刚从户部过来，今年全国商税较之永熙初年，翻了三倍，西北边贸、岭南海贸的进项，更是充实了府库，这皆是苏相的功劳啊。”
苏芜回身，对着温庭远拱手：“师父过誉了，若无师父在朝堂之上稳住大局，为臣撑腰，商部的新政也难以推行。今日的盛世，是君臣同心，朝野共济的结果。”
三人相视一笑，暖阁里的气氛融融。自景和帝即位，苏芜与温庭远共同辅政七载，这七年，大靖的盛世更胜往昔：商部新政遍及全国，寒门商户遍布州县，惠民商社的分坛开至塞外与南洋，大靖的绣品、瓷器、茶叶顺着海路销往西洋，西域的珠宝、南洋的香料沿着陆路走进京城；全国各州府皆设惜春坊与义学，孤女有技可学，寒门子弟有书可读，朝堂之上，寒门官员已占半数，女子虽未开科举，却可通过技艺入官署任职，绣坊、药行、商署之中，随处可见女子主事的身影；西北党项部落早已与大靖融为一体，拓跋部落的子弟入太学读书，党项的皮毛、良马成为大靖边贸的核心物资，岭南海疆安宁，市舶司的商船千帆竞渡，再也无倭寇海盗袭扰；全国吏治清明，贪腐之事几近绝迹，百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户，坊间皆传“景和盛世，胜似文景”。
而这一切的背后，皆是苏芜半生的心血。从苏家村的孤女，到锦绣阁的杂役，从一品诰命夫人，到商部尚书，再到同中书门下平章事，辅政大臣，她一步一步，从尘泥里走到朝堂之巅，一手缔造了大靖的商业盛世，一手撑起了寒门子弟与女子的希望。只是半生操劳，也让她添了些许病根，冬日里畏寒，伏案久了便会头晕，青禾总劝她歇一歇，她却总说，盛世虽至，却需守成，一日不卸任，便一日不敢懈怠。
这日朝后，苏芜回到商部官署，青禾早已备好了温茶与暖炉，见她进来，连忙上前接过她的笏板与披风：“相爷，今日天寒，您在宫里头待了半日，快暖暖身子。方才赵老派人来报，惠民商社总坛的年货已经备齐，各地分坛的物资也都发出去了，西北与岭南的惜春坊，也都收到了京城送去的绸缎与药材。”
苏芜接过温茶，喝了一口，暖意从喉咙漫到心底：“辛苦赵老了，他今年也年过七旬，该让他多歇歇，惠民商社的事，也该慢慢交予后辈了。”
“赵老说，只要相爷还在任，他便守着惠民商社一日。”青禾笑着道，又递上一封书信，“还有，江南苏州府的惜春坊分坊寄来的信，说今年新学成的孤女有两百余人，其中三十人绣技超群，已被选入锦绣阁御绣坊，还有五十人学了算账与商情，想去南洋的市舶司任职。”
苏芜接过书信，细细看着，嘴角噙着温柔的笑意。惜春坊，是她半生最牵挂的牵挂。从京城第一家惜春坊，到如今全国百余家分坊，收养的孤女逾万人，这些女子，有的成了绣娘，有的成了药姑，有的成了商贩，有的入了官署，皆靠着自己的双手，活成了独立的模样。这便是她最初的心愿，让天下孤女，皆有枝可依，皆有业可守，皆能活得有尊严，有底气。
正看着信，王大匆匆走进来，一身玄色劲装，虽已年近五十，依旧身姿挺拔。他对着苏芜拱手：“相爷，芜锦卫的巡防事宜已安排妥当，新年期间，京城与各地的惜春坊、惠民商社分坛，皆有芜锦卫值守，不会出半点差错。还有，西北拓跋部落的拓跋少主派人送来贺礼，说感念大靖的恩德，特送良马百匹，皮毛千张，贺新年。”
