回宫路上，霜降扶着颂兰的手，也在问着与嘉贵妃同样的问题。
“今日这事扑朔迷离，小主觉得幕后之人会是谁？”
“我本以为是嘉贵妃自导自演，可今日见了，又觉得并非如此。”
她冷声道：“嘉贵妃虽然浅薄愚蠢，但她身边的素心是聪明人，不会由着贵妃任性。素心与素兰同为宫婢，她若是今朝纵着贵妃随意残害下人，拿下人作文章，只怕日后唇亡齿寒，难免伤及自己。”
霜降一惊，“小主的意思是，嘉贵妃娘娘当真以为是您下的手，这才声势浩大地将皇上都请了过来？”
颂兰淡淡道：“是啊，如今我得陛下宠爱，她视我为眼中钉。若能坐实我的罪名，如此毒妇，必然招惹陛下厌弃，她又怎会放过这样的机会。”
霜降蹙眉，“可此计漏洞百出，单说那包荧星草粉末，正如您所说，搜不出来还好，若搜了出来，不是明晃晃地告诉旁人是您下的手么？如此浅显的道理，想必陛下也看得出来。”
颂兰长长呼出一口气，“是啊。此事乍一看是冲着我来，可闹到最后，竟是德妃、嘉贵妃两败俱伤，温采女祭天，唯一一个从中讨到好处的人，是我。”
霜降仔细思索了半晌，亦不由得倒抽一口冷气，“小主的意思是……”
“只怕嘉贵妃此时已经恨上了我，至于陛下，事后也有可能对我生出疑心。”
主仆二人行至廊下，红砖青瓦，高柱林立，香樟树投下浓绿荫凉的影子，还伴着些青甘的气味。颂兰在檐下驻足，随手摘下一片叶子，在手里碾碎了。鲜绿的汁液渗出来，黏在指纹中，也是郁郁的青味。
她冷笑道：“这才是此计的高明之处呢。上策攻心，站在我的角度，自然知晓自己的清白，也势必会力证自己的清白——否则，戕害宫人，陷害嫔妃，哪个都是够把我废了的罪名。可这件事闹到最后，竟只有我干干净净，做局之人，为何要做一个如此的局呢？”
她望着霜降有些茫然的脸，一字一句说得很慢：“除非这个人，要的就是浑水摸鱼，让自己‘不清白’。”
霜降悚然，“您是疑心……”
“陛下这人，看似温润仁善，实则可有根反骨呢。德妃既然建言给了萧氏贵妃位分，那么陛下便要敲打她，分走她的权。而眼下德妃愈是上蹿下跳，显得要争权的样子，陛下便愈不会遂了她的意。”
后宫女子，于他，只能是爱宠，却不能逾越了规矩，妄图左右他的心思。
——或者说，不能以这般强势，又显得自作聪明的法子。
这便是帝王的凉薄之处。
霜降立刻便糊涂了。
“德妃娘娘不想要这六宫之权？宫里的娘娘，竟还有不慕权的么？可她若不想要，闹这么一大出又是为何呢？”
“她只是暂时不想要，不是这辈子都不想要了。嘉贵妃有句话说得很对。她父兄铁马金戈挣来的实打实的功勋，是无论如何不会褪色的。德妃即便要争，这一时也争不过她去，姿态太难看，反倒还落了下乘。”
她匿在影子里，神色漠然。
“何况现在宫中有两位揣着龙胎的妃嫔，正金贵着呢。有了琼华岛的前事，这协理六宫的大权，就好比那烫手的山芋，沾上了，弄不好就容易惹一身腥。你就瞧淑妃吧——几只猫儿，就让她把自己从中摘了出去，眼下成日‘禁足’着，总归出了什么事，也再赖不到她头上了。”
转过长廊，便是一方景观秀丽的锦鲤池。颂兰将手上的碎叶子洒进池中，很快便引得鱼儿喁喁啄食。
“不过，有了今日的铺垫，她已经在陛下心中留下了嘉贵妃治下不力、识事不明的印象。往后，便是她要再拿回这协理六宫之权，也更容易了。”
霜降这才恍然大悟，“德妃娘娘这是利用了陛下的心思，将自己彻底从‘理事权’一事上摘出去了。”
颂兰笑得讽刺，“而德妃代理六宫事数年，即便一朝被夺了凤印，那些根基人脉总不至于一夕便散了。夏天暑热，六局每天往来各宫中送冷饮、冰山，想钻个空子，往我宫里塞点东西，不算什么难事。”
论家室，德妃或许比不过嘉贵妃母族军功卓然。可慕容氏既为靠着女子裙带维系地位的恩荫大族，其中被推上位的女子，心智谋略，自然远胜天真跋扈的将门千金。
霜降犹有些不忿，“小主既有猜想，如今事情又是明摆着的蹊跷，您何不禀明陛下，教陛下为您做主呢？”
“我如今入宫不过数月，陛下是会为了我废了资历深厚的德妃，还是母家显赫的贵妃？”
霜降张口结舌，一时间有些讷讷，小主便继续道：“今日陛下摆明了是想息事宁人。萧家军还在班师回朝的路上，贵妃上位不过十数天，陛下若朝令夕改，如何制衡前朝后宫？况且皇后年幼，即算真的一道圣旨，废了德妃、贵妃，后宫大权，又叫谁来掌呢？”
霜降一时默默，半晌，只憋出一句话：“陛下贵为天子，仿佛也有许多不得已。”
颂兰冷笑一声，“并非不得已。他是天子，若他真就昏聩无道，当即砍了她们的头，再命世家速速送新的女子进宫补缺，皇权在上，雷霆天威，又有何不可？”
霜降张了张嘴，显然是被她这“大逆不道”之言震惊，一时间说不出话来。
颂兰深吸一口气，“只是咱们陛下，还抱着一颗要做明君的心，这才处处掣肘，处处不愿落人口实。”
她勾起一个冰冷的笑，“至于德妃、贵妃的帐，我自会奉还。”
霜降悚然一惊，忙低下头去，又试探着道：“那咱们宫里……”
此来太平行宫，安桂留在钟粹宫中理事，霜降、谷雨、心儿和小卓子随行。
谷雨已经明牌是皇帝的人，而若是连霜降都被买通了来害她，那么该有更万全更妥善的法子。
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