苏芜点头：“拓跋部落有心了，让商部回赠丝绸百匹，瓷器千件，还有太学的典籍五十套，让拓跋少主的子弟好好读书。芜锦卫的兄弟们也辛苦了，新年的赏银加倍，让大家好好过个年。”
王大应了声“是”，脸上露出憨厚的笑容。数十年相伴，他从最初跟着苏芜的寒门汉子，到如今统领芜锦卫的统领，看着苏芜一步步走到今日，看着大靖从风雨飘摇到盛世太平，心中满是感慨。当年的一群人，如今都已鬓生华发，却依旧守着最初的初心，守着苏芜，守着这大好的盛世。
腊月廿八，京城的年味已是浓得化不开。苏芜向景和帝递上了辞呈，请求卸去辅政大臣与商部尚书之职，归宁田园。
辞呈递上的那一刻，景和帝愣了许久，当即召苏芜入养心殿，执意挽留：“苏相，朕刚亲政不久，朝堂之上仍需你坐镇，商部事务更是离不了你，你为何要辞官？”
苏芜跪在丹陛之下，俯身道：“陛下，臣半生操劳，如今已是心力交瘁，加之身有微恙，恐再难担辅政之责。如今大靖盛世已成，朝有贤才，野有良民，户部有张大人，兵部有李将军，商部也有年轻的官员可堪大用，陛下亲政以来，处事明断，已是能独掌乾坤的明君，臣已无后顾之忧。臣半生漂泊，如今只想寻一处安静之地，养花种草，安度余生。”
景和帝看着苏芜，眼中满是不舍，却也知她半生辛劳，如今想要归宁，亦是情理之中。他沉默许久，终是叹了口气：“苏相半生为大靖，为百姓，功高盖世，朕本想封你为一字并肩王，让你荣宠一生，却知你素来淡泊名利。既你执意归宁，朕便准了，只是朕不舍你离京，便将京郊的芜园赐你，园中亭台楼阁，药圃绣坊皆备，可容你安度余生。朕封你为‘锦宁大长公主’，食邑万户，仪仗同亲王，虽卸官职，却仍可入宮议事，大靖的百姓，永远记着你的恩情。”
苏芜俯身叩首，声音微颤：“臣，谢陛下隆恩。”
景和帝亲自扶起她，眼中含着泪光：“苏相，此去芜园，若有任何需求，只管传信入宫，朕必一一满足。大靖的江山，因你而盛，朕此生，必不负你半生心血。”
苏芜的辞呈，传遍了朝堂，也传遍了京城。满朝文武纷纷上书挽留，百姓们更是自发地聚在宫门外，请求苏芜留任，就连西北的党项部落、南洋的商户，也派人送来书信，恳请苏芜继续执掌商部。只是苏芜去意已决，一一婉拒，只说，盛世已成，当让贤于后辈。
大年三十，除夕。
芜园里张灯结彩，红绸挂在亭台楼阁之间，雪光映着红灯，暖融融的。园中的正厅里，摆着一大桌宴席，温庭远、青禾、王大、赵老、林薇，还有惜春坊的几位老绣娘，惠民商社的几位老掌柜，皆是苏芜半生相伴的人，如今齐聚一堂，共度除夕。
温庭远端着酒杯，站起身来，对着苏芜笑道：“苏芜，今日除夕，亦是你归宁之日，老臣敬你一杯。半生风雨，你从尘泥里走出，一手缔造大靖盛世，一手撑起寒门与女子的天，这份功绩，千古无二。愿你此后，芜园安度，锦岁长明。”
众人皆起身，端着酒杯，齐声道：“愿相爷（苏姑娘）芜园安度，锦岁长明！”
苏芜也端起酒杯，看着眼前的众人，眼中满是暖意与感动。数十年的相伴，他们从陌路到亲人，从风雨同舟到盛世同欢，这半生的路，若没有他们，她走不到今日。她举杯，一饮而尽：“多谢诸位，半生相伴，不离不弃。这杯酒，敬过往，敬盛世，敬我们，岁岁年年，皆能平安顺遂。”
酒过三巡，菜过五味，青禾牵着几个惜春坊的小孤女
